— Приманки…
— Ну, не совсем, но, в общем, где-то так…
Вернулась девушка. В руках она держала мою желтую кружку, из которой знакомо поднимался пар.
— А-а… — я вздохнул, — жидкий кислород… это уже даже не смешно, дежавю какое-то.
— Пейте коллега! Это придаст вам силы! Вы нам понадобитесь в трезвом уме и твердой памяти.
Я принял кружку из рук Марии и приложился к ней губами. Горьковато-кислая жидкость скользнула в пищевод. И сейчас же словно пелену сдернули с глаз. Мир вспыхнул неестественно ярким, тридцати двух битным цветом. Знакомые ощущения. Я даже прижмурился, чтоб не видеть аппетитных округлостей Машиных грудей, маячивших перед глазами.
— Отойдите, пожалуйста, от меня… — сказал, отдавая опустевшую кружку.
Мария, понимающе хмыкнув, переглянулась с Климонтовичем.
— Да, Маш!.. — Климонтович показал рукой в сторону кухни, — у тебя, по-моему, яичница подгорает. Мы тут побеседуем по-мужски. Хорошо?
— Да, за ради бога! Беседуйте. — Мария удалилась, издевательски покачивая бедрами.
— Не выпендривайся, дочка! — Климонтович улыбаясь проводил ее взглядом. — Дети… что с них взять? Ну?.. — повернулся он ко мне, — сеанс черной магии закончился… наступило время разоблачений?
— Где… — я поперхнулся, обильно выделившейся после эликсира, слюной, откашлялся, — где Мира?
— Эту особу, вы к сожалению… увидите в самое ближайшее время. Почему я сказал: "к сожалению"?.. Поверьте, моему опыту, связывать свои чувства с Истинными, как бы это сказать… не перспективно!
— Да какое ваше дело?.. — вспыхнул я.
— Тихо, тихо! — Климонтович поморщился. — Не будем начинать наше общение с негатива. Давайте по порядку. К тому же времени у нас очень мало… — он мельком глянул на часы, — воспоминания скоро начнут терять четкость. А нам надо успеть зафиксироваться. Давайте я вам вкратце обрисую…
— Картину мира? Где-то я это уже слышал.
— Ну конечно, Наставники в своем репертуаре… Нет, я не претендую на картину мира, всего лишь обрисую вам конкретную ситуацию. А вы потом зададите вопросы. Окей?
— А у меня есть другие варианты?
— Да… можете оставаться в неведении. Но для вас это не вариант, я потом объясню почему. Поскольку определенная заинтересованность в отношении вас, у Наставников имеется… вы простите, но я бы рекомендовал вам по крайней мере меня выслушать.
— Хорошо, излагайте, — я откинулся на подушку, демонстративно уставившись в потолок. Не нравился мне, этот напыщенный франт. И еще Алена-Маша… Ты глянь, как все вышло-то…
— Угу, — Климонтович поправил галстук. — Спасибо. Итак, начнем с того, что Наблюдатель Костас Брюс, во время зондирования участка с критической уязвимостью у западного берега Черного моря, подвергся инъекции вредоносного кода и был заражен информационным паразитом…
— Наблюдатель?
— Да! Считается, что это практически невозможно. Практически… Но, если разобраться, такая вероятность все же существует. Большинство информационных паразитов являются результатом эволюции дикого кода. От их атак, Наблюдатели вполне себе защищены. Но в данном случае, имел место локальный эксплойт, то есть, паразит был искусственно создан, и внедрен, кем-то имеющим доступ к системе. Не спрашивайте меня, кто и с какой целью это сделал… на данный вопрос могут ответить лишь Наставники. Но они не ответят. А мы имеем дело уже с последствием такой атаки. Последствия же таковы: Брюс получил права Суперпользователя, без использования технических средств. Гармонизатор стал ему не нужен, а канал связи с Системой он сумел заблокировать. Его невозможно стало контролировать, но поняли это не сразу. Почему? Потому что думали, что он погиб. А ему удалось не только выжить, но и исключительно ловко имитировать кораблекрушение, заметая следы. Опытный был Наблюдатель, чисто сработал. Все!.. все, включая вашего покорного слугу, по началу приняли это за чистую монету. Ну, затонула яхта и затонула, всяко ведь бывает, верно? Ну, не нашли тело и не нашли… их и половины-то тел не нашли… может рыбы съели или течением унесло.
