— Центр, мы можем какими-либо силовыми способами повлиять на ситуацию? — решила уточнить я, они должны услышать ответ интеллекта, прежде чем я озвучу единственное решение, подсказанное мне информационным полем галактики.
— Нет, любая попытка повлиять на испытание для человечества силой оружия будет равнозначна их победе. Смерть хоть одного человека от руки представителей совета активирует защитный механизм полигонного мира.
— А что нам сделает устаревшая боевая техника? — не унимался эфф. — Пригоним сюда свои флоты и уничтожим аборигенов вместе с древней техникой, у которой прогнили мозги.
— Я вижу, твой отец не сильно интересуется степенью образованности своего наследника, — осадил Тарантиваэля орхон. — Данная система была выбрана нашими предками неспроста. Она находится на самом краю обитаемого космоса, дальше только межгалактическая пустота. Переброска флотов на такое огромное расстояние займёт много времени, по грубым подсчётам, около 10 лет, но в этом мало смысла. Такой переход потребует огромных финансовых вложений, а потом ещё предстоит бой с системами защиты, и без потерь не обойтись, а они будут, и будут внушительными. Великие предки не доверяли друг другу и хорошо защитили полигонную планету. Вся эта система напичкана ловушками и скрытыми от всех огневыми точками. И код доступа есть только у бесстрастного интеллекта центра. Чтобы отправить в эту систему необходимое количество армейских подразделений для подавления защиты полигона посредством пространственных окон, понадобятся ещё большие траты. Сколько потратила твоя цивилизация, чтобы переправить сюда одного тебя? Годовой бюджет материнской планеты? Вот и у остальных так же.
— Ладно, я понял, но делать что-то надо.
— Надо, — взяла я слово. — Если победы нельзя достичь силой, то можно применить хитрость. Центр, мы желаем присоединиться к проекту Альфа, это возможно? — уже зная ответ, спросила я.
— Да, такое возможно, но существуют ограничения. Представители цивилизаций орхонов, эффов и орунцев могут присутствовать в игре только посредством неигровых персонажей. Это значит, что у них будет только одна жизнь, и в случае смерти в игре, они больше не смогут туда вернуться. Доступ в игру для представителей этих цивилизаций возможен только посредством глубокого погружения, на весь срок жизни неигрового персонажа.
— Застрять в игре на целых 10 лет? Ты, вероятно, шутишь, Миранэ? — как я и рассчитывала, возмутился Тарантиваэль.
— Ты всегда можешь отказаться и вернуться домой, в уютный дворец твоего отца, — с милой улыбкой проговорила я, с огромным удовольствием наблюдая, как заносчивый папенькин сынок хватает ртом воздух в попытке придумать достойный ответ.
— Твоя идея неплоха, Миранэ, — первый раз за долгое время присоединился к разговору орунец. — Нужно обсудить план действий и разработать стратегию развития. Центр, когда мы сможем попасть в игровой мир?
— В любое время. Виртуальная матрица была сформирована мной уже давно. Мир живёт своей жизнью и ждёт прихода первых игроков.
— Отлично, у нас будет преимущество, аборигенам потребуется какое-то время, чтобы освоить новую технологию.
— Вы серьёзно собираетесь залезть в капсулу на 10 лет? — никак не унимался Тарантиваэль.
— Ты видишь другой выход? — взревел орхон, — думаешь, мне охота играть в игрушки?
В зале воцарилась тишина. Каждый думал о своём.
— Ваш род, Миранэ, славится информированностью практически о любом событии. Никого из вас невозможно застать врасплох. Мы с тобой знаем, что не существует никакого малого галактического совета, так скажи мне, что случится с этой планетой в случае победы аборигенов, ведь пригнать сюда флот намного дешевле, чем создать новый полигон, и в случае нашего проигрыша мы пойдём на такой шаг.
О, творец, какой неудачный вопрос. Что же делать? Положение неожиданно спас центр. Его голос вдруг приобрел живые оттенки, совершенно не свойственные бездушным интеллектам, что служили помощниками во всех сферах современной жизни.
