А утром.... Определившиеся хопеши в едином порыве попросили Дримма Красного Дракона принять их под свою власть и возглавить их народ. Попросили его не как Главу клана, а как предка-фейри, как познавшего силу, и выразили желание поклясться ему в вечной верности на крови, как клялись когда-то в верности вождям-отцам! Те, кто принимали решение, прекрасно осознавали, как много просят почти ничего не предлагая взамен, ведь что такое они сейчас — никакое не племя, не народ, а сборище, не способное защитить ни себя, ни других, не способное выжить без посторонней помощи, не способное отплатить за УЖЕ оказанную помощь и доброту! Все что у них есть, это их слово, их кровь, их преданность и благодарность и... возможно... будущее... которое у них появится только в случае если фейри решит, что они достойны его милости и заботы. А если откажется, то все они умрут в течение ближайших двух лет! Принявшие столь отчаянное решение хопеши истово надеялись на первое и рвали себе сердце, ожидая второго...
- Живой предок, исток, из которого проистекает весь народ странников (хопешей), не побрезгуй нами, прими нищих сирот! Прими нас, и ты никогда не разочаруешься в нашей верности. Мы отдаем себя в твою власть — тебе решать, жить нам или умереть! - так пафосно, но искренне, от чистого сердца закончила свою речь говорившая от имени всех хопешей Найра. Закончила и как все остальные, тысячи собравшихся вокруг пришельцев хопешек, опустилась на колени, склонила голову почти к самой земле и... замерла, с дрожью в теле и надрывом в душе ожидая решения фейри.
Благодаря Василисе, что наплевав на любые приличия незримо присутствовала на ночном совете, Дримм знал, о чем хопеши хотят его попросить и у него оказалось достаточно времени обдумать их предложение со всех сторон. Шутка в деле принять целый народ под покровительство клана, точнее нет, не так, не клана, а под его личное покровительство — это обуза, расходы, лишняя головная боль, причем не только для него лично, но и для всего клана. ЦЕЛЫЙ народ со своими обычаями, законами и... неизбежными закидонами! И Дримм должен их принять.... вот интересно почему?! Он ничем не обязан хопешам Даргамрала и вообще хопешам — все что он им обещал, так это проводить восьмерых из них домой и по желанию открыть для них портал в более дружелюбные к их народу края! Так почему он должен взвалить на себя этот груз..?
С другой стороны, ну сколько тех хопешей осталось? Вряд ли больше восьми тысяч душ — да в ином не самом крупном квартале города Ожившей Бабочки проживало в несколько раз больше народа! Неужели восемь тысяч баб и детишек обожрут один из богатейших кланов Серединного мира или даже самого богатого в клане игрока!? И потом у Драконов уже имеется опыт интеграции в свою среду разных и очень отличных друг от друга народов, рас, племен — появление каких-то восьми жалких тысяч хопешек не в силах породить в сообществе клана серьезных расовых или религиозных проблем (тем более что наряду с традиционным культом предков хопеши исправно почитали общемировой пантеон Серединного мира и Трооатэну в том числе), и вообще скорей всего разгромленное племя совершенно потеряется на фоне десятков тысяч Белок, десятков тысяч фейри, десятков тысяч северян из королевств, десятков тысяч южан из акватории Великого Южного океана, орков племени Зеленого Ветра, переселенцев из Парнской империи и сотен тысяч разных заготовок! Тут впору думать не об угрозе, а о том, как бы сохранить и не допустить растворения уникального и уже изрядно разбавившего свою кровь народ в других. Так что взвесивший все за и против фейри... не стал ломать себя и принял под свое покровительство совершенно не нужных ни ему, ни клану хопешей, совершенно бесполезный, однако вызывающий сочувствие народ! Позволил решать душе и сердцу, но не разуму. Впрочем и разум фейри не нашел особых возражений и по большей части равнодушно, с ехидной иронией принял волю сердца и души.
- Я принимаю вас! - весомые слова наследника древних фейри решили судьбу тысяч и тысяч ныне живущих и еще не рожденных жизней, определили судьбу целого народа! Хопеши получили свой ШАНС, а клан и Дримм получили... непонятно, что они получили кроме головной боли и совсем не маленьких расходов... хотя чего об этом гадать, ведь как всегда бывает, время все расставит по местам! Непременно расставит!
Весь этот день хопеши приносили своему новообретенному покровителю клятву крови, но прежде Дримм связался с домом и ''обрадовал'' Малый совет кучей проблем по размещению и постановке на довольстве маленького, но настоящего народа в восемь тысяч душ. Надо сказать, Малый совет принял решение Главы по разному, но в целом положительно — к добру или к худу, но среди Драконов сложно было встретить того, кто ставил бы холодный расчет выше велений сердца и души. В немалой степени часто непредсказуемый и подверженный эмоциям фейри почти идеально воплощал эту характерную для подавляющего большинства Драконов черту и потому за всю историю существования клана ни Малый, ни Большой его совет НИ РАЗУ не высказали серьезного недовольства своим Главой!
А ближе к вечеру, примерно за три часа до возвращения отряда Дочки, Даргамрал и Гобру связал открытый Дриммом большой суточный портал, по которому произошел великий исход народа хопешей с одного континента на другой. И первым признаком, даже предзнаменованием для них стали тысячи универсалов клана и фейри, что сильно облегчили им переход и помогли им переселиться в новый, самый удивительный дом, какой они могли, точнее НЕ МОГЛИ себе представить — все племя хопешей без особого напряга сглотнули обширные надземные и подземные казармы Великого храма Отца Битв, и его Верховная жрица приняла их словно мать вернувшихся домой детей!
Ну а дальше? А дальше все просто, ясно и даже банально: Дримм дождался отряда Дочки, подождал пока он с добычей пройдет через освободившуюся арку, прошел сам и, не дожидаясь истечения срока существования портала, закрыл его раньше времени. ВСЕ. Вот так вполне себе на позитивной ноте закончилась эпопея клана Красного Дракона на континенте Даргамрал.
*
Неумолимое время продолжало свой безостановочный бег — главное событие в жизни клана Красного Дракона и планеты под названием Земля приближалось.....
Конец третьей части второй книги.
