Неужели это начало новой эры академии?
Когда все они ехали в Ригу, могли ли подумать, что будут играть с лучшими командами на одном уровне? Большинство игроков, в том числе и Чежия, просто хотели получить новый опыт. Они даже не надеялись попасть в четверку лучших команд. Для них было очевидно, что они – неопытная команда, выступающая против одних из лучших академий Европы. Даже выход в четвертьфинал – невиданный успех. В прошлом академия «Спартака» не дошла до группового этапа.
Тем не менее Чернышук и Иванников были уверены, что смогут одержать победу в полуфинале. Чтобы подстегнуть остальных членов команды, они попытались вдохновить их, как и сам Колун. Команда зарядилась, безусловно, однако некоторые все равно испытывали недоверие. Они воспринимали победу над норвежцами как счастливый случай.
Кутин никогда не был по-настоящему честен с самим собой и признавал, что является одним из тех, кто сомневался в себе. Но сейчас, во время игры против «АДО», гол Ильи вызвал у него внезапный прилив веры в победу. Это вызвало множество честолюбивых мечтаний, скрывавшихся в самых темных уголках сознания.
Денис бросил быстрый взгляд в сторону и заметил, что вышедший на замену «АДО» готов вступить в игру. Именно в эту секунду он решил выложиться по полной, чтобы выиграть эту игру и сам турнир.
– Все по местам, нам надо забить еще парочку! – закричал Кутин, глядя на расслабившихся товарищей по команде.
Свисток!
Игра продолжилась после гола в еще большем темпе. Голландцы как наскипидаренные неслись только вперед, передавая мяч с одной стороны на другую, пытаясь добраться до штрафной «Спартака».
Кутин заметил, что полузащитники соперника обладали отличной скоростью и контролем мяча. Они часто бежали близко к боковым линиям, прежде чем попытаться пробиться в штрафную или выполнить передачу на нападающих. При этом они не чурались пасов назад, растягивая ряды красно-белых.
При этом Денис увидел, что игроки «АДО» перешли от атакующей расстановки 4–3–3 к оборонительной 4–4–2. Оперативно им удалось полностью завладеть игрой. Вышедший на замену Дэнни Баккер, очень опытный атакующий полузащитник, значительно улучшил их атаку. Его пасы почти всегда оказывались успешными, он точно находил постоянно перемещающихся вингеров.
Дэнни Баккер, получив мяч от правого защитника Тайронна Эбуэхи, мгновенно перехватил его вблизи центрального круга. Затем сделал передачу на левый фланг, где притаился Кельвин Валис. Внезапный переход из середины поля на фланг дезориентировал оборону «Спартака» настолько, что Кельвин без труда обработал круглого и пронесся мимо второй половины команды «Спартака» с поразительной скоростью.
Кутин бросился к нападающему, пытаясь прервать атаку. Он занял позицию так, чтобы не дать проворному игроку рвануть вперед. Подобные проходы сегодня он уже не раз прерывал.
Вот только Кельвин двигался не так, как ожидалось. Он и Робин ван дер Меер совершили перепасовку, позволив Кельвину обойти левого защитника по правому флангу. Кутин, пытаясь догнать его, не смог дотянуться до скоростного вингера. Рябов, правый центральный защитник «Спартака», также пытался остановить его, но он был слишком неповоротлив, и у Кельвина появилось достаточно времени для передачи.
Валис не упустил шанса. Кутин был в ужасе, когда увидел, как мяч влетает в штрафную «Спартака» прямо в ноги Канто Тира, основного форварда «АДО». Бамс! Мяч в одно касание устремился, казалось бы, в пустые ворота…
Но тут Чернышук в невероятном сейве переправил мяч выше перекладины. Благодаря его усилиям красно-белые отбились.
– Серый, ты молоток! – заорали защитники, смахивая испарину.
– Угловой, мать вашу, давайте аккуратнее! – без тени улыбки громко сказал вратарь, до финального свистка он точно не собирался расслабляться. И защитникам своим не позволит.
Тайронн Эбуэхи, правый полузащитник «АДО», помчался к флажку, а остальные игроки пытались занять лучшую позицию. Судье потребовалось несколько предупреждений, чтобы утихомирить суматоху.
Свисток!
Эбуэхи пробил в сторону ворот, заметно выше обычного навеса в центр. Спартаковцы оттянулись, следя за мячом, но тут откуда-то появился вездесущий капитан голландцев, и, оттолкнувшись от спины своего товарища по команде, ударил головой в верхний угол, прямо в противоход Чернышуку.
Хлоп!
Круглый сиротливо упал в сетку. На этот раз удача сопутствовала центральному нападающему.
1:1, «АДО» сравнял счет на 43-й минуте.
И самое паскудное – вины игроков «Спартака» нет, просто отличное исполнение противника, воспользовавшегося ситуацией. Он обошел защитников и ударом головой отправил мяч в ворота – несмотря на все усилия, этого оказалось недостаточно.
Кутин был ошарашен, усиленно теребя волосы руками, наблюдая за тем, как голландцы радуются забитому голу. Он не мог понять, почему так произошло. Несмотря на все усилия защитников, противник все же совершил прорыв. Перспектива победить в этом матче заметно отдалилась.
– Собрались! Это не конец, мы просто начали с самого начала. Соберемся и надерем задницу этим тюльпанчикам! – с яростью закричал Илья, глядя на уходящих соперников.
Кутин улыбнулся, и мрак поражения отступил. В сердце каждого чуть было потускневшая искорка надежды вновь ярко засияла, готовясь разгореться в пламя.
* * *
Второй отрезок полуфинала между «Спартаком» и «АДО» оказался таким же упорным и зрелищным, как и первый. Голландцы пытались забить с флангов, а русская команда огрызалась в обороне. Илья был доволен концентрацией своих товарищей по команде; они работали вместе и успешно сдерживали натиск, пресекая атаки с флангов.
Кутин и Рябов выдвинулись чуть вперед, смещая противоборство дальше от своей штрафной. Кроме того, три центральных защитника бдительно следили за Канто Тиром и Папито Меренсиа, центральными нападающими «АДО». Большинство передач голландцев не достигали результата. До конца игры оставалось минут двадцать, защита и полузащита «Спартака» держались уверенно.
Вот только Илья был недоволен количеством мячей, попадающих к нему. Ему приходилось буквально выцарапывать каждое касание круглого. Увы, но центр в этой игре наиболее сильно используется обеими командами. Отправная точка для атак и контратак.
Колун встрепенулся, когда Ираклий Чежия, центральный защитник «Спартака», перехватил очередной пас рядом со штрафной. Канто Тир, нападающий «АДО», уже собирался нанести удар, но Чежия сохранил спокойствие и тут же отбил мяч на левую сторону, где притаился Денис Кутин, левый защитник. Ден обработал мяч у самой кромки, оставив Тайронна Эбуэхи за спиной. Затем он прострелил в центр поля на Зубарева.
Но Дэнни Баккер был на шаг впереди спартаковца; когда мяч летел к цели, он сделал шаг вперед и принял его проворным первым касанием. Затем попробовал перебросить мяч через опорника красно-белых, спешащего на отбор.
Владимиру не хватило мгновения, чтобы поставить корпус и прервать передачу. Баккер легко отправил мяч на правый фланг, где уже был готов Ибрагим Фофана. Он умело принял мяч на грудь и сразу же отыграл на Тайронна Эбуэхи.
И сразу же, без раскачки помчались по полю, используя короткие перепасовки, пробираясь сквозь игроков «Спартака». Прежде чем защитники успели перехватить
