— Эй, вы кто! Вы же не стражники?! Выпустите нас!
— Откройте дверь! Бля буду, отплачу честь по чести! Да меня тут каждая собака знает — я свое слово держу!
— У меня есть деньги! Много! В тайнике! Я все отдам, только помогите мне выбраться отсюда!
— Сестра! Мы с тобой одной крови! Сестра! Подожди! Остановись! Ты не можешь бросить нас здесь! Сестрааа!!!
Административные части тюрьмы, где было светло, тепло, сухо и чисто, быстро сменились холодными, грязными и мрачными коридорами, наполненными смрадом грязных тел и нечистот. Редкие-редкие магические светильники едва-едва разгоняли мрак, открывая вид на идущие слева и справа каменные мешки, имеющие вместо одной из стен решетку и довольно плотно забитые народом. Особенно много среди узников оказалось ниссов, взывавших к Шане и тянущих сквозь прутья руки, покрытые свалявшимся мехом. Видимо чем-то оккупационной администрации пушистые нелюди не глянулись…Или просто у них можно было много чего отжать, не вызывая особых возмущений и восстаний среди в основном человеческого населения города. И большая часть заключенных отчаянно хотела свои камеры покинуть, видимо не особо доверяя правосудию грешащих людоедством ящеров и опасаясь стать не просто рабами, а расходниками для каких-нибудь темных ритуалов или живыми консервами. Ну а мы шумящим узникам помогали по мере сил, открывая засовы или ломая замки на бегу ударами клинка. Не сбавляя темпа передвижения удавалось освободить лишь примерно десятую часть помещенных в камеры людей и нелюдей, однако я надеялся, что выбравшиеся наружу типы помогут своим собратьям по несчастью. Ну а нет — не повезло…
— Ван, их же убьют… — Шана против воли обернулась в сторону толпы своих сородичей, по одному выбирающихся в коридор через узкую дверь камеру. Тряска тюрьмы усилилось и удары стали раздаваться чаще. Не то преследующий нас дракон вообще осатанел и теперь изо всех сил пытался косплеить дятла, не то расшатанные его усилиями конструкции принялись заваливаться без посторонней помощи и оставалось лишь надеяться, чтобы ни одна из снесенных стен не являлась несущей, без которой трындец придет всему зданию. — Ящеры не будут разбираться, кто есть кто. Особенно дракон…
— Их так и так бы убили, причем скорее рано, чем поздно. Раз началось Четвертое Погружение, то рабы начинают стремительно обесцениваться, ибо жрут еду, которая обязательно пригодится кому-то другому. А вот лишний уровень, пусть даже полученный благодаря массовым казням, не говоря уж про более эффективные способы использования человеческого ресурса, наоборот, становится просто незаменим. — Я прекрасно понимал логику Шаны и в целом даже был с ней согласен. Однако здравый смысл подсказывал, что пока ящеры и дракон будут отвлекаться на разбегающихся заключенных, пытаясь отыскать нас среди них, то мы получим больше времени. Плюс готовящиеся ограбить город до нитки завоеватели, намеренные получить максимум прибыли за минимум времени, гарантированно не оставят своих пленников отрабатывать реальные или мнимые преступления пару лет или впустую гнить за решеткой. Не рационально это и не прибыльно! А жадность у драконов настолько основной инстинкт, что может на равных конкурировать с желанием жрать и размножаться. — А так, может кому-нибудь и повезет удрать, ведь низкие шансы на выживание это все же не ноль…
— Четвертое Погружение началось?! — Голос алхимика-авантюристки, топавшей за нами следом сорвался на панический визг, да и в ближайших камерах сию новость тоже услышали, из-за чего разом стали шуметь на порядок больше. — Уже?! Сейчас?! Это точно?!
— Сама через пару месяцев убедишься, если доживешь, — буркнула эльфийка, останавливаясь у неприметной узкой дверцы, почти сливающейся по цвету с камнями. Она была заперта, однако Грог даже без дальнейших подсказок вышиби преграду плечом, управившись всего за один удар и открыв проход на ведущую вниз узкую винтовую лестницу. И её наличие еще больше утвердило меня в мыслях, что данное здание при гномах являлось чем угодно, но только не тюрьмой. Зачем данному заведению подобные лазейки, позволяющие перескакивать с яруса на ярус? Ему логичнее иметь одну большую лестницу с кучей контрольно-пропускных пунктов. А вот подземное жилище какого-нибудь тана или резиденция гильдии, где предполагалось наличие большого количества слуг, да и вообще много было шляющихся туда-сюда, подобные пути бы оценили.
