Кто решит напасть первым и на кого? Удастся ли отразить атаку? Всем было все равно — орки хотели зрелища.
И вот, сигнал к началу. Не стихнул еще отзвуки гонга, как вспыхнула молния, раздался гром. Поднялась пыль, за которой с трудом можно было различить силуэты противников — так быстро они двигались. Впрочем, для Ро’Грума, как и для других сильных Воинов, то были лишь небольшие затруднения.
Раздвоенное копье Ар’Резила почти достало Нер’Зера, но атака со стороны Вождя Железного зуба вынудила его изменить траекторию удара и защищаться. Однако выходец из Белого Когтя сам проследовал за искрящимся металлом, схватился за древко и, к глубочайшему удивлению всех присутствующих, просто отвел руку в сторону, увлекая за собой и копье, и держащего его орка. А затем, лишь развернув ступню, продолжил движение и просто провел типичную круговую атаку, что должна была прийтись Ка’Дану в бок. Вот только на противоположной стороне был не клинок, а Вождь Темного Облака.
Внезапный маневр покрытого татуировками орка был грациозен и возможно даже опасен, вот только его противники не были обычными орками — Ар’Резил, получив дополнительное ускорение, вмазал почти уклонившемуся Ка’Дану пряму в голову, спровоцировав вспышку молнии. Ро’Грум на секунду ослеп, а зрение вернулось к нему, то ему открылся вид на последствия данной атаки.
Голова у Вождя Железного зуба словно вмялась внутрь, одного глаза не было, а второй безвольно висел на тоненьком жгуте. Однако даже так Ка’Дан остался жив, а в его сжатой когтистой лапе можно было различить кусок чьей-то плоти… Запечатлев этот приятный образ в своей памяти, орк тут же перевел на две оставшиеся фигуры в поисках ранения.
— Нер’Зер… — прошептал он еле слышно.
Вождь Белого Когтя лишился части левого плеча. Рана серьезная, так что работать придется одной рукой… Но и для Ар’Резила размен не прошел бесследно — он заметно прихрамывал на левую ногу, которой и был нанесен тот ослепительный удар. В голове промелькнула мысль:
— «Будь у Ка’Дана нормальные кости, повреждений бы не было. Да и сам он подох с одного удара…»
Тем временем противники уже успели оценить состояние друг друга, может даже что-то сказали друг другу, однако слова заглушил рев толпы. Битва все еще продолжалась, выйти может только один.
На сей раз Нер’Зер взял инициативу в свои руки, начав обходит травмированного противника по кругу, вгоняя того в ступор. Следов от молнии не было! Это было странно — хоть он и схватился за древко, однако хоть какие-то следы должны были остаться! Однако на теле лишь татуировки, а рука, принявшая на себя удар, сжата в кулак…
— «Теперь понятно почему Ар’Резил медлит — он пытается разгадать фокус противника…»
Тем временем орк продолжал обходить своего противника и в какой-то момент поравнялся со все еще живым Ка’Даном, который в этот момент пытался поставить на место свой последний глаз. Удар. Вспышка. Несколько мгновений слепоты и Ро’Грум смог лицезреть недвижимое тело Вождя Железного Зуба. На сей раз мертвого.
Линии на его ритуальной раскраске словно пришли в движение, а затем с тела начала сползать плоть, обращаясь в прах. Остался лишь скелет, который годится лишь на переплавку — если бой ритуальной, то после смерти на Арене металл из тел железнозубых очень хрупко. Хотя череп смотрится весьма неплохо…
Тем временем Вождь Темного Облака решился на атаку, выгадав наиболее удачный момент во время атаки. Однако поврежденная нога не давала развить прежнюю скорость, так что Нер’Зер без труда избежал выпада. Ну а дальше начался бой на истощение, где преимущество было не на стороне Белого Когтя– поврежденная рука кровоточила, а вместе с каждой каплей крови утекала и жизненная сила.
Впрочем, никто из бойцов затягивать не собирался, и после продолжительного обмена атаками и целого облака поднятой пыли оба силуэта замерли, а азартные крики публики начали постепенно затихать. Всему виной было весьма редкое происшествие, но на которое никто не знал как реагировать.
Копье прошло через живот Нер’Зера, выйдя с левой части спины, а его правая рука почти по локоть вошла в живот Ар’Резила. Оба подставились и получили очень серьезные ранения, а значит это будет…
— … Ничья?
Нда, вот уж не думал, что орки попадут в столь щекотливую ситуацию, а ведь все так хорошо начиналось…
В первом же бою я имел возможность наблюдать воистину великолепное представление со стороны Свирепого Саблезуба — на сколько бы ни было обидным поражение данного орка, нельзя было не восхитится работой Духов. Ведь как бы ни были фатальны оставленные ими недостатки, все окупал потенциал данной связи, при всей сложности энергетической структуры, она была лишь заготовкой под нечто большее. Ну или это только мне кажется, частичная связь четырех душ и разумов имеет перспективы развития, но вот какие? Впрочем, думать об этом буду после, а может и несколько экспериментов проведу… на крабах.
Так вот, первый бой заинтересовал меня особенностями четырех участников от Свирепого Саблезуба, тогда как Вождь Железного Зуба ничего принципиального не показал. Дальше градус напряжения слегка спал, когда Орк с Молнией ожидаемо затыкал своего оппонента в броне, а затем поднялся вновь, когда Вождь Белого Когтя приковал к себе мое внимание.
Имея примесь аспекта Энергии у себя в пране, пусть и в весьма скромном соотношении, он умудрился защититься от оглушающего крика своего оппонента, а затем забил соперника до смерти голыми руками. И что еще более интересно, использовал при этом аспект Воздуха, захваченный при отражении атаки. Совсем немного, и этого даже никто не заметил, но все же он сделал это, а затем повторил в финальном сражении — поглотив Молнию, орк сильно уменьшил урон от атаки, чуть позже избавившись от чужеродной энергии. Во время атаки.
Гибель третьего участника вообще получилась слишком уж быстрой — один чертовски сильный удар в голову, от которого даже стихийному дракону было бы очень больно, и считай все. Зато обнаружился один интересный момент — так как металлические кости воспринимались как часть тела, то и укреплялись праной они соответствующе, а уж когти и вовсе были способны любой другой металл резать. Но мне его не жалко, ибо нечего животинок почем зря мучать, да и не по орочьим понятиям переманивать к себе одного из лучших Воинов другого племени вместе со стратегической информацией.
Что же до оставшейся части поединка, то оба соперника в какой-то момент решились на рисковую атаку, причем одновременно. Итог — у
