— А мне кажется, что все честно и нечего жаловаться, — подал голос пятый член нашей пати: — в кои-то веки я получаю то, за что заплатил!
— Кому это ты заплатил? — лучник ехидно прищурился: — у тебя отродясь лишнего золота не было.
— Не кому, а себе! — худой паренек избравший стезю лекаря раздраженно насупился, но заметив общее внимание, принялся излагать свой взгляд на жизнь: — Я в реале каждый день вынужден смотреть рекламу! И кто от этого в выигрыше, а? Рекламодатель получает увеличение объема продаж своей продукции, а рекламные компании имеют прибыль с продажи видовых мест в черте города. Потребителю, то есть мне, достается лишь разрекламированное говно. Более того, я еще и плачу за это втридорога.
— А где не так? — удивилась девушка.
— Здесь не так! — парень обвел взмахом руки окружающую нас степь: — Здесь я получаю прибыль, за то что смотрю на эту рекламу. Играю в свое удовольствие, имею бесплатный доступ к игре и могу выводить деньги в реал. За возможность зарабатывать можно и потерпеть непритязательность вида некоторых игровых вещей. И мне это вполне по силам.
— Смотри, так привыкнешь и женским парфюмом пользоваться начнешь, — не удержался от шутки лучник.
— Кроме отвращения к этому брэнду они ничего от меня не дождутся! — для большей убедительности своих слов, хил вздел руку к верху в неприличном жесте.
Я отвернулся от игрока и принялся вновь созерцать костер. Входя в игру как простой пользователь, я уже третий месяц отслеживал игровой процесс и корректировал стратегию игры, внося необходимые изменения.
К сожалению полностью исключить донатов из Плоского Мира не удалось. Игроки в реале договаривались на обмен, передавая в игре вещи, а в реале национальную валюту. Бороться с этим я не видел смысла, так как на десять тысяч игроков приходился всего лишь один Буратино. Лучник из нашей пати был донатом, мне искренне оставалось не понятным его желание играть в мой вирт. Игра была создана для тех, кто зарабатывал для реала, а не наоборот.
Но куда большую озабоченность у меня вызывали маркетологи. Заключив со мной контракт на рекламу, компании могли получить обратный эффект. Каждый игрок искренне ненавидел логотип той фирмы, стикер с изображением которой попал на его оружие или доспех. Я старался выбирать крупные корпорации, для которых было бы сложно отследить причины снижения тренда продаж.
Была еще одна проблема, требовавшая постоянного внимания. Во время загрузки виртуальности Плоский Мир перед игроком разворачивался логотип той компании, к которой относилась его капсула. Для обладателей коконов Раден светился одна картинка, для Нвида другая. Этого оказалось достаточно, чтобы корпорации начали бучу, подзуживаемые журналюгами всех мастей и расцветок. Заключив в свое время с обеими договор, я заставил врагов сплотиться и стать временными союзниками. В кладовых иКсина Кардинал оказалось достаточно юридических материалов, позволявших пока отбивать все нападки мастодонтов. Но подобные тяжбы могли тянуться годами, заставляя тратить уйму собственных сил и времени.
Согласно договорам, корпорации выплачивали по 50 у.е. ежемесячно за каждого пользователя, это был солидный плюс к бюджету, но к сожалению он не решал проблемы в целом. Игроки зарабатывали в игре куда больше, чем жалкий полтинник и мне элементарно не хватало средств, чтобы оплачивать выводимое в реал игровое золото.
Уверенность в том, что виртмир будет иметь бешеную популярность, оправдалась на сто процентов. У меня получилась Игра, не требующая от пользователей собственных вложений и позволяющая выводить солидные суммы в реал. Основной целью, которую я преследовал во время создания, являлась возможность заработать достаточно денег для жизни и не проводить по 20 часов в коконах виртуальности ежедневно. Реальный мир имел свои привлекательные стороны и находясь по другую сторону жизни, игроки никогда не смогут этого понять и оценить.
Новый народ валил валом, наплевав на все неудобства от вечной непогоды и раздражающей рекламы. Порой мне было даже обидно, когда тщательно прорисованный и продуманный мир воспринимался лишь как досадное дополнение к возможности разбогатеть. Поимев в первый месяц 300 баксов, среднестатистический игрок продолжал играть еще усерднее, желая иметь 500, а потом и тысячу долларов. Ни о каком увеличении времени нахождения в реале даже разговоров не шло, те кто раньше еще как-то пытался устроиться в жизни, окончательно отступились от этой идеи. Про остальных закоренелых геймеров и говорить было нечего, игроки проводили в созданной мной игре 24 часа в сутки.
