трав, с примесью хвои и ароматов тёмного болотного леса, едва прогретого полуденным солнцем. Горячий, обжигающе бодрящий, нестерпимо приятный и в то же время несколько настораживающий. Как привкус миндаля в вине.
— Морщишься? — старик ощерился псевдорадушной улыбкой, — Правильно, много чего от меня услышишь сейчас.
— Не хочешь передавать деревню?
— Деревню? Кхе. Бери. Ключ вон, у входа в хижину. Сам найдёшь.
Старик даже ухом не повёл. Продолжил спокойно и неторопливо отхлёбывать и ухмыляться. Шутка? Ловушка? Я встал и подошёл к жилищу шамана, по совместительству дому старосты. Справа, на куске особо кривой, закрученной в узел коряги, виднелось углубление в виде щита. Метка владельца. Скосив взгляд на шамана, вытянул руку с перстнем.
Никакой реакции. Словно ему безразлично, кто будет править его домом.
Коснулся выемки перстнем.
«Треньк.»
«Вы захватили деревню «Лесная»»
— Не косись. Прочти что пишут, не трать время. Нам ещё обсудить многое надо. Лорд, кхе…
— Так просто?
— Просто? Нет. Но ты не поймёшь. А будешь отвлекаться при разговоре, вообще ничего не поймёшь. Так что прочитай, осмотри что получил. Я не спешу.
Реакция была странной, но уговаривать меня нужды не было. Я действительно горел желанием поскорее зарыться в менюшки и внимательнейшим образом изучить своё приобретение. Тем более сейчас, когда все сомнения в том, что мне передадут деревню, столь легко разрешились наилучшим для меня образом.
В общем вот. Деревня Лесная. Раса гоблины (лесные). Население 136 гоблинов. Из них: 1 шаман, 7 воинов, 98 рабочих, 30 детёнышей. Да, в табличке так и было написано: детёнышей.
Просмотрев ещё пару страниц выкладок и справок, пришёл к очевидному выводу. Моё первое в собственности мирное поселение — просто глухая нищая дыра. Причальная на его фоне выглядела богатым, процветающим краем. Впрочем, это и по внешнему виду убогих хаток было понятно.
Что же до конкретики. В Лесной имелось *дцать жилых хаток, именуемых «жилище лесных гоблинов». Одна мусорная куча — плодильня работяг, как и всякая плодильня вне замка, позволяющая нанять ограниченный набор соответствующих юнитов. В данном случае рабочих-гоблинов лесного подвида. Антураж соответствовал, куча состояла преимущественно из полусгнивших веток, грязи, глины, сухой травы и по чуть-чуть всего что только можно найти в лесу.
Ещё имелась Ритуальная площадь. Тот самый центральный пустырь. В целом бесполезное «строение», основное предназначение которого, внезапно, проведение сложных шаманских обрядов. Зачем оно здесь? Шаман умеет в высокоранговые обряды?
На площади стоял тотем. Точнее: «Тотем духов-предков клана Имп». Ранее с подобными я не сталкивался. Нет, в других партиях, конечно, при захвате поселений варваров попадались, но изучать их охоты не было и они пускались на дрова. Теперь же ситуация была в корне иной, потому внимательно прочёл что сиё сооружение делает и чем может быть полезно. Выходило забавно. Тотем притягивал духов павших членов клана, позволял сильным шаманам общаться с ними, призывать, использовать их силу и включать в хитрые обряды. В общем такое клановое место силы. Надо будет поподробнее расспросить шамана про это сооружение. Тем более, что того как раз звали Импом, не иначе глава клана.
Последним строением в деревне был Дом старосты. Чуть увеличенная в размере хижина-хатка, у входа в которую стояла коряга с моим гербом. Ничего особо примечательного это здание не делало. Служило домом для старосты поселения и позволяло вводить подушевой налог. Да, у гоблинов налог был подушевым, а не подворовым, как у тех же людей. Каждый совершеннолетний гоблин платил сам за себя и ни за кого более. Ну или не платил и огребал неприятные последствия. Но опять же сам. Ни дети ни жёны тут не ответчики.
Изучив нехитрый интерфейс налогообложения, сдёрнул ползунок, установив плату в размере одной монеты с гоблина в день. Больше не позволяли ограничения. То есть тупо: либо ноль, либо одна монета. И всё, никаких тонкостей. Могут платить, могут не платить. Вот как с таким инструментарием разводить бюрократию и строить многоярусную управленческую махину гоблинского мегаполиса? Впрочем, в моём мегаполисе дом старосты пока только строился, и даже такого выбора не было. И никто ничего не платил.
Более построек не имелось. Была правда ещё пустая ячейка, позволявшая построить ещё одно здание, пятое. Но денег, как обычно, не имелось, как впрочем и желания что-либо строить. Потому сменил интерфейс на окно найма работяг и поиграв с настройками творца, (выкрутив интеллект на максимум) нанял четырёх рабочих. В отличие от нанимаемых в замке, эти были с зелёной кожей и чаще владели навыками охоты и обработки дерева. Этим они и были мне полезны. Сумев получить доступ к найму двух разных подвидов гоблинов (лесных и горных), я потенциально приобрёл возможность к повышению производительности работ путём специализации отдельных подвидов на близких им направлениях деятельности. Так лесные были куда лучшими охотниками, разведчиками и земледельцами, а горные, лучше сражались в ближнем бою, отличались чуть большей живучестью и предпочитали скотоводство. Вот из таких нюансов, кирпичик к кирпичику, процент к проценту, и выстроится экономика моего города. А эти четверо лесных работяг отправятся со мною, дабы оценить их в деле.
На изучение выкладок ушло минут десять. Всё это время шаман неспешно попивал отвар, не забывая помешивать булькающую жижу в котелке. Когда, закрыв интерфейс, я сфокусировал взгляд и повернул голову, он усмехнулся и тихо бросил:
— Оценил кхе, богатство? Теперь слушай, лорд, есть что сказать.
И сказать было что. Деревню мы покинули лишь спустя два часа. А осмыслять услышанное мне предстояло ещё очень долго. Как бы не всю мою цифровую жизнь.
Едва заметная тропка, по которой нас вёл гоблин-подросток, вызвавшийся быть проводником, петляла под плотными кронами лесных исполинов. Уставшие вековые великаны, обступали её, поросшую молодым подлеском. Мелкие лесные животные, с визгом срывались из-под ног застигнутые нами врасплох. Птицы шумно взлетали. Лес жил своей жизнью.
Когда-то, этой дорогой ежедневно пользовались рабочие лесопилки. Сновали телеги с грузом. Пролетали тарантасы местной знати, решившей посетить свои владения. Лесопилка, моя лесопилка захваченная у викингов, находилась от Лесной всего лишь в семи вёрстах. Во времена королевства, по заросшей тропке у нас под ногами, вывозили груз дерева на тракт и отправляли дальше. По крайней мере, ту часть груза, которую не сплавляли по реке к Южному Току. Теперь же, когда и Лесная и лесопилка принадлежали мне, разумно было бы вновь расчистить путь. Тем самым получив ещё и прямой путь от Города к деревушке минуя Причальную.
Дорога много времени не заняла. Вскоре, вдали послышался звуки водяного колеса, приводящего в движение пилу, и крики рабочих-рабов. Мы были на месте.
