Ковчег, давай поговорим! – сказал я громко.
В черной стеклянной стене открылся проем, в который влетело семнадцать кубиков, они покружились, как в первый раз, сложились в крест и спираль, а затем стали башней. Появилась проекция Ковчега.
– Дружище! – я широко ему улыбнулся. – Как дела?
– Плохо, – серьезно сказал он и, совсем как человек, нахмурился. Блин, Алиса все-таки влезла к нему в программный код – он демонстрировал эмоции. Не факт, что чувствовал, но уже мог их показывать.
– Что случилось? – я ждал продолжения. – Неужели на крейсере кто-то выжил?
– На крейсере нет неповрежденной органики. Люди, андроиды, искины восстановлению не подлежат, – покачал он головой, а потом добавил: – Большие проблемы с моими поселениями в северном полушарии.
– Ого, ты заселил несколько континентов? – эта информация была для меня новой.
– Южный континент заселен пятьсот сорок шесть лет назад, – начал рассказ Ковчег. – Северный континент я начал заселять шестьдесят лет назад. Все шло согласно программе посева, но в последний месяц наблюдается необъяснимое падение популяции людей…
– Насколько? – перебил я его.
– Погибло пятьдесят процентов населения. Мне нужна твоя помощь. Нужно прекратить деструктивные действия чужаков, которые там сейчас находятся. Я не могу выдать тебе награду за устранение проблем, потому что это противоречит директиве о сохранении жизни людям. Но я могу авансом передать тебе боевой корабль из своих запасов.
Ковчег старательно избегал слова «убить», видимо, иначе он сформулировать не мог. Но я-то понимал, что на северном континенте есть группа саксов, устроивших геноцид. Во Вселенной ничего не меняется, всегда есть кто-то, добивающийся цели любыми методами.
– Я решу проблему, – сказал Ковчегу, сделав ударение на слове «решу», – сколько чужаков на планете? Мне нужны точные данные по составу и месту дислокации.
– Двое! – Ковчег показал голограмму карты, их местоположение оказалось на двести километров западнее горного массива, где располагалась база, на которой я уже был.
– Понятно, – я кивнул, – характеристики их оружия известны?
– Десантный бот «Вортекс», квадроплан «Драгонфлай», ракетное оружие типа «Рокшилд», штурмовые скафы «Онсет», плазменные пушки, лазерные установки, ручное оружие.
Транспорт и вооружение были как у группы Дженни, скаф подобного типа был на штурмовике в пещере, который в итоге «потерял» голову.
– Какие боевые скафандры у тебя есть? – спросил я Ковчега. – Особенно интересуют с экзоскелетом и мышечным усилением.
– «Онсет» есть…
– Не интересует. А еще?
Саксовский скафандр был, на мой взгляд, неудачным – слишком медленный и неповоротливый, каких неспешных бегемотов можно было в нем штурмовать, я не понимал. Да и то, что первый же выстрел в голову оказался фатальным, было не в пользу этой модели. Возможно, его плюсы – в атаке на большой дистанции, он позволял нести более тяжелое оружие и оборудование обнаружения. С устаревшим, без систем поиска, «Вортексом» это, вероятно, сочеталось, но любой нормальный истребитель выполнит эти функции лучше скафа.
– Есть «Сармат» – скафандр десантников Русского звездного флота, есть «Москва» – легкий полицейский скафандр, – показал мне Ковчег свои запасы.
«Сармат» был похож на «Стража», такой же непроницаемый шлем, но брони больше, плюс была емкость с пятью сотнями нанитов – крошечных роботов, которые устраняли повреждения прямо в бою. Все параметры были лучше, да и вместо ракетного ранца был антигравитационный привод. Но при этом он не был огромным шкафом, как штурмовые скафы саксов, вполне себе изящный, с соблюдением пропорций тела. «Москва» же была тканевым скафом с двумя бронепластинами спереди и сзади. Мне он не подходил, но был идеальным для Фени – прикрывал водородный двигатель и кристалл искина.
– Беру оба! – сказал я Ковчегу. Он как будто был готов к тому, что мне понадобится не один скаф. - Первый нужен для меня, второй – для полутораметрового андроида. Размеры продиктовать?
– Не надо. Хорошо, я отдам оба, – согласился он, – есть встречная просьба. Я хочу получить результаты Фенфанг по селекции сельскохозяйственных растений… Полную базу, пожалуйста.
– Договоритесь с ней сами, – я развел руками, кивнув на Алису. – Феня теперь от начальников свободная, Алиса внесла свои правки.
– Хорошо!
Потом Ковчег предложил на выбор три малых боевых корабля: легкий истребитель «Стриж», тяжелый истребитель «Кречет» и штурмовой бот «Индепенданс».
Штурмовой бот сразу отмел, у него ракетные двигатели как у «Вортекса», замучаюсь учиться ими управлять. «Стриж» имел слабое вооружение – одну кинетическую пушку и маломощный лазер. А вот «Кречет» был аналогом «Дельты», но без ядерных ракет. По форме он был не дельтапланом, а летающей тарелкой – как «Геомант», но только гораздо крупнее. Размах крыльев «Дельты» был девять метров, диаметр «Кречета» – одиннадцать с половиной. Бедный РВАД, опять ему придется увеличивать посадочную площадку.
В остальном все в «Дельте» и «Кречете» было похоже – четыре энергоустановки, комплексный двигатель: гравитационный, ядерный и ракетный для взлетов и посадок. Вооружение: две скорострельные кинетические пушки в верхней и нижней частях корабля, ракетная установка, два лазера разной мощности и дальности применения, плазменная пушка. Внутри – десантный отсек на четыре человека, туалет, душ, стойки обслуживания скафандров, две капсулы криосна для межпланетных перелетов.
– Ковчег, с тобой приятно иметь дело, ты – настоящий друг! – я был доволен как слон, когда Ковчег передал мне два скафа и права на управление «Кречетом». – И последний вопрос…
Мне пришлось сделать длинную паузу, потому что он, как мне показалось, наслаждался моментом – получал огромное удовольствие от похвалы и признания его заслуг. Наконец он сфокусировался на мне, и я продолжил:
– Есть ли у тебя атомарный принтер? Мне нужно человеческое тело для искусственного интеллекта.
Ковчег замер, было видно, что он пытается сформулировать ответ, который давался ему непросто.
– Атомарный принтер – это точка воскрешения. В системе мне известны два: этот зал, – он обвел руками вокруг, – и второй на станции «Вольфрам-2». Возможно, есть и на четвертой планете, но у меня нет к ней доступа. В атомарный принтер никаким образом нельзя загрузить данные о теле, которое необходимо напечатать, кроме как из человеческой души. У искусственного интеллекта нет данных о теле, значит, и напечатать тело нельзя. Другое дело – молекулярный репликатор, он позволяет сделать копию тела или загрузить ДНК, которую можно отредактировать. Но об этом устройстве я знаю из ненадежных источников. Может быть, это сказка, в которую верят искины, стремящиеся стать человеком.
Алиса слушала его ответ,
