пике.
Закрыв лицо «маской Тьмы», чтобы щёки с веками и ноздрями не порвало, устремился к орущему внизу топтуну. Стоило войти в зону поражения, как в меня снова полетело всё, что было «плохо привинчено».
Вот же паскуда! Пусть основная масса снарядов и проносилась мимо, но от его «рыготы» всё же приходилось уворачиваться, что снижало скорость, которая являлась одним из ключевых факторов успеха.
Мне требовался сокрушительный удар, очень мощный импульс, то есть максимальная скорость, помноженная на массу, которая, по сравнению с целью, существенно так проигрывала.
Поняв, что я никуда не сворачиваю и мчусь прямо на него, дракон оживился. Прекратив обстрел, он приподнялся на задние лапы, опершись на хвост, и широко раззявил пасть, размером с полноценную пещеру.
Твою за ногу, а это точно сработает? Просто выглядело происходящее так, словно покормить его собрался. Собой. С другой стороны, что это меняет? Будем считать авантюру выстрелом в пасть. Там и сопротивление поверхности меньше.
Придав крыльями большего ускорения, вытянул руки перед собой и заметил, что дракон прикрыл глаза, в ожидании кушанья. Вот же тварь какая. Ничего, сейчас я тебе поперёк горла встану!
* * *
Ещё раз ускорившись, соединил ладони, выпустив когти и вообще всё, что только можно было выпустить из доспеха колюще-режущего, прижался подбородком к груди, зажмурился и, с криком: «Эта ложечка за папу, сука!», влетел в его пасть ершом Истинной Тьмы.
Лишь в последний момент до меня дошло, в каком месте авантюра имела существенный изъян, но обошлось. Скорость сделала своё дело, и дракон захлопнул пасть за мной, а не на мне.
Не спорю, доспех Хранителя, возможно, и выдержал бы прикуса, раздробив все зубы, только при этом и движение прервал бы, поставив крест на самой сути. А так, безо всяких препятствий я… направился в желудок. Самостоятельный какой.
Тело прошло сквозь что-то мягкое и тёплое, потом твёрдое, снова тёплое, но жидкое, снова твёрдое и замерло в чём-то плотном и холодном. Выждав пару секунд, осторожно выдохнул и открыл глаза.
Ничего. В прямом смысле ничего не было видно. Какая-то странная темнота вокруг, непривычная. Попробовал двинуться, но тело оказалось скованным непонятной силой.
Подёргавшись в лёгком приступе клаустрофобии, удалось пошевелить руками и ногами, а затем до меня дошло – я находился в земле! Оттого так темно, прохладно и двигаться тяжело.
Снова накатил лёгкий приступ, когда представил, как буду выбираться наружу, но тут же отпустило – щупальца в помощь, ёпта. Не без труда и далеко не сразу, но мне удалось доковыряться до поверхности.
Основная сложность заключалась в положении тела, поскольку двигаться ногами вперёд оказалось очень непривычно и неудобно. По ощущениям, преодолеть пришлось около пяти метров, прежде чем ноги ощутили полную свободу действий.
Оказавшись под какой-то скалой, до меня даже не сразу дошло, что это и есть тело дракона. Он так и стоял на задних лапах, опершись на хвост, с вытянутой вверх головой и разведёнными в стороны передними конечностями.
Живой, что ли? Я что, сквозь него прошёл? Осторожно, стараясь не шуметь, в полной готовности сдрыстнуть при малейшем шорохе, начал обходить замершего ящера.
Он ещё кого-то ждёт? И что за вонь? Встав сбоку, снова посмотрел на дракона – так и стоит, проклятый. Даже не шевелится. Крикнуть или лучше не спешить?
Твою мать, вблизи тварь выглядела ещё больше. Стоило об этом подумать, как его ноги дрогнули. В этот момент находился уже метрах в десяти от него. Я не трус – в трусы не ссусь, просто осторожный.
Голова дракона начала опускаться вместе с передними лапами, и тонус в мышцах явно отсутствовал. Поверженный ящер просто валился на землю безвольным мешком из камней. Да откуда так воняет-то?
Грохот от падения вышел знатный, аж уши заложило, а удар о землю был такой, что чуть с ног не сбило. Неужели всё? У меня реально получилось?
– Я же говорил, поперёк горла встану, – произнёс, подходя ближе.
Охренеть, какой же он всё-таки огромный. Был. Получается, я ему всё нутро собой изорвал в лохмотья. Вошёл прямо в пасть, а вышел… сука! Вот, оказывается, чё так воняет?!
* * *
Так, про эти путешествия в недрах дракона точно никому рассказывать не буду – подумал я, направляясь к озеру. Пусть очевидных признаков и следов моего триумфа на мне и не видно, но запах «победы» следовало смыть.
Тщательно ополоснувшись раза четыре, всё ещё сомневался в результативности гигиенических процедур, поскольку запах до сих пор стоял в носу. По крайней мере, надеюсь, что именно в нём.
Возникло чувство лёгкой усталости. Такой, знаете, когда стоит минут десять посидеть, и ты снова готов к действию и полон сил. Не став перечить организму, присел на скалистый берег, опустив ноги в воду.
Хорошо. Солнце перевалило за полдень, и время потихоньку начинало близиться к вечеру. Вот это денёк выдался. Три дракона, мать вашу! Три! И всё один, всё сам, в одно, в меру красивое, рыло сделал.
Блин, а ведь когда-то Сумеречные медведи жути нагоняли, а теперь смотрите-ка, драконов пачками кладу, практически не напрягаясь. Кстати, жаль того медведя, что в меня запущен был. Так нелепо помер.
Но да хер с ним. Ему не омрачить вкус такой, не побоюсь этого слова, значимой победы. Ещё бы запах её отбить…
Напротив меня буквально в нескольких метрах на спокойной воде замерло два великолепных творения рук каджитов. Наконец-то появилась возможность более детально рассмотреть эти голландцы, технологию которых так тщательно скрывали и оберегали наши шерстяные друзья.
Для меня, не особо искушённого в познаниях о деревянных мачтовых судах, определить, к какому типу относятся данные корабли, было непросто. Высокие и крепкие борта напоминали осадные бомбардиры, однако более вытянутый нос с мачтой, бушпритом, кажется, придавал сходство с фрегатами.
Решил не умничать и сойтись на уже прижившемуся – Летучем голландце. Какая в корму разница? Тем более, отсюда мне её не видно. Мачты, которых, судя по всему, было три, оказались сильно повреждены, но не думаю, что это являлось серьёзной проблемой.
Также заметил вдоль бортов ряд каких-то орудий, напоминающих баллисты, только с очень короткими плечами. Всё, больше с моего места ничего видно не было. В любом случае судить о степени пригодности кораблей к восстановлению предстояло каджитам. Пусть разбираются, насколько всё хорошо или плохо.
Если возвращение в строй станет неосуществимым, то можно их прямо тут и притопить. Глубина озера вполне позволяла. К этому моменту желание пройтись по палубе голландцев сошла на нет.
Сперва думал, передохну, да
