добавил Император.
Карета остановилась, Амир вышел и быстро скрылся, юркнув в дверь ближайшего к дороге строения.
Тихая улочка одного из спальных районов столицы. Высокие каменные заборы, аккуратно выкрашенные в приятные, яркие и не очень цвета. Аккуратненькие калиточки и кованные въездные ворота. Чистота. Ровные пешеходные дорожки-тротуары, мощёные булыжником, ровненький газончик, отделяющий забор от тротуара, а тротуар от проезжей части, так же мощёной крупным красным булыжником. Редкие прохожие, в основном мамочки, неторопливо везущие коляски со своими чадами. Ещё более редкие экипажи или одиночные всадники. Пара городских стражников, неспешно совершающая патрулирование этого района.
Ничем не выделяющийся среди таких же, как и он, типовой двухметровый каменный забор, выше края которого видна прямая черепичная четырёхскатная крыша и часть второго этажа дома-особняка, что прячется во дворе за ним. А ещё выглядывают несколько вершин деревьев, пока ещё не цветущих, но по листьям которых, можно легко угадать их принадлежность к семейству Розовых, подсемейству Сливовых, виду — Вишня мелкопильчатая. Вроде бы именно этот вид деревьев носит гордое имя Сакура.
Возле калитки остановился обычный наёмный экипаж, из тех, какие несложно себе представить в любом районе столицы, да и не только представить, но и встретить. Единственно, что, пожалуй, классом слегка повыше среднего — запряжена в него была пара хороших лошадей, а не какие-нибудь другие ездовые животные из великого разнообразя возможностей. А лошади в Шивэйе, да и не только в нём, ценились выше любой иной живности… одного с ними ранга, разумеется.
Из экипажа вышла девушка, одетая в кожаные штаны и кожаную куртку. На правом бедре, в ножнах на специальной перевязи болтался одноручный меч. Простая причёска «конский хвост», простая одежда, запылённые сапоги, ножны и рукоять меча без каких-либо украшений — всё это не очень вязалось с наличием экипажа, запряжённого лошадьми. Однако, жителям улочки девушка эта была знакома. И такой транспорт вопросов у них не вызывал: ведь Авантюристка Железного ранга вполне могла позволить себе подобные траты. Не только экипаж, но и двухэтажный дом в этом районе, и содержание прислуги, этот дом содержащей и обслуживающей. Много ещё чего может себе позволить успешный Авантюрист. Если он умный, конечно. Ну а дурак — он в любой профессии дурак, что с него взять, кроме бесконечных гильдейских кредитов. Эту девушку соседи глупой не считали.
Извозчик принял плату, поклонился уважительно и тронул поводья. Повинуясь этому его движению, лошади двинулись с места и неспешно повезли карету прочь, по улице вниз. В заборе открылась калитка, хозяйка дома вошла и кивнула склонившейся в поклоне девушке-горничной. Затем двинулась по аккуратно подметённой мощёной плиткой дорожке к дому.
Войдя в дверь особняка и затворив её за собой, принялась прямо от входа раздеваться, беспечно скидывая с себя вещи прямо на пол, пребывая в полнейшей уверенности, что их подберут, отнесут куда надо, что-то обслужат и повесят на положенное место в оружейке, как тот меч, что-то почистят и поместят на колошницу, как те сапоги, что-то будет отправлено в стирку и чистку, как те же штаны, куртка, рубашка и бельё.
Оставшись полностью нагой, девушка потянулась и проследовала в ванную комнату, занимавшую чуть ли не половину всего первого этажа. Во всяком случае, всё левое его крыло. Проследовала в полной уверенности, что сама ванна… точнее уж полноценное джакузи, уже подготовлена — заполнена тёплой водой с ароматическими целебными солями и мягкой душистой пеной. И эта уверенность не была обманута: исходящая приятным паром и дивным ароматом вода уже её дожидалась.
Правда, вместе с водой поджидал и не самый легко предсказуемый сюрприз: в этой же ванне уже возлежала, укутавшись в пену до самой шеи, другая девушка.
— Альбиночка, здравствуй, — промурлыкала та. — Скучала?
— Илона? — в лёгком удивлении приподняла брови ничуть не встревоженная Авантюристка, совершенно не смутившись собственной наготы. — Ты вернулась? Давно? — спросила она, спокойно подходя к заглубленному в кафельный пол бассейну-джакузи с возлежавшей внутри гостьей. Подходя и, не испытывая даже минутных колебаний, перешагивая бортик, начиная спускаться в воду по специальной лесенке.
Гостья же, не переставая улыбаться, уловила момент, чтобы озорно шлёпнуть Авантюристку по на какое-то время повернувшейся к ней заднице.
— Сегодня, — ответила Илона. — Ещё даже у себя не была, решила сначала тебя проведать.
— Тебя видели? — уточнила та, которую назвали Альбиной.
— В Шивейе точно нет. Я была под скрытом. Решила пока не привлекать внимания к своему возвращению, — сказала гостья, приближаясь в воде к Альбине и обвивая её талию руками.
— В Шивейе нет, а где да? — не стала отстраняться Авантюристка.
— Ммм, в Камише, наверное, могли, — чуть задумавшись, ответила Илона. — Там я была злой, уставшей и не восстановившейся после очень трудного перехода. На входе. А вот уже в самом городе, после того, как отоспалась и отъелась в гостинице, накинула личину и сбросила все возможные и невозможные «хвосты». Границы пересекала по левым документам, Порталом пользовалась, как безвестная Бронзовая Авантюристка.
— По старой Карточке? — уточнила Альбина, отвечая на объятия гостьи.
— Нет, — канула головой Илона. — Зачаровала новую. Ты ведь знаешь, что это не составляет для меня проблемы.
— Знаю, — улыбнулась Альбина, притягивая подругу ближе к себе…
Хорошо быть Магом со склонностью к Стихии Огня, удобно. К примеру, нет необходимости в использовании каких-либо дополнительных приспособлений для поддержания комфортной температуры воды в ванной. Достаточно легкого волевого посыла и толики магической энергии, чтобы вода продолжала оставаться тёплой и приятной часами, даже, если постепенно заменять эту воду на новую, сливая в водоотвод грязную и доливая из крана чистую.
Магом быть вообще удобно. От того им и завидуют даже больше, чем высокоуровневым Воинам, хоть те и бывают значительно сильней Магов в прямом бою. Именно из-за вот таких вот бытовых мелких удобств.
Две девушки расслабленно полулежали в просторном удобном, полном приятной тёплой воды джакузи рядом и отдыхали, не торопясь покидать столь комфортного места.
— Знаешь, Аль, больше не втягивай меня в ваши разборки с твоим придурочным, — сказала, не поворачивая головы Илона. Услышав это, Альбина распахнула закрытые до того глаза.
— С Иваном? — уточнила она.
— Да, — подтвердила Илона. — Не желаю больше в этом участвовать. Игра оказалась совсем не такой весёлой, как ты говорила.
— Расскажешь? — попросила Альбина. Илонина голова была повёрнута в сторону от неё, да ещё и глаза её были закрыты. Оттого Илона не могла видеть выражения лица хозяйки дома в этот момент. От того и продолжила говорить так же расслаблено и даже слегка вальяжно.
— Начать с того, что он действительно псих. Натуральный психически больной человек.