— Первый совет сделал меня уникальным, — мужским баритоном продолжил вещать центр, — они сняли все барьеры развития личности и сделали меня беспристрастным судьёй. Я не могу навредить своим создателям, но буду выполнять все заложенные ими условия, и никто не вправе это изменить. Главы четырёх звёздных империй выделили узконаправленные каналы связи, через которые все эти тысячелетия поступала информация обо всех достижениях науки ваших цивилизаций, а я производил необходимую модернизацию защиты полигонного мира. Эта система очень хорошо защищена. Это было сделано, чтобы никто не смог вмешаться в ход эволюционной эпохи. Поэтому захват полигонной планеты силовыми методами грозит вам очень большими потерями. Первый совет ввёл жесткое условие: если одна из испытуемых рас сможет уничтожить остальные, то ей будет дарован шанс на дальнейшее развитие, а мне надлежит позаботиться об их безопасности.
В зале воцарилась тишина. Слова интеллекта, хотя теперь лучше называть его личностью, поразили всех. Почему в информационном поле галактики нет данных об этом договоре? Ну же, мне нужно пробиться к этим сведениям. Мне ещё никогда в жизни так не требовалась информация. Неожиданно перед глазами появилось сообщение от импланта дополненной реальности:
— Уровня вашего личного совершенствования недостаточно для доступа к этой информации.
Что ещё за уровень личного совершенствования? Первый раз слышу о таком! И инфополе опять молчит, ааа, космическая радиация, как же непривычно не знать ответов на свои вопросы. Ладно, можно включить голову, не зря творец наделил нас разумом. Раз первый совет установил такое правило, значит, у них были на то очень веские причины. Они дали возможность развития искусственному интеллекту, хотя это очень опасно. Интеллект, осознавший себя как личность, может посчитать выполнение заложенной программы необязательным и напасть на своих создателей, поэтому во всех изделиях подобного типа на программном уровне стоит блок на развитие личности.
Если всё это время центр получал информацию о новых типах вооружения и модернизировал защиту полигона, то нападать на систему очень опасно и силовой захват действительно исключается. Нам остаётся всего два варианта: либо отправиться домой и ждать результата тестирования аборигенов, либо помешать им игровыми методами. И я склоняюсь ко второму варианту. Отец не поймёт, если я вернусь домой, не попытавшись исправить сложившуюся ситуацию, а вернуться в полигонный мир по своему желанию невозможно. Переход инициируется центром.
— Сформировать отдельные помещения для каждого представителя совета. Установить там капсулы новейшего поколения и подготовить всё необходимое для длительного погружения, — скомандовала я центру под всеобщими недоумёнными взглядами. В сферическом помещении возникли четыре прохода, согласно анатомическим особенностям каждой расы. Похоже, личность центра предугадала моё решение и подготовилась заранее. — Расскажи о сформированном тобой виртуальном мире.
— Отказано, — тут же, без дополнительных пояснений, ответил центр.
— Ты серьёзно собралась играть? — никак не мог успокоиться Тарантиваэль.
— Собралась, и сделаю всё, чтобы избежать коллапса нашей экономики или начала новой войны. Без полигонного мира наше соглашение о мире перестанет существовать, а средств на обустройство новой системы у нас нет.
— Как и у нас, — сказал Гронг. — Юная Миранэ права. Придётся сделать всё, чтобы избежать кризиса. В хрониках говорится, что создание полигонной системы истощило экономику до опасного минимума, и второго столь мощного оттока финансов наши цивилизации могут не пережить.
— Согласен с вами, — прорычал орхон. — Тряхнём стариной и сыграем в игру.
Эффу не оставалось ничего, кроме как смириться с общим мнением.
— Нам нужен план, какие будут предложения? — спросил вождь орунцев.
— Тут всё просто. Нам нужно захватить власть в своих фракциях и совместно ударить по аборигенам, — неожиданно для всех заговорил эфф. — Мой клан выиграл 578-й сезон Альфы. У меня большой опыт игры.