Вынув соломинку изо рта, я откинулся на спину. Ночное небо раскинулось надо мной яркими звездами. Я не прописывал его в игре, откуда оно взялось мне было не известно. Игра жила своей собственной жизнью, моего вмешательства в роли иКсина не потребовалось ни разу с момента запуска.
Умножив количество игроков, зарегистрированных к текущему моменту, на сумму игрового золота, положенного в банки игры для отправки в реал на конец месяца, я с грустью осознал близящееся банкротство. Трех миллиардов долларов у меня просто не было.
* * *
Эта встреча была необходима скорее мне, чем моему собеседнику. Попытка найти выход и не закрывать проект толкнула меня на этот шаг. Лощеный мужчина с ленцой посматривал на посетителя, он принимал только лично, виртуальные или телефонные беседы воспринимались как не уважение к его персоне.
— Ну так что? — не выдержал я, времени на обдумывание моих доводов было более чем достаточно.
— У меня другое предложение, — улыбнувшись уголками губ, сказал мистер Викас: — Вы продаете иКсин, который создал Плоский Мир, а мы в свою очередь не станем заводить на вас уголовное дело.
— Не хотите пояснить? — неожиданный поворот в беседе слегка озадачил: — За какие-такие грехи меня можно осудить?
— О! — выразительно протянул он: — Чтобы упечь вас на всю жизнь за решетку достаточно одного или двух исков. Например по религиозной теме или по аморальной, а можно и по обоим сразу.
— Что-то я не уловил причем здесь я и религия, — упоминание о моей родине породило чувство тревоги.
— Все просто, — продолжая улыбаться, сказал мистер Викас: — Улем города Медины с удовольствием подаст судебный иск на Плоский Мир, как на карикатуру исламского вероисповедания. Никто не заставлял вас городить посреди своего вирта огромную гору, с которой на весь мир боги оглашают волю, словно муэдзины.
С глобальными извещениями в вирте была засада. Чат как таковой отсутствовал, вопрос с информированием всех игроков о значительных событиях в игре, я реализовал посредством голосового оповещения. Казавшаяся по началу оригинальной идея неожиданно вышла мне боком. Звуковое наполнение и в правду отдаленно смахивало на призыв к намазу.
— Про русских с их нетерпимостью к меньшинствам думаю объяснять не стоит, — продолжил свою линию хозяин шикарных апартаментов: — А в вашей виртуальности нет запрета на однополые связи.
— А если они появятся? — предложил я.
— Тогда на вас подаст в суд французская ассоциация меньшинств, — улыбка собеседника стала похожа на оскал: — Легкие пути отсутствуют априори, когда заходит разговор о демографическом контроле в отдельно взятой стране.
— По вашим словам выходит, что Европа гомосечит из-за перенаселенности?! — не сдержался я от шпильки.
— Это ни для кого не секрет, доступность порно контента, послабление нравов, законодательная и церковная поддержка, — чуть поведя плечами, он с появившимся в глазах раздражением добавил, чувствуя, что тема беседы сворачивает не туда: — все это ведет к ослаблению полового влечения, что в общем-то и решает основную проблему.
Задумавшись на мгновение, я вспомнил своих давних знакомых. Даже в России, парни встречались с девушками скорее по инерции, проводя основное время в сети и играх. Что-то было в его словах этакое, но общий тон мне не понравился.
— Почему вы решили, что у меня есть иКсин, который создал Плоский Мир? — вернувшись к основному вопросу, я уже просчитал возможные варианты и приступил к действию.
— Специалисты внимательно изучили модель принадлежащей вам виртуальности и пришли к выводу, что сбалансировать работу всех задействованных ИИ ни один коллектив программистов не в состоянии, — слова мистера Викаса прозвучали почти как обвинение: — Более того, скомпилировать работу 12 искусственных интеллектов таким образом, чтобы каждый из них продолжил свое саморазвитие, это вообще за гранью реальности. Если вы не знали, то подобное считалось абсолютно не возможным для задействованных в игре версий ИИ.
— У меня нет никакого иКсина, — почти что уличенный в нечеловечности, я деланно растерялся.
