Составив план действий, я присоединился к одной из охотничьих партии, что собралось зачищать логово троллей. Нужно хоть немного компенсировать свое отставание в уровнях, да и вернуться к первоначальному плану и своими глазами увидеть возможности подчиненных.
…
С противным чавканьем очередная медвежья туша шлепнулась во влажную, болотистую землю, разбрызгивая вокруг кровь и грязь.
— Милорд, это последняя телега… прикажите резать овец? — спросил деревенский парень, что был взят в качестве погонщика стада, он с печалью смотрел на несколько десятков жалобно блеющих овечек. Те чуяли чужую кровь и запах хищника, что временами доносился с болот… мы все его чуяли, но этого долбанного "Хищника" все никак не было видно! Но обо все по порядку…
Дождавшись подхода обоза с Горгульями и Гъюками, набили часть телег не занятых ресурсами "дичью" и забрав, выданную местным жителям после битвы с кочевниками, отару овец с пастухом, продолжили путь в к болоту.
Достигнув конца Тракта, переходящего в разрушенную насыпь, пролегающую по болотистой земле, я посчитал глупостью двигаться вперед. Висевший над болотом и окрестностями туман, даже в этот ясный день, затруднял обзор. В таких условиях лучше выманить зверя приманкой, скидывая недавно убитых существ в болото, чем делать "приманку" из собственного отряда. Движение в темной воде наблюдалось, да и тяжелый металлический привкус крови быстро повис в воздухе… но прошел час… другой и никто так и не появился…
Взвизгнула тетива и в стороне болота раздался недовольный взрык, на мою вопросительно поднятую бровь Фелин-лучник ответил:
— Аллигаторр милорррд!
Да, чем больше дичи тем лучше… томительное ожидание продолжалось. Если до того как начнет темнеть, Гидра не покажется, придется возвращаться не солоно нахлебавшись. Вечером в Замке должен состояться Аукцион… пленников, но что более важно, я больше не хотел откладывать операцию…
Очередной свист стрелы сменился не привычным предсмертным хрипом пришедшей за халявой зверюшки, а трубным Гласом, что казалось исходил из нескольких сотен труб! Черт, я же приказывал лучникам тщательно выбирать цели чтоб ненароком не задеть Гидру!
— Все назад! тут же скомандовал я, одновременно накидывая на себя заклинание делающее меня несъедобным в глазах представителей расы Чудовищ. Отряд слаженно отступил вглубь леса, горгульи прикрывали всех огромными щитами, выставив многометровые пики. Чуть в стороне, отряд Анубов приготовил двуручные глефы… если что то пойдет не так, они быстро нашинкуют непослушную зверюшку освобождая дорогу к Форту!
Из глубин болот начали подниматься головы, одна, две… три…. четыре…. пять, шесть… да сколько же их там??? Висевший над болтом туман, что казалось нисколько не рассеялся под лучами солнца, затруднял подсчет голов противника… а ведь чем больше голов у Гидры тем она старше и сильнее!
Недовольный рев длился недолго, быстро сменившись чавканьем, хорошо… значит зверушка не в обиде за неожиданный "подарок" и не торопится наказать обидчика.
— Зарежьте несколько овец на берегу. Как доест то что в болото накидали, пусть на сушу выбирается. Спустя минут двадцать непрерывного чавканья сказал я.
Близкая опасность заставляла меня нервничать… легко отдавать приказы оставаясь за спиной верный воинов… легко резать других во имя науки… но сложно рисковать собой… даже если этот риск минимален! На всякий случай перенес точку возрождения недалеко от места где закрепился отряд.
Многотонная туша показалась вблизи берега… несмотря на кажущуюся медлительность, многочисленные головы шустро хватали убитых овец и в одно-два движения заглатывали их. У меня еще оставалось около двадцати овечек… но стоит попробовать "договориться" уже сейчас, скорость поедания ни капельки не замедлилась… кто сказал, что Гидра вообще может наесться? Сожрет, что увидит и, в лучшем случае проигнорировав мой отряд, вернется в болото…
Вдох-выдох и повторяя про себя требуемые заклинания, я стал пробираться к довольно таки крупной твари. Конечно, окружающий Гидру туман размывал границы ее тела, делая образ не четким, но на мой субъективный взгляд Дракон-Привратник был гораздо крупнее, но он существо отдельной категории, да и какая от него может грозить опасность?
