— возмутилась бабуля Ло.
— Ну, видимо, прихвостни Упорядоченного, достигшие статуса «бог», имеют свои привилегии! — ответила девочка. — Надо бежать отсюда, бабуля.
— Смею заметить! — молчавший до этого Туототу поднял одну из шести лапок. — Совершенно права маленькая госпожа!
— Тебя не спросили! — отрезала бабуля. — Как нам валить?! А узел?!
— Да забей ты на узел, бабушка! — поморщилась Нум. — Где твой блохастый бегает? И, кстати, у вас есть колдун?
— Нет… Предыдущего пришлось убить! — покачала головой бабуля Ло. — А нынешний никуда не годится. Но проход я и сама открою. Только куда?
— Да куда угодно! Лишь бы подальше отсюда! — отрезала Нум.
— Что, Хан так страшен? — удивилась Ло.
— Я видела, как он продавил защиту дворца грубой силой! — пояснила девочка. — Поверь… Ты не захочешь с ним встречаться!
— Верю.
— Бабуля! Пигалица! — рёв Турига разнёсся над лагерем.
— Это ещё что такое?! — Ло повернулась к человекозверю. — Ты в каком виде, Туриг?!
— Одноглазом, плешивом, окровавленном… — негромко резюмировала Нум. — Да с ним всё в порядке, ба! Он всегда такой!
— Эй! Пигалица! Ты это, не издевайся! — обиделся Туриг. — Я сюда бегом с важного дела! Бабуля!..
— Туриг, все вопросы потом! Хан захватывает власть на нашем узле… — оборвала его бабуля Ло. — Так что найди Пур-То, мы уходим.
— Эм… Бабуля, я точно знаю, где он, — ответил Туриг. — Но я не уверен, что тебе хочется получить его жирный труп!..
— Что?! — Ло уставилась на Турига. — Ладно… Потом расскажешь! Гидру не удалось у колдуна перехватить?
— Нет! — как-то слишком торопливо ответил Туриг.
И почему-то уставился в сторону.
Бабуля Ло и Нум заметили это и одинаково сощурили раскосые глаза.
— Ну это… — как ни в чём не бывало, Туриг посмотрел на них своим единственным здоровым глазом и ухмыльнулся: — Уходя — уходи, как говорил Вася! Чего стоим?
— Папа! — Вера бросилась вперёд, и Влад еле удержал её.
Между Игорем и его армией ещё оставалось немало порождений. И они явно не собирались просто взять и сдохнуть лишь из-за того, что кто-то завалил гидру.
Игорь сделал шаг вперёд. И почувствовал, как кружится голова. Облокотившись на бок гидры, он осмотрел себя…
Пожалуй, так легко в Упорядоченном он был одет лишь в тот день, когда его перенесло из мира Порядка. Сапоги практически растворились в кислоте. Равно как и штаны ниже колен. От брони остались только ошмётки и металлические пластины, висевшие комком. Ремни, которые их держали, не выдержали кислоты и крови гидры...
Фактически Игорь был голым, босым — и вообще выглядел как один сплошной химический ожог. Да и чувствовал себя примерно так же… Какая сила ещё удерживала его в вертикальном положении, он не знал. И даже топор теперь казался неподъёмным. Но Игорь продолжал его держать, хоть и упёр острием в землю. Всё-таки это было единственное оставшееся оружие...
При этом, как добраться до своих, он даже не представлял. А тут ещё и Упорядоченное решило его порадовать:
Убито хтоническое чудовище. Древнее, предразумное.
Усиления: регенерация, кислота, ядовитая кровь.
Получено 31,2% соответствия статусу!
Текущее соответствие — 100%
…
Игорь отмахнулся от уведомлений, которые отвлекли его настолько, что он чуть не лишился равновесия.
И в этот момент его ударили…
Не удержавшись на ногах, Игорь упал на землю. Он попытался сразу подняться, гоняя самолечение, но сил больше не было. То ли настолько сильно пострадал внутри гидры, то ли…
Игорь удивлённо и немного устало уставился вверх. На стоящего перед ним Турига. С когтей его правой лапы капала кровь. Красная кровь, не чёрная. Грудную клетку сдавила боль, а внутри тела растекался какой-то странный холод. Игорь посмотрел на себя… И понял, что уже не поднимется.
Немногим удаётся взглянуть на своё сердце. И ещё меньшее число людей может похвастаться тем, что видели его пробитым в пяти местах. Только самолечение, которое Игорь не останавливал, позволяло ему хоть как-то дышать.
Но это пока… Сердце не заживало. Оно сокращалось, толчками выплёскивая кровь наружу. Она лилась куда-то внутрь, а ещё струилась по груди и капала на землю.
«Папочка!» — крик Веры долетел будто издалека.
Игорь снова посмотрел на Турига, а тот ухмыльнулся своей зубастой пастью. Надо было бы сказать ему какую-нибудь гадость, испортить торжество... Но Игорь понимал: любая активность его сейчас окончательно добьёт.
И только мысли продолжали метаться в голове… Глупые несвоевременные мысли… О том, что Игорь сейчас — как та гидра, которую он убил. Лежит с пробитым сердцем и пытается регенерировать. А Туриг… Слишком был настойчив.
Все люди Игоря знали, что он его ищет, но никто не верил, что хтон найдёт и победит… А он нашёл, подловил в нужный момент — и ударил. И теперь можно было бежать, кричать, жалеть… Да вот только было поздно…
Игорь снова посмотрел на хтона. Сил говорить у него уже не осталось.
А Туриг глянул в сторону бегущих к ним жителей узла. И, переведя взгляд на Игоря, проговорил:
— Ты, извини, Игорёк. Приказ у меня такой… Надо было довести дело до конца.
Снова мелькнули когти. Грудь опять взорвалась болью, а сознание начало ускользать куда-то в темноту. Зрение, и без того еле работавшее, медленно выключалось.
«Глупая смерть…» — успел подумать Игорь.
Задание найти коробку из вечного картона и передать её любому отряду фольков провалено…
Задание защитить Узел Священной Пирамиды провалено…
Задание «защита Основания» провалено…
Последнее, что увидел Игорь — это Леонида, который что-то орал, прижав руку к уху. Что-то сообщал на пост наблюдения. И Игорь даже догадывался, что именно… Но ему было на всё это так наплевать…
Мир в последний раз мигнул. И погас окончательно.
Глава 28. Последний квест
Эрин остановился. Последние несколько секунд он бежал так, как не бегал ни разу в жизни. Но теперь… Больше можно было не спешить. Старик перешёл на шаг, а потом и вовсе встал. Он не успел…
В голове проносились ненужные и как будто чужие мысли. Например, решит ли Упорядоченное ограничиться штрафом, или на этом его
