class="p1">— Идём, — сказал Альтаир, направляясь в сторону моего чердака. — Ты про какую деревню говорил?
— Да есть тут одна, — я махнул рукой. — В той стороне, но там дома ещё хуже этих.
— Погреба есть? — заинтересовался парень.
— Всего два, — вспомнил я. — Вам зачем?
— Данжи.
— А нет такого варианта, чтобы самим вырыть много ям? — я кивнул на экскаватор. — Тогда и данжи появятся.
— Пробовали. Бесполезно, — Альтаир покачал головой. — Нужны ямы, которые были до прихода Игры. Учитываются только они. Почему так — не знаю.
— А ещё находили поблизости что-нибудь полезное? — закинул я удочку. — Овраги, расселины и всё такое прочее? Могу показать. Там на машинах никак не проехать. Только если пешком или на лыжах. Слишком много деревьев.
— Это у других надо спрашивать. О, вот как раз у него и можно узнать. Товарищ майор, — крикнул парень. — Доставили Фрола.
Впереди показалась ровная спина очередного офицера. Человек повернулся и сделал несколько шагов навстречу. К моему удивлению, он пожал руки как мне, так и Альтаиру. Простое и открытое лицо. Во взгляде ни капли превосходства.
— Без приключений добрались? — спросил майор. — Слышал, что последняя гражданская машина три часа назад проехала.
— Да, но пока ещё не всех досмотрели. Да и с размещением проблемы. В тридцатиместные палатки по сто человек набивается.
— Зато в тепле будут. Да и морозы прошли. Хотя бы смертей будет меньше.
— Тут Фрол спрашивал, находили ли бы другие поселения, овраги и прочее? Он местный. Как раз жил здесь. Может всё показать.
— Находили. И твою землянку тоже нашли, — майор улыбнулся. — Но если есть ещё что-то, то говори. План местности уже составили. Даже не верится, что рядом с самой Златоглавой столько пустых мест!
— Вы не местный? — спросил Альтаир.
— Из Челябинска. Как раз со своими в отпуске был, когда всё началось. А у тебя хорошая землянка, — похвалил офицер, смотря на меня. — И продуктов много, и печка хорошая. Прям жить можно.
Вдалеке послышалось эхо грохочущего пулемета. Видимо, одна из групп повстречала очередную тварь.
Так, вариант с самоубийством и мгновенным побегом отпадает. Какого хрена меня так обложили? Что-то мне это перестаёт нравиться.
— Даже не спросишь, как мы узнали, что это твоя землянка? — майор улыбнулся. — Или будешь отрицать?
— Не буду, — не стал спорить я. — И как?
— По инструментам. У тебя на чердаке лежит топор с лопатой. А в землянке — пару кувалд, ломы и грабли. И всё это одной очень дорогой фирмы, — пояснил офицер. — Случайности быть не может. Мы бы и не нашли её, но там деревья срублены. Да и рядом много старых следов от ботинок. Полковник Стоменов сказал, что тут никого кроме тебя и быть не могло.
— А он где сейчас?
— На выезде. Повезло тебе. Полезное знакомство, — он с невысказанный вопросом посмотрел на меня. — Слыхал, что ты его жену в первый день спас. И смотрю, времени зря не терял. Хорошо прокачался. Пойдешь ко мне в команду?
— Он будет свободным охотником, — встрял Альтаир.
— А чего так? — удивился офицер. — Подчиняться никому не хочешь? Хотя оно и понятно. Со Стоменовым за одним столом сидел. И, слыхал, Столыпин у тебя был за водителя.
Солдат, который недавно орал на меня, неуверенно замялся на месте. Я покосился на него — он отвел взгляд. Посмотрите-ка какие мы пугливые стали…
— Мне передали, что тут есть место странное, в котором всегда огненная кошка появляется. Покажешь потом? И можешь помочь с оврагами? Идём в палатку. Артефакт потом заберёшь. Не таскаться же с ним просто так…
Я и Альтаир проследовали за майором, отдавшим по пути несколько распоряжений. Остальные сопровождающие — мой конвой — остались на улице.
Офицер достал лист ватмана с прорисованной двадцатикилометровой территорией и протянул мне карандаш. Тут же распечатал сухпай и бросил консервы на печку. Рядом упал и металлический чайник.
Я набросал некоторые места, в которых могли оказаться данжи. Отметил и разрушенную охотничью вышку, пару заброшенных деревень, глубокие ямы. На всякий случай добавил озера и речушки. Сразу же предупредил, что могу ошибиться с масштабом, но офицер сказал, что всё нормально: группы разведают и всё исправят.
— Ты же три дня нормально не спал, да? — спросил майор. — Всё машины проверял…
— Вроде того, — подтвердил я.
— Ну так ложись. Только на второй этаж.
Я и не подумал отказываться от предложения. Видимо, этот офицер принял меня за кого-то другого и за мой счет собирается продвинуться по карьерной лестнице. Разубеждать, что я никак не смогу повлиять на генерала, естественно, не стал. По-быстрому поел и тут же отрубился.
К двум часам дня услышал легкое покашливание сержанта.
— Ну? — буркнул я.
— Это… Время.
— Какое время? Нормально можешь говорить? — задал я вопрос до крайности недовольным тоном. Да-да, мы, приближенные к начальству, такие: суровые.
— Ехать надо.
— Куда?
— Вы сказали, что покажете место с кошкой. И уже время. Система скоро перезагрузится.
Я мысленно закатил глаза. Вроде настал самый настоящий апокалипсис. Миллиарды погибших. Цивилизация рушится. Повсюду появляются кровожадные монстры. Люди сбиваются в банды и пытаются выжить. Военные покинули столицу, прихватив с собой целый автопарк, и оставили город на растерзание как мобов, так и различных психопатов. Да и сами люди превратились в чёрте пойми кого, а этот солдат как лизал жопу в прошлом, так и продолжает лизать в настоящем. Говно это, а не человек.
Спрыгнул с нар и понял, что вполне неплохо отдохнул. Вялость прошла. Да и голова теперь варит вполне нормально.
— Где Альтаир или майор? Ну че молчишь? Отвечать!
— Ты не зазнавайся, — неуверенно проблеял солдат.
— А то что? Столыпину доложишь? Ну так давай вместе и сходим? — предложил я с ухмылкой. — Ну что, согласен?
Понимаю, что веду себя сейчас ничуть не лучше, чем этот сержант. Да и в данный момент моё положение в Авалоне находится на уровне табуретки, но он-то об этом не знает. И что ему мешало отнестись ко мне по-человечески? Без всяких там лишних криков и грубых тычков. Тот же майор более мудро поступил: накормил, напоил и спать уложил. И ведь, если вдруг встречусь с генералом, то действительно замолвлю за него словечко. Заслужил. И это я говорю от чистого сердца.
Не дожидаясь ответа, вышел наружу и почти сразу столкнулся с Альтаиром, припавшим на уши очередному армейцу. Стоит отдать должное: тот его внимательно слушал. Эх, нормально поел, выспался, и настроение сразу улучшилось.
— …а раз сейчас сила почти никак не влияет на пробивную способность, то у тебя в приоритете скорость. И убежать сможешь,
