Второй я заметил дев… эээ… В общем, оно не имеет постоянной формы, постоянно перетекает в что-то новое. Причем не похоже на изменения, которые производила Пинк. Скорее это вода или слизь, которая принимает форму, а потом перетекает в другую.
Ну и последним я посмотрел на обычного человека в потрепанном камзоле. Он явно был очень уставшим, и рассеяно смотрел на карту, лежащую на столе.
Хан окликнула именно его.
— Хей, шеф!
— А? А, Хан, молодец. Так. Ну, молодой человек, садитесь.
Он указал на стул, стоящий около стола. Но почему тогда никто не сидит? Подозрительно.
— Спасибо, я постаю.
— Садись.
В глубинах его глаз мелькнуло что-то… в общем, я не успел осознать, как уже сидел на стуле. И вся мощь, что я видел в глазах человека, куда-то пропала.
— Так. Я — Лих, это Слизя, а это Гарет. Как тебя звать?
— Филя.
— Угу. А твою подругу?
— Игла.
— В прочем, ничего удивительного… Я хотел бы услышать твою историю, парень.
— Эм… ну, я родился в 732 инкубато…
— Без цифр, парень.
— Ну… я родился в инкубаторе, потом проходил обучение на варп-моториста. Во время практики на нас напали черно-красные корабли. И вот… все.
— Угу. И случайный выход в варп тоже черно-красный корабль спровоцировал?
— Ну… нет.
— К Системе подключен?
— Да. Я элементалист.
Он задумался.
— Элементалист…Алга?
— Неплохой класс. Встречается редко, но это в космосе. Если через Врата прыгать в магические миры, то там таких как тараканов у нас на камбузе…
— Но от нас ближайший магический мир в десяти переходах через Врата.
— Поэтому у нас Элементалисты редкость.
— Угу. Что он может?
— По началу — управлять «стихиями» — различными формами материи. Потом границы расширяются, и начинается основное веселье. Про Потерянный Куб слышал?
— Было дело…
— Ну так вот, по слухам, он является творением одного особенно отбитого элементалиста.
— Угу.
Лих вновь задумался. После чего посмотрел на меня.
— Парень, как на счет присоединиться к Рейдерам?
— Рейдерам?
— Вас что, политике не учат?
— Нет.
— Ох ты мать за ногу… Хан, расскажи. Только… без твоего вот этого вот.
Хан фыркнула. И вдруг поскучнела, и тоном автоматического учителя заговорила.
— Политическая ситуация в космосе не простая. Учитывая, что человечество исследовало лишь 3 % от галактики. Но даже здесь развиваются забавные ситуации. Начнем с центра, откуда человечество вылезло. Сейчас это Верховная Автономия Человечества Терры. В простонародии ВАЧТ или Террариум. Такое прозвище хорошо им подходит — интриги, как в банке со змеями. Именно под их эгидой создаются ученические крейсера. И вот эта карточка…
Она достала из кармана мою карточку. Видимо, нашли при стирке комбенизона.
— … юридически является гражданством в Террариуме, но по факту тебе нужно еще пара десятков влиятельных родственников, чтобы попасть просто на территорию, посмотреть и улететь. С Террариумом сотрудничают несколько корпораций — «Warp Industries», «Weapon Dynamics», «X-Wave», «NeiroCorp». Каждая из них занимается своим делом, поставляя оружие, варп и нейро технологии в Террариум, получая за это деньги и людей. Всему этому тандему противостоит Кафедральный Собор Чистоты. Сокращено — Кафеды, или КСЧ. Психи еще те, их интересует только чистота человеческой крови. А чистоту они измеряют тем, насколько ты веришь в их веру. А их вера — Чистота Помыслов, очень запутанная, и только псих сможет полностью её соблюдать. По принципу строения они теократическая тирания. В принципе, они принимают в свои ряды любого, кто разберется в их вере. Из-за этого у них огромная сеть агентов — потому что любой любопытствующий может изучить их религию, и после получить содействие с их стороны. Ну и есть кланы рейдеров. Это мы. По факту, мы космические пираты. Каждый клан отличается по-своему. Конкретно мы — Рейд Механистов. Занимаемся мародерством и демонтажем, собираем различный хлам на полях сражений. Вам с мелкой еще повезло — попади вы к Топорам, сейчас бы плясали на арене против какой-нибудь очередной космической хероты.
