самом начале не будет никаких сюрпризов — глупо: всё-таки уровень «кошмар» говорит сам за себя. Помимо прочего, мы заметили, что аномалии активируются не сразу, а через определенный промежуток времени: в противном случае скорпионы в таком количестве не выжили бы. То есть требовалось спешить и не рассиживаться на одном месте.
Наш план был прост: мы проходим через портал, кидаем убойное зелье и тут же используем защитные заклинания или умения. Пока действует магическая субстанция, уничтожающая тварей и обезвреживающая ловушки, мы осматриваемся, оцениваем обстановку, а дальше действуем по обстоятельствам.
Не получилось…
Переход вышел очень долгим. Я ощущал, как невообразимым образом моё тело растягивается, будто кто-то превратил плоть и кости в жевательную резинку. Я уже видел подобное в фантастических фильмах, когда незадачливый персонаж второго плана оказывался около черной дыры. Но, пожалуй, все физические несоответствия данного явления оставим на откуп режиссерам — им виднее. Тьфу, дьявол! Опять странные мысли в голову лезут! Какие, к черту, режиссеры? Данная профессия умерла вместе с миллиардами жителями нашей планеты и маловероятно, что она когда-нибудь возродится.
Почувствовал, как меня обдувает ветер, проникающий через сочленения доспехов. Через секунду перцепция уловила странный звон, после раздался едва уловимый крик, а в следующее мгновение нечто ударило меня по голове.
Я тут же, в соответствии с планом, попытался активировать стихийную свободу, но заклинание не сработало. Стихиалий также не отозвался. Попробовал рвануть из зоны поражения фиала, но ничего не вышло. Да какого хрена?
Открыл глаза и увидел перед собой Графиню, вот только направляющее умение и пассивная особенность ощущения себя в пространстве говорили, что женщина находится не в горизонтальной, а в вертикальной плоскости. Шлем на ней отсутствовал, чтобы пластина не преграждала рвущийся изо рта крик. Её белоснежные волосы хлестали по лицу. Славская орала, пытаясь привлечь наше внимание. Она била пластинчатой перчаткой по поножам и параллельно психокинезом запускала металлические штыри, которые плашмя попадали по нашему обмундированию.
Мы падали…
Мимо нас проносились аллоды, которые формой напоминали блины, только-только снятые со сковородки. Толщина некоторых островов, казалось, достигала всего метр: настолько быстро мы преодолевали эти клочки суши. Хотя, думаю, так только кажется из-за ненормально высокой скорости.
Какая тут, блин, гравитация? Кажется, что намного больше, чем на Земле. Как-то, будучи офисным планктоном, я отправился с коллегами на аэродром прыгать с парашютом. Да, за нашими спинами, чтобы новички не запаниковали и не допустили фатальных ошибок, были инструктора — первые разы всегда так происходит, — но всё равно нынешняя скорость разительно отличается от предыдущего опыта. Сейчас ощущается запредельный перегруз, и только прокачанная мощь позволяет сохранять сознание.
Окружающий пейзаж просматривался на очень далекое расстояние. Создавалось ощущение, что здесь не было атмосферы — облака отсутствовали, да и мы не разогревались, подобно метеорам.
Ничто не мешало видеть микроскопические точки, в которых превратились сброшенные ранее кадавры и прочие пожитки. А ниже простирался синеющий океан. А вот и пучина…
Я видел колоссальные волны, захлестывающие острова. На нижних аллодах улавливались полоски возвышенностей. Твою мать, если эти холмы достигают хотя бы сотни метров, то бушующее цунами на пике уходит ввысь на километров двадцать, если не больше.
Никак не получалось развернуться и проверить, как там остальные члены нашей группы. Я материализовал щит, имеющий большую площадь, и разместил его сбоку, чтобы в него ударялись потоки воздуха. Элемент доспеха чуть не вырвался из рук, но всё же мне удалось удержать его и совершить манёвр.
Увидел, что вся команда очнулась. Естественно, сейчас и речи не шло, чтобы что-то произнести — всё равно никто не услышит.
Заметил Лику, которая материализовала пистолет и выстрелила в удаляющийся аллод. Наконечник обычно летел со скоростью пули, выпущенной из СВД, но сейчас он отдалялся от девушки не так быстро — взгляд успевал отслеживать траекторию.
Мегера окуталась аурой, но это ни к чему не привело. Херкулес же, который оказался дальше всех, воспользовался моим трюком со щитом и, вытянувшись будто стрела, чтобы сопротивление было минимальным, постепенно сокращал с нами дистанцию.
Вспомнилось, что при падении с острова и последующем неудачном приземлении игроки теряют три жизни. Вот ведь тоже напасть на мою голову! К известности я не стремлюсь, но так бесславно умирать что-то не хочется.
Повернул голову и увидел, что Графиня подает сигналы. Точно! У неё же есть чудо-умение, которое гасит всю инерцию. С этим можно работать, хотя остается непонятным, куда нам приземляться.
Я, как и парень, развернулся головой вниз и нагнал женщину. Потом наша пара, расположившись плашмя, дождалась остальную команду. Через пару минут мы держались за руки, изображая пятиконечную снежинку. Никто не выдавал признаков паники, хотя все понимали, что наша смерть на этот раз будет окончательной.
Под нами показался небольшой островок, мирно дрейфующий по пространству левитирующей бездны. Это явно не то место, до которого нам надо добраться. А, значит, останавливаться на нем нельзя — нужно лететь дальше.
Графиня, видимо, пришла к тем же выводам. Нашу группу отнесло влево на несколько метров. Славская обозначила ладонью, будто что-то колдует, потом соединила большой и указательный палец, изображая «ноль» — понятно: женщина пуста. Только что наша команда лишилась двадцати процентов всей имеющейся маны. Хорошо, что её гасящий навык не зависит от магического резерва.
Аллод приближался, но действия психокинеза не хватило, чтобы обезопасить всю группу. Четыре луча нашей снежинки проходили мимо, но я, как на зло, должен был удариться о торчащий край.
Извернувшись, меня схватили за ноги и рванули на себя. Сила действия, мать его, равна силе противодействия… И всё же немного сместили — уже хорошо.
Я выставил щит, располагая его по касательной. Вряд ли, конечно, на таких скоростях это поможет, но чем черт не шутит? Всё-таки этот элемент доспеха смазан смолой из дендритов, а эта неразрушимая субстанция тоже может сыграть свою роль.
На мгновение ощутил вспышку боли и тут же активировал обновление. Осознал, что я ещё жив!
Защитный комплект на руках разрушился и переместился в инвентарь. Мимо пронёсся аллод. Заметил мои оторванные по локти летящие обрубки, но из плеч, благодаря способности, полученной от скорпионьего учителя, вырастали новые руки. Сюрреализм какой-то! Обозначил для команды два оттопыренных пальца.
Через пять минут прямо по курсу показался широченный мост, соединяющий два острова. Пока что он походил на полоску тонкого скотча, но быстро приближался. И выходило, что с этой преградой разминуться никак не получится. По нему курсировали твари, издалека походящие на муравьев.
От Херкулеса отделились два светящихся энергетических серпа. Они, будто лазеры, бьющие из космического корабля, ударили