— Сия, мы на подходе, — отправил я сообщение своему начальству, чтобы не получилось так, что нас пора спешно эвакуировать из тюрьмы подальше, а она занята каким-нибудь особо важным делом вроде наведения божественного маникюра или пополнения запаса так нежно любимого ею мороженого. — Готовность номер один.
— Я в курсе, — немедленно последовал ответ откуда-то из высших сфер. — Это вмешиваться мне тяжело, вернее дорого, а вот следить за своими последователями Система позволяет бесплатно…Кстати, хорошо, что ты сумел договориться с теми духами. Они не змеи, пусть даже местами и похожи, и к моей родне ни малейшего отношения не имеют, а это открывает некоторые дополнительные возможности…
Внезапно над головой у нас раздался скрежет, и лишь машинально замедлившийся шаг позволил мне избежать удара решетки, выдвинувшейся из скрытых доселе пазов. Шлем работы неведомого мастера, к которому и боги обратиться не брезгуют, удар бы выдержал…А вот моя шея — вряд ли. Впрочем, перелом позвонков нашлось бы кому залечить, да и сам без посторонней помощи, вполне возможно, мог бы оправиться. Если бы время дали, чего буйствующий где-то у нас за спиной дракон конечно же сделать не соизволит.
— Проблема, — пробормотал себе под нос тихонько Пин, разглядывая толстые прутья, перегородившие дальнейший проход вниз по лестнице. — Придется в обход.
— Фигня это а не проблема, — фыркнул Тырн, вцепившис своей лапищей в ближайший прут и пытаясь отогнуть его в сторону. — Ну-ка подсобите!
Металл был толстый и почти даже не ржавый. Однако, он определенно являлся относительным новоделом, а не остался тут со времен гномов — в прутьях не имелось ни капли магии. Вот сам механизм, спрятанный в кладке, какую-то защиту имел, видимо чтобы иногда встречающиеся среди преступников колдуны не сумели его взять под контроль…Но таких фокусов и не потребовалось. Я выгнул один прут влево силой мысли и магии, Грог и Тырн на пару выломали второй просто руками, и в образовавшуюся дыру мы протиснулись все, разве только набравший немало лишнего веса полуорк пузо свое малось ободрал.
— Моих сородичей наверняка охраняют, — заметила Цералия, бодро прыгая вниз по ступенькам. Маскировка с эльфийки как-то незаметненько сползла, видимо одновременно поддерживать камуфляж и выкладываться на полную катушку девушке было сложновато. — И это будут не обычные ротозеи-стражники, изымающие у крестьян излишки продовольствия да раздающие тычки пьяным забиякам, а кто-то, кому дракон мог доверить столь важную задачу, от которой зависит его репутация.
— Хорошо бы дракид…Или два, — непроизвольно вырвалось у меня. Если людоящеров и дрейков я просто не любил, хотя готов был признать за отдельными представителями данных народов и вполне положительные черты личности, то драконы и их младшие собратья вызывали глухую подсердечную ненависть едва ли не одним фактом своего существования. Возможно и среди них есть те, кому не зазорно пожать руку…Лапу…Но верить в их добрые помыслы предпочту лишь после очень-очень тщательного расследования, призванного выяснить, не летают ли втихаря эти крокодилы огнедышащие жрать каких-нибудь крестьян.
— Думаю, там все же не маленькая армия, ведь элитные бойцы не нужны чтобы контролировать избитых, закованных в цепи и накаченных алхимическими блокираторами пленников, а потому мы справимся, — Цералия явно была уверена в собственных сила, ну а возможные потери среди наших спутников эльфийку скорее всего волновали примерно в той же степени, что и сломанные ногти. Возможно даже слабее. — Дело в другом, пленников могут взять в заложники…А времени на ведение переговоров у нас особо нет, и жизнями моих товарищей жертвовать недопустимо…Ты можешь вымолить в нужный момент маленькое божественное вмешательство?
