Больные и раненые к этому моменту прошли через мои руки и могли передвигаться на своих двоих. Калек тут не было. Почти все раны и болезни полукровки получали в бою. А там, если тебе оторвали ногу или перебили спину, то это смертный приговор в течение ближайших часов.
А потом был пир. К счастью, до оргии дело не дошло, как это случилось в подземном царстве крысолюдов. Если кто и трахался, разгорячённый вином, то в тёмном уголке или у себя дома. Было кое-что, на что я обратил внимание. Полукровки искренне веселились. Не просто из-за халявного праздника и выходного, а словно случилось нечто глобально-прекрасное. Чтобы не влипнуть в очередную историю и не оказаться облапошенным, о чём узнаю тогда, когда мне счёт предъявят, я отловил старосту и спросил прямо о причине.
— Чему все так рады?
— Наш клан вернул себе главу.
— Что, жить не могли без руководящего и наставительного пенделя? — поинтересовался я, не особо выбирая слова.
А тот не хуже старого еврея решил ответить на вопрос вопросом:
— Санёк, ты не обратил внимания, что хоть мы живём в опасных землях, где неимоверное число сильных врагов, и мы их достаточно успешно бьём, но наши уровни не настолько высоки?
— Обратил. Это как-то связано?
— Да. Только служа сюзерену, честно получившему регалии власти, мы можем развиваться. Когда старый глава погиб, то мы лишились двух третей всего получаемого опыта. Все сильные воины, соратники погибшего главы, один за другим погибали или становились калеками, силясь защитить клан и прокормить женщин с детьми и стариками.
«Ну, точно ронины! Правильно я их в самом начале так обозвал», — промелькнула в моей голове мысль.
— Зато теперь мы будем становиться всё сильнее и сильнее. Особая магия, которая нас теперь связывает, даст увеличенный приток опыта за победы над сильными врагами. А таких тут неисчерпаемый поток. Чем сильнее сюзерен, тем сильнее мы, — и он хитро подмигнул.
— Ага, ясно-понятно… — покивал я в ответ. Стало легче и спокойнее после рассказа старосты. Шестым чувством я понимал, что он говорит правду. — Слушай, Дакинил, а где у вас тут места с самыми сильными тварями? И чтобы побольше…
ГЛАВА 5
Пользу от наличия под рукой сотен верных подчинённых я ощутил в первые же дни после присяги. Ещё когда её принимал, то обратил внимание на интересные классы у пары дюжин клановых. Разведчик, шпион, дознаватель, палач и тому подобные. Хм, вернее не напрямую классы, нет, так как в этом мире с ними дело обстоит несколько иначе. Ближе будет — главные способности. С ростом моего уровня я стал читать всё больше характеристик у окружающих. А не только расу, уровень с рангом и отношение к себе.
Запомнив этих полукровок, я позже отыскал их и переговорил наедине. За обещание получить в награду серебряный ранг они согласились выполнять только мои поручения. И без этой награды всё сделали бы, но со «смазкой» всё должно было пройти надёжнее. А поручил я им скататься в Парьер и получить всю информацию, которую должны были собрать бандиты из трущоб. С двумя полукровками из этой группы ушли три горничных. Осталась только Нанима. Служанкам я посоветовал сильно не мозолить глаза горожанам. Их серебряный ранг и всего лишь двадцатый уровень — его они заработали в последнюю вылазку в разломе импов — будет обязательно привлекать чужие взгляды. Ведь обязательно найдутся те, кто может связать их со мной, так как совсем недавно я поднял всем без исключения своим спутницам ранг до серебряного.
Впрочем, ранг рангом, а уровни тоже были важной составляющей личной силы. Поэтому я отправился на очередной кач по координатам, указанным старостой. С собой взял всех девушек. Дома осталась лишь Нимфадора. Её заинтересовали залежи вещей на первом этаже башни, которая перешла мне в наследство вместе с баронской короной и местом главы клана. И вместо того, чтобы увеличить свой уровень она решила разложить там всё по полочкам и узнать, что и за сколько можно продать.
— Среди вон тех холмов постоянно висит портал, откуда приходят неживые, — произнёс проводник полуэльф. — Портал меняет своё местоположение, но за границы местности с холмами не выходит. За день его можно отыскать. Только нужно народа побольше.
