Темная энергия окутала Короля-вампира, и он оказался прямо перед Тином. Атака была невероятно стремительной, мертвец хотел одним взмахом двух клыков рассечь Леху, вот только Тин знал, что Король-вампир нападет. Молот Предвестника уже совершил пол-оборота.
Металл вошел в череп Короля-вампира. Повелителю мертвецов не хватило всего лишь какой-то доли секунды.
Критический удар!
Молот Предвестника снес Королю-вампиру голову. Как только игра «зачла» смерть повелителя мертвых, его тело обратилось в прах. На землю упали только предметы, которые сразу же распределились по инвентарям игроков.
В ту же секунду орды мертвецов, которые рвались к руинам столицы, замерли на месте. Не было больше повелителя мертвых. И нежить не знала, что ей теперь делать.
Сила: +10 Ловкость: +8 Выносливость: +5 Интеллект: +40 Мудрость: +38
Уничтожена филактерия Короля-вампира!
Филактерий Короля-вампира уничтожено: 6/6
Король-вампир мертв!
Отношения со всеми цивилизованными расами повышены!
Культ Маркуса расширяет свое влияние.
— Победа, — сказали одновременно Рико, Скриптид и Мистраль.
— Победа, — кивнул Тин. — Жалко, Сильва погибла.
Из Короля-вампира упали предметы. Тин уже собирался посмотреть, что же ему досталось за победу, когда пейзаж разрушенной столицы неожиданно исчез.
Перед Тином была лишь темнота с мигающей красной лампочкой посреди нее.
***
— Аварийное отключение? — удивленно спросил Тинов, когда капсула открылась.
Свет в квартире горел. А это могло значить только одно: что-то случилось с самой капсулой. Когда Тинов вылез и устало потер виски, чтобы хоть немного унять головную боль, в дверь позвонили.
— Кто там? — спросил Леха, одеваясь на ходу.
— Компания «Граундхог». Мы заметили неполадки в вашем устройстве.
— Да, да, сейчас, — ответил Тинов. Проскочила мысль, что больно вовремя пришли сотрудники, но с другой стороны, они могли узнать о поломке задолго до отключения, а подоспели лишь сейчас.
Открывая дверь, Тин ожидал увидеть сотрудников в комбинезонах «Граундхога». Вместо этого Леха встретил трех мужчин в классических костюмах. Как только дверь открылась, двое мужчин шагнули внутрь, оттесняя Тинова, а третий мужчина немного нерешительно шагнул следом.
— Вы кто такие? — взволнованно спросил Леха, видя, как срабатывают доводчик и автозамок на двери.
— Сотрудники компании «Граундхог», — широко улыбаясь ответил мужчина, который первым вошел в квартиру. — Ни капли лжи. Нужно поговорить, Алексей.
Мужчина выглядел властно. Прекрасный костюм, уверенная поза, улыбка — Тинов был готов поспорить, что перед ним стоит серьезный начальник. И мужчина мог быть начальником чего угодно: от отдела в компании «Граундхог» до отдела ЦРУ.
На лице второго мужчины, которому явно стукнуло за пятьдесят, красовалась слегка ехидная улыбка. Костюм «старика», как его окрестил в голове Тинов, был не таким аккуратным, как у «главного». Галстука и вовсе не было.
Позади стоял молодой мужчина, который, казалось, и вовсе не понимал, что он тут делает. Уже это немного удивило, но одновременно с этим успокоило Тинова.
— Вы знаете меня, я не знаю вас, — сказал Алексей.
«Ну вот, сейчас в меня ткнут пистолетом», — пронеслось в голове Тинова, но «главный» улыбнулся чуть шире и сказал:
— Верно, верно. Карл Вигис, генеральный директор компании «Граундхог». Это — Игорь Викторович Соколов, главный аналитик моей компании. А за мной стоит Райли Маршал, исполнительный директор и мой личный помощник.
В ответ на это Тинов застыл с открытым ртом.
В голове промелькнуло фото Карла Вигиса, которое Алексей когда-то видел в интернете. Ошибки быть не могло: перед ним действительно стоял генеральный директор «Граундхога», если кто-то не решил сделать пластику, чтобы проникнуть к Тинову в квартиру.
«Кому нужны такие сложности?», — вздохнув, подумал Алексей.