Ведя в поводу трех овечек для поддержания "удачных переговоров", медленно приближаюсь к выбравшемуся на берег созданию с… 3 головами! Не понял, еще в самом начале, до того как отойти на безопасное расстояние, я насчитал как минимум шесть! Едва сумев осознать это, мое тело резко дернулось вниз уходя с траектории атаки метнувшейся из темной, болотной воды, чудовищной головы…
Резко дернуло руку, обрывая тонкий поводок и совершенно другая Гидра в два прихода сожрала одного барашка, поймала второго, но упустила третьего. Раздался недовольный рев оставшихся не удел голов. Я же притих на земле, соображая, повезло мне или нет и что же с этим "везением" делать дальше?
Дернувшиеся было Анубы, послушно замерли, остановленный безмолвной командой. Я же, понаблюдав за поведением гидр и поняв, что непосредственной угрозы именно мне нет. Меееедленно поднялся сначала на колени, потом полностью и мееедленно отступил за "добавкой". Гидры же в этот момент слегка "повздорили" из-за добычи… срочно нужно больше мяса! Вторая гидра имела аж шесть голов и быстро отогнала от основного места кормежки "младшего собрата".
Повинуясь моей команде, Анубы забили оставшихся овечек и могучими бросками раскидали их по разные стороны дороги разделяя Гидр. Не знаю, мое присутствие тому причина или попытка проецировать в эфир "добрые намерения"… или просто огромное количество халявной еды, но на отряд разумных Гидры не обращали ровным счетом никакого внимания.
Попытка номер два, выбрав целью первую, более мелкую тварюшку, я осторожным шагом приблизился к ней. Ближайшая голова гидры напряглась, но рот был занят крупным барашком. Резко ускорившись кладу руку ей на голову и активирую заранее заученное заклинание… есть контакт! В голове начинают мелькать знакомые мысле-образы… знакомые в том плане, что кажется я смог установить с этим существом стандартную телепатическую связь!
Любопытненько, но не стоит отвлекаться. Уже более уверенно, я перебрался ко второй голове, а потом мысленно командуя первыми двумя, пригнул до нужного уровня последнюю! Никаких попыток атаковать меня существо так и не предприняло! Превосходно!
Направляясь ко второй гидре… я банально расслабился…
Из шести ртов существа, занят был лишь два и на попытку к ним прикоснуться, прочие отреагировали резко негативно!
После смерти, я быстро очнулся рядом со своим отрядом…
Прирученная гидра доедала мясо со своей стороны, "дикая" со своей… а больше запасов и нет. Ладно пойдем по грубому пути.
— Монту, командуй Анубам разобрать вторую Гидру на части, отрубите все головы крроеме одной и постарайтесь зафиксировать тушу… но без геройства.
Приказав первой гидре отрезать путь отступления к болоту, выдвинул отряд в атаку. Как не была сильна регенерация гидры, но мгновенно справиться с потерей головы не сможет даже она и как бы ни был силен монстр, грамотная тактика и слаженная работа разумных всегда победят дикую ярость!
…
Семеро Анубов вооруженных двуручными Глефами смогли нанести поистине огромный урон. Когда они задействовали спец. умение "Разрубание"… у гидры не осталось и шанса… Чудовищный удары тяжёлым оружием зачастую с одного удара разрубали толстую шею покрытую крепкой чешуей, либо наносили рваные раны на могучем теле, вскрывая прочную шкуру.
По факту, я "потерял" 3 гноллов и одного Гъюки… но благодаря Анубам смог вернуть их с той стороны. Если б не мое желание взять тварь живой и этих потерь можно было бы избежать. Благо, оперативное вмешательство меня и Гнолла-шамана помогло собрать перекушенных пополам тела собратьев… Более легкие травмы и откушенные конечности так же были оперативно возвращены на место и благодаря сила духов жизни многие воины сразу же вернулись в строй!
