И ее немало удивило увиденное.
— Я не могу поверить, что ты несколько последних лет работал на складе, занимая низкооплачиваемую должность разнорабочего. Это совсем не похоже на тебя.
Кажется Богиня решила не заморачиваться и просто переписала мою Земную биографию на местный, средневековый манер. Ну и да, на старой работе я и правда там часто бил баклуши… Гордиться особо нечем. Тут-то я олицетворение ответственности и стремления к совершенству… А там — я был обычный раздолбай.
— Знаешь, в один серый день моя жизнь буквально перевернулась с ног на голову. Можно сказать, что прежний я, что жил свой серой жизнью на складе просто умер. Но когда я вновь открыл глаза, посмотрел на этот красивый, чудесный мир, то понял, чего хочу от этой жизни. И стоило мне это понять, — я буквально переродился.
Зара и Белла согласно закивали в ответ. В моих словах они видели отражения своих мыслей и поступков. Зару я вытащил из клыков пумы. А Белла, решилась присоединиться к нам, спустя четыре года безутешного траура по своему мастеру. Можно сказать, что каждая из моих спутниц в каком-то смысле переродились — обрели новые цели и смысл.
— И хватит стоять на месте! Девчонки, нам пора задать трёпку местным монстрам. Давайте поднимем уровни, чтобы уже в Бастион мы вошли высокоуровневой, хорошо слаженной боевой группой.
И местное жульё боялось даже смотреть в нашу сторону.
Делая небольшие передышки, мы довольно быстро двигались на север и почти достигли гор Гадрис, разделявших Кобран и Бастион. Учитывая недавнее происшествие, мы решили не делать длительные привалы на открытой местности. Мало ли что взбредёт в голову этому аристократическому сумасброду из семейства Кинрадов. Вдруг все же отправит погоню?
Вряд ли Брейли искренне любил своего отца, особенно с его-то упоением властью. Теперь, когда Белла вернулась и подтвердила факт гибели прежнего главы города, все горожане признают его единоличным правителем, хотят они того или нет. Но это уже не моя забота. Главное, что эту проблему удалось решить относительно мирным путём. Головы ни у кого с плеч не слетели, а мы получили бумаги, подтверждающие, что Белла свободна, а Лорд Брейли не имеет к ней и нам претензий. Всё сложилось идеальным образом. Это успех.
Сейчас мы в основном сражались с монстрами 24–26 уровней. Присутствие Беллы на поле боя серьезно ускорило наше развития. Пока она отвлекала врагов и навязывала им ближний бой, мы с Зарой били стрелами и заклинаниями. Конечно, мы тщательно выбирали противников, но даже так мы ещё не встретили того, кто бы мог угрожать нашим жизням.
Когда мне показалось, что напряжение после недавнего происшествия уже прошло, в группе снова воцарилась тяжелая атмосфера. На этот раз заметно печалилась Зара, которая будто старалась изо всех сил подавлять эмоции. Но чем ближе мы подходили к горам, тем сильнее она грустила.
Я не хотел торопить её, всё, что мне нужно узнать, она рано или поздно расскажет сама. А если это что-то личное, то лучше немного подождать и не давить. Придёт время, и она сама с нами поделится. Так и случилось. После очередной зачистки логова монстров Зара наконец поделилась тем, что её тревожит:
— До того, как я попала в рабство, моё племя жило в этих горах, — с грустью сказала гоблинша.
На её лице промелькнула печаль, воспоминания о доме и близких вновь пробудились и отдались застарелой душевной болью. Она встряхнула головой, отгоняя мысли о прошлом, и бодро продолжила:
— Эти места могут быть опасны. Возможно, из-за высоты, которая влияет на логова, или просто из-за суровой природы, но уровни монстров здесь сильно отличаются, что редко встречается в других местностях.
Белла согласно кивнула:
— Чем глубже мы зайдём в горы, тем сильнее и опаснее станут живущие там твари. К тому же хищные звери в местных долинах не менее опасны, чем чудища. Они также быстро набирают опыт и навыки. — Она вздрогнула. — Однажды мой хозяин взял меня на охоту неподалёку. Мы чудом спаслись от разъяренного медведя 27-го уровня и больше сюда не возвращались.
Я окинул взглядом величественные горы, которые, если верить карте, образовали природную стену. Они были ниже Кавказских горных хребтов из моего мира, но выглядели более сурово и свежо, словно образовались совсем недавно. Система будто отгородила зону с низкоуровневыми монстрами Кобрана от Бастиона, чтобы у местных был шанс на выживание.
Вид был захватывающим. Несмотря на все чудеса, которые я встречал в фильмах на Земле, здесь было нечто совершенно иное. В этот момент я вдруг почувствовал желание обследовать вершины и долины, узнать, какие тайны они скрывают.
— Если вы бывали здесь раньше, может, знаете безопасную тропу? — спросил я своих спутниц.
Они синхронно кивнули.
— Конечно, — ответила Зара. — Но горы служат убежищем для различных племён звероморфов и других нечеловеческих рас. Да и разумных чудовищ здесь хватает. Они могут напасть на любом маршруте. Ещё нужно быть настороже из-за бродячих монстров, их обычно тут много — высокоуровневые искатели редко бывают.
— Поблизости есть нормальные дороги? — спросил у девушек и посмотрел на возвышающиеся на севере горы.
— До ближайшей с нашей скоростью придётся идти где-то день, — ответила Белла. — Главная дорога ведёт из Юрина в Бастион.
Это было нам немного не по пути, но не критично. Я уже собирался предложить отправиться туда, как вдруг Зара сказала:
— А давайте зайдем к живущим здесь гоблинам? Недалеко отсюда, к востоку, есть овраг, где живут несколько племён моих сородичей.
Возле поселений высокоуровневые монстры и хищники появляются редко. Охотники племен периодически прореживают живность, да и серьезные твари ищут подходящую по уровню добычу, чего не найти в обычных поселках.
Ну а если такое случится, и на поселение нападут, то объединённых сил племён обычно хватает для самозащиты. Без жертв, правда, не обходится, но и гоблины достаточно быстро взрослеют.
Предложение Зары мне понравилось. До сих пор я встречал только человеческие поселения, и мне было любопытно узнать, так ли примитивны и жестоки свободные гоблины, как о них отзывались люди. После встречи с моей любимой гоблиншей такие слухи казались просто смешными. Хотя она говорила, что её племя отличалось от большинства других и даже вело торговлю с близлежащими человеческими деревнями, было сложно поверить, что я увижу дикарей.
— А на нас не нападут? — спросил я.
Зара замялась.
— Не уверена, но