— Таких гостей я точно не ждал. Пойдемте на кухню, чайник поставлю, что ли.
— Отличная идея.
Кухня Тинова размерами похвастаться не могла, поэтому четыре человека заняли почти все место. Когда гости уселись на стулья и дождались того же от Алексея, Карл Вигис сказал:
— Мы бы хотели предложить вам сотрудничество. Уже давно мы наблюдаем за вами, Алексей. С самого первого входа в нашу игру.
— Это из-за Короля-вампира? — спросил озадаченный Тинов. Ничего другого на ум не приходило.
— Не совсем, кхе-хе, — неожиданно сказал пожилой мужчина. — Не против, если на «ты»?
— Да нет, мне без разницы, — пожал плечами Тинов.
— У тебя болит голова, верно?
— Откуда вы…
— Особенность твоего игротипа. Слышал такое слово?
— Что-то такое слышал.
В голове крутились заголовки статей. Для Тинова слово «игротип» не значило почти ничего, так, психология, натянутая на современные технологии, а если быть точнее, на игры с полным погружением.
— Наша компания тайно проводила два эксперимента. Один называется «Пантеон», второй — «Нова».
— Вы закидывали игроков в необычные условия. Остров только с простыми заданиями и легкими монстрами, заполненная демонами равнина, из-за жара которой постоянно теряешь здоровье, горная долина с племенем опасных огров, которые охотятся и едят людей. Ну и куда без изолированных гор с ордами мертвецов и почти полным отсутствием еды, умений и заклинаний.
— А вы осведомлены, Алексей, — сказал Карл Вигис.
— В сети это давно обсуждают. Темы трут, но правду не утаишь.
— Это и есть программа «Пантеон», оплаченная правительствами двух крупных военных блоков.
Внутри Тинова похолодело. То, что ему сейчас рассказывали, было секретной информацией. Открывать подобное непосвященному человеку — странно и глупо. Если, конечно, этого человека потом не устранят.
Засвистел чайник. Тинов уже собирался вскочить, но это успел сделать молодой сотрудник «Граундхога», Райли Маршал.
— Вам нечего бояться, Алексей. Мы поделились этой информацией лишь потому, что хотим показать вашу важность, — сказал Карл Вигис с неизменной широкой улыбкой.
«Заметил, что я испугался. Нехорошо», — подумал Тинов.
— Чай там, на правой полке, сахар тоже. Чашки левее, — сказал он.
— А у вас есть кофе? — спросил Соколов.
— Да, — растерянно ответил Тинов. Он совсем забыл предложить гостям что-то, кроме чая.
Поморщившись от запаха растворимого кофе, Соколов тем не менее взял чашку и начал пить. Карл Вигис не притронулся к своей чашке с чаем, а Райли Маршал, который сидел дальше всего, быстрыми глотками опустошил свою.
«Горячий же. Видно, что нервничает», — подумал Тинов и сказал:
— Хорошо, допустим. У меня особый игротип, вы проводили эксперименты в интересах военных блоков. Таких людей, как я, очень много. И это не объясняет головную боль.
— Нет, Алексей, — сказал Карл Вигис. — Таких, как вы, очень и очень мало. В интересах военных блоков мы проводили эксперименты серии «Пантеон». А вот вы попали под частный эксперимент нашей компании, «Нову». Есть особый игротип, «Нова 3». Люди, у которых прослеживается этот игротип, легко вживаются в игровые условности и начинают воспринимать окружение, как реальное. Но, в отличие от «Нова 2», игротип «Нова 3» не вызывает психических нарушений, игрок осознает, где реальность, а где игра. Даже понимая, что все вокруг — нереально, игрок «Нова 3» натурально общается с не-игровыми персонажами. Так, будто это живые люди.
— К чему вы клоните?..
— Группы S. Таких три было, — влез в разговор Соколов. — В каждой — по одному человеку. Их специально закидывали так, чтобы во всей локации из игроков были только они. Один скончался, сердечный приступ. Второй — Дзен. А третья — твоя девушка, Пина.
— Так значит, Марина имеет отношение к этой вашей «Нове», поэтому она появилась сама посреди болота...Подождите. Вы сказали, что Дзен из группы S. Но он точно начал в локации, где были другие игроки. Тот самый остров без толковых заданий и сильных монстров.