Я пытался осмыслить все эту информацию. Получалось плохо. Террариумы, рейдеры, Кафедралы… Что-то все слишком сложно. Хан, заметив мое замешательство, лишь хихикнула.
— Да, вот и обучение Террариума. Короче, сам ты ниче не решишь. Какой уровень в Системе?
— Второй…
— Ууу, как все запущено…
Лих хмыкнул, почесал затылок, после чего сказал.
— Вот что, парниша. Мы берем вас под свое крыло. Пока не подниметесь хотя бы до пятнадцатого. А то не выживите. В идеале тебе бы еще покровительство кого-нибудь из Сильных.
— Сильные?
— Это… просто сверхмощные существа. Проще назвать их богами, но нет — они такие же, как мы. Просто… вышли за рамки Системы. Система же говорила, что её максимум — 300 уровней?
— Да.
— Ну так вот, эти ребята давно преодолели этот порог. И занимаются чем-то своим. Он, Таумель, мой покровитель. В основном занимается картографированием. Он мечтает составить точную карту галактики. Хотя бы этой. Но галактика постоянно меняется, и его мечта практически несбыточна. Но благодаря его способностям мы можем спокойно летать по изученным нами секторам, не опасаясь аномалий — они все есть на картах.
— Покровитель… А кто такая Маднесс?
Лих замер, Алга тихо матерясь закрыла лицо руками, а Хан рассмеялась. После чего улыбнулась мне.
— Маднесс — мой покровитель. Она следует за весельем. И безумием. Обычно её последователи… ну сам меня видишь — анархисты и буяны! Наша главная сила — свобода! Но это обычно. Я знала ребят, которые работают с Маднесс, но немного по другому — они были такими отутюженными хлыщами с изумительными манерами. Их безумие было разным — кто желал знаний, кто желал своеобразных удовольствий… В общем, Маднесс — ваще своя в доску! А теперь рассказывай, с чего тебе знать про нее?
Где-то я это уже слышал, про свою в доску…
— Когда на нас напали, я использовал свои навыки и… убил десять человек. Штурмовики различных видов.
— Скинь список.
Я лишь потянулся к Системе, как в моей руке появилась зеленая пластина с текстом. Правда, сейчас она отличалась от обычных — я видел какие-то серые прожилки.
Я передал пластину Хан. Она изучила его с интересом.
— Люди от десятого до пятнадцатого, убиты одновременно. Да уж, элементалист в космосе — ужас. И ведь все говорит, что это несчастный случай… Красавец, парниша! Ну и?
— И мне прислали сообщения. Скелт и Маднесс.
— Хм. Лих, что скажешь?
Лих поднял на нас взгляд.
— Парень сделал правильный выбор. Скелт, хоть и дает много силы, но и очень требователен. Сунуть этого пацана в варп, где бродят левиафаны — как нефиг делать. А парниша там слабее местного планктона.
После чего Лих вновь вернулся к разглядыванию карты. Зато заговорила Алга.
— Ладно. В целом, разобрались. Давай, я провожу тебя до вашей с Иглой каюты. Как запомнишь дорогу, вернись в медблок — все-таки нужно разобраться с твоей подругой.
Она повела меня за собой по хитросплетениям коридоров. Как я успел увидеть в одном из иллюминаторов, это все же была станция в астероиде. Но всю форму я не смог разглядеть.
По пути мы встретили несколько людей, с которыми Алга приветливо здоровалась. Что я заметил — мало кто здесь ходил в комбезах. Я незамедлительно задал вопрос.
— А почему тут так мало людей в комбенизонах?
— А это неудобно.
Я на мгновение выпал. Как может быть неудобно то, что само подстраивается под твое тело?
— А чем это неудобно?
— А он постоянно в обтяжку. Двигаться, особенно в бою очень неудобно. А встроенная терморегуляция и подобное — лишние навороты. В общем, комбезы у нас носят только пилоты — у них работа сидячая. А остальным и так нормально. Все равно мы без лишней надобности в космос не вылезаем. Ну если нужен скафандр — нам проще ходить сразу в легком доспехе. Там хоть оружие есть. Вон, как те ребята.