А потом, появилась неуловимая банда ари, и Наблюдатели стали погибать один за другим. Скажу вам честно, я почти сразу понял, что все исходит от первого случая… от Брюса! Но сперва в эту версию никто не хотел верить… вообще, никто! Паникером называли… Принять, что альфа — бывший коллега Наблюдатель, это действительно требует определенной ломки сознания. Гораздо проще принимать позу страуса, убеждать себя, что все эти события просто цепь нелепых случайностей, тем более, что все смерти Наблюдателей были тщательно замаскированы под несчастные случаи… то машина собьет… как меня хотели… то газ в доме взорвется… то еще что-нибудь. В основном, автоаварии — тут проще всего симулировать.
Потом, конечно, опознали его… поверили. Да вот беда, группа к тому времени хорошо уже приспособилась к жизни. А тактику Костас выбрал такую: из Москвы убрался, там Наблюдателей и Истинных много, видно понял, что рано или поздно, все равно его где-нибудь зажмут… Вот он и начал кочевать по необъятной стране. Приедет эта бригада в какой-нибудь провинциальный город, где Наблюдатель-то всего один… и сидят себе тихо, пока не найдут его и не убьют. А потом у них времени навалом! Пока СК расшевелится… нового Наблюдателя пришлют с охраной, в курс дела он войдет, банда успеет накуролесить. Но долго они не задерживались… ограбят какой-нибудь банк и опять в путь-дорогу. Надо признать — хитрым и опытным гадом все же оказался Костас Брюс. Много не брал, не нарывался. Так, на жизнь… Передвигались они на своих колесах, поездами-самолетами не пользовались… ну если альфа только, с двумя-тремя сподвижниками. Остальные, вон как вы сами изволили наблюдать: на мотоциклах да на машинах… Оружия и техсредств накопили, что твой спецназ. Что с ними такими крутыми делать, никто не знал. Обычная тактика СК тут не годилась. Ведь обычно как… альфы, что волки, которых с вертолета расстреливают. Приходит откуда-то смерть, а кто и зачем они и понять-то даже не успевают. На том собственно, и основывается наше главное преимущество над ними. Мы про них знаем, а они про нас нет! А тут получилось, словно одна часть СК воюет с другой. Тем же оружием! Знанием. Именно воюет! Даже там, где можно было не нападать на Наблюдателей, они обязательно нападали! Да оно и понятно… группа своими членами особо не дорожит. Она как гидра… вместо одной срубленной головы, заново две отрастают. Восстановить свою численность им раз плюнуть… знания аккумулирует вся группа и любой новый член сразу получает весь ее опыт и умение. А Наблюдателя вырастить — целое дело! Я думаю вы сами это поняли… испытали на собственной, так сказать, шкуре!
Климонтович неожиданно замолчал, поднялся со стула и стал ходить по комнате взад-вперед, заложив руки за спину. Кажется, он волновался.
— Самое главное, никто не мог понять, каким образом им удается так ловко вычислять Наблюдателей…
— Мужчины! — крикнула из кухни Мария, — Яичница остынет, салат давно готов! Предлагаю покушать!
— А и впрямь, Никита Семенович… — отвлекся Климонтович, — поесть право, не мешает! Вам силы нужно восстанавливать, да и я проголодался! Смею вас уверить, Маша прекрасно готовит, буквально из всего, что попадает ей в руки. Хоть даже яичницу. Неси, Солнышко, к нам в комнату! А то Никите Семеновичу, я думаю ходить будет еще трудновато. Кружится головка-то?
Он подкатил журнальный столик и установил его между стулом и диваном. Из кухни появилась Мария, тонкая талия ее была туго перетянута маминым фартуком, на лице светилась широкая улыбка, в одной руке она держала шкворчащую сковороду, в другой деревянную досточку-подставку. По комнате расплылся запах жареного сала и лука вызвавший у меня голодный спазм. Она положила досточку на столик, поставила сковороду. Снова ушла на кухню, через несколько секунд вернулась с тарелками и вилками. Опять ушла и опять вернулась, держа обеими руками большую чашку салата из огурцов и помидоров. Крепкая, с высокой грудью, румяная, плавно движущаяся, с пышной косой, да и еще в цветастом переднике, она напоминала положительную героиню русской-народной сказки. Какую-нибудь Василису Прекрасную… кокошника не хватало. Только что, рыжая… стерва! Я с трудом оторвал от нее взгляд (чертов эликсир!) и кое-как сел на диване.