— За этим дело не станет. У меня есть отличные помощники.
Когда дошли до указанных холмов, то я принялся призывать соколов и лис. Набрав и тех и других по два с половиной десятка, отправил их на поиски портала. После чего устроился возле дерева на ворохе старой сухой листвы. В одной руке держал бутылку с холодным вином, в другой кусок вкусного сыра. Но насладиться перекусом мне не удалось. Прошло меньше десяти минут, как получил образы погибших петов. Досталось нескольким лисам. И погибли они мгновенно, словно одновременно наступили на стокилограммовый фугас.
— Собираемся, нужно кое-что узнать, — я двумя глотками допил вино, засунул в рот остаток сыра и пока пережёвывал его, стал призывать умертвий. Набрав двадцать штук, я махнул рукой в сторону, где погибли лисы:
— Туда.
Парочку соколов я уже отправил для воздушной разведки. Но те ничего и никого не нашли до сих пор. Оказавшись на месте гибели петов, увидел пятна поражённой гнилью травы. На некоторых кустах рядом виднелись похожие. Ещё я вспомнил, что когда использую некоторые заклинания из некромантии, то после них остаются похожие отметины.
— Здесь был сильный некромант, — заявила Ваннэса. — Или лич, — и добавила. — Сильнее тебя, Санёк.
— Сильнее? Вот уж в чём сомневаюсь, — фыркнул я.
По моей команде умертвия разбежались в разные стороны. А я принялся строгать новых, готовясь к скорому сражению. Очередная стычка случилась через пару минут. Мгновенно погибло одно из умертвий.
— Туда! — немедленно указал я рукой в нужную сторону. — Он там. Самки, вперёд не лезть. Ушастая, живо давай свои стрелы, буду благословлять.
Все умертвия рванули в указанном направлении. В том числе и те, которые разбежались по окрестностям. Заодно и живых петов направил в это место, дав им приказ только наблюдать и не вступать в драку.
Очень быстро наложил светлые чары на десять стрел для эльфийки. Потом обновил бафы и защиты на спутниках. И как только закончил с этим, так пришли образы от призванных существ. Увиденное заставило меня присвистнуть. Эльфийка оказалась права — это лич. Выглядел он, как здоровенный скелет в окружении чёрного тумана, который сгущался тем больше, чем ниже к земле. Ноги в итоге были скрыты непроницаемым клубом чёрного дыма. какой бывает от горящих покрышек. Отдалённо был похож на джиннов, которых рисуют похожим образом на Земле. Его сопровождали четверо обычных скелетов. На двух ещё сохранились тряпочные лохмотья. Пара других носила ржавые остатки кольчуг и шлемы. Тряпочные держали в руке посохи с черепами на навершии. Те, что в броне, несли по двуручной большой секире.
Приказ атаковать я отдал сразу же, как врагов догнали мои петы. И три десятка умертвий хлынули на нежить, как волна на берег. Дальше случилось то, чего я не ожидал. От лича во все стороны потекли туманные извивающиеся хлысты. Как только один из них касался моего пета, как я ощущал потерю связи с ним. За считанные секунды одиннадцать умертвий сменили сторону и напали на своих сородичей.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Эльфийка с пулемётной скоростью выпустили три стрелы в главного врага. Но только одна добралась до тела мёртвого мага. Первые две отлетели от невидимого щита в полуметре от костяка. Третья зачарованная стрела до середины вошла в дымку внутри грудной клетки и на наших глазах рассыпалась прахом. Ранение развеяло все жгуты тумана, которые подползали к ещё контролируемым мной умертвиям.
Щёлк! Щёлк!
Ещё две стрелы унеслись в лича. Но их он с лёгкостью отразил магией.
— Бей по другим личам! — крикнул я. — Этим я сам сейчас займусь.
— Это маги смерти, а не личи, — огрызнулась Ваннэса. — Лич тут один.
Самая сильная моя магия против нежити оказалась бесполезной. Способность лича перехватывать управление над умертвиями резало на корню моё превосходство и задвигало на второе место по силе. Пришлось переключаться на магию Света и стихии. Благословления тоже не сработали. Они отлетали от защитного полога, как теннисные мячи от ракетки профессионала. Зато другое заклинание — солнечный шарик, в этом конкретном случае сработало
