Это не фигура речи, не оскорбление, не ругательство, это констатация. А головы психов — Табу для Менталистов. Ты об этом не предупредила, посылая меня в Авалон «подразнить Яго». И я чуть не поплатилась жизнью, когда беспечно вломилась к нему в сознание, погрузив его в «Омут».
— Ты серьёзно пыталась сделать Ивана овощем? — нахмурила бровки Альбина, однако голос её по-прежнему оставался слегка безразличным, слегка скучающим, не выдающим её настоящих эмоций.
— Он вломился в мою комнату, ждал меня в моём кресле, не зажигая света. Что я должна была подумать и предпринять? Он ведь явно готовился меня убивать. Хорошо, что меня предупредил о его засаде консьерж. Не догадайся я ей заранее заплатить за своевременное информирование меня обо всём, что связано со мной, и у него бы всё получилось!
— Он вломился в твою комнату. Ты вломилась в его голову. И что было дальше?
— Дальше? — задумалась Илона, видимо, припоминая какие-то подробности того и другого. — Я ведь всё-таки Маг, а не Воин, в отличии от твоего… стукнутого. Атаковать его прямо, в лоб… он SS-рангового Рыцаря Смерти один на один завалил! Виверну S-ранговую в объятиях задушил!..
— Страшно, когда такой тебя в номере поджидает? — не без издевательских ноток в голосе хмыкнула Альбина.
— Страшно… Да, страшно! — с лёгким вызовом отозвалась Илона. — Ты себе представить не можешь, что за кошмары у него в голове прячутся! Что за чудовище под внешностью дурачка-блаженного скрывается. Насколько тонка та плёночка, что отделяет его от того, чтобы начать вырезать с предельной эффективностью всех окружающих его людей, нелюдей, животных, птиц, живых, мертвых — всех! Вообще всех!!! Насколько сильна у него Жажда Крови, сколь жалок и непрочен тот поводочек, который эту его Жажду удерживает…
Девушка со светлыми волосами и синими, как лёд глазами, говорила, говорила и говорила, не глядя на ту, кому она говорила. Возможно, вообще, говорила не для неё, а для себя. Выговаривалась. Выплёскивала то, что копилось столько времени.
Она не видела лица Альбины. Не видела той мечтательной улыбки, которая блуждала на её губах, не видела её чуть затуманенного взгляда, поднятого к потолку.
— И ведь он был в тот момент всего-то тридцать пятым уровнем! А теперь какой? Сто? Сто пятьдесят? Двести? В какую «Уважуху» он влез сейчас?
— Триста пятый, — проговорила довольно черноволосая хозяйка дома. — В двести девяносто девятую Серийно-Герцогскую… И не «влез», а уже прошёл её. Выполнил Основной Квест. И опять соло.
— Триста пятый, — покачала головой Илона. — Послушай, Аль, а ты сама его не боишься? Не боишься того чудовища, которое вырастила? Он ведь и правда… спалит этот мир к демонам…
— Не боюсь, — кратко отозвалась Альбина, не желая развивать эту тему. — Так что было дальше?
— Что-что… — вздохнула Илона. — Возвращаюсь я, значит, с приёма, а мне по секрету, буквально на ушко шепчут-сообщают, что ждёт меня пылкий, бородатый, щедрый со взглядом страстным… прямо в комнате. «Романтический сюрприз» готовит. А бородатый со страшным взглядом меня только один поджидать может. И сюрприз готовить точно не романтический… А ведь ты мне, между прочим, обещала, что, пока я в Авалоне, Яго его ко мне на километр не подпустит! И именно для того, чтобы его из Авалона вперли, я там сидела, игры эти дурацкие организовывала, по приёмам шаталась, глаза Рэйзору мозолила!
— Иван непредсказуем, — пожала плечами Альбина, ничуть не чувствуя себя виноватой, и даже не пытаясь эту виноватость изобразить. — Яго не хватило убедительности, чтобы его удержать. Кто ж знал, что его стальные колокольчики так заржавеют за прошедшие годы? С одним лоулевельным Героем не справится…
Илона скосила глаза на хозяйку дома, но не стала продолжать качать права и строить «обиженку». Не тот случай.
— Понятно… В общем, я испугалась. Успела уже, к тому времени, поинтересоваться, что от Займара осталось после визита этого «пылкого бородача». Да и про то, что он в Элвише творил, успела наслушаться. Сначала, хотела сбежать, но отмела этот вариант. Подумала: он ведь не отстанет. Один раз пришёл, прямо в мою спальню посреди Магической Академии пробрался, и никто его не остановил — значит, и другой раз придёт. И ещё не факт, что в этот другой раз меня о его визите заранее предупредит кто-нибудь. Да и насколько он сильнее станет к этому «другому разу»? Вот и решила убить его прямо там и тогда. Атаковать сразу в полную силу. Что б наверняка…
Произнеся всё это, Илона прервалась. Альбина не стала вставлять своих реплик. Она терпеливо ждала продолжения. И дождалась.
— Я атаковала его ментально, во всю силу. Сразу «Омутом». Одновременно с этим, достала меч и попыталась заколоть, пока он беззащитен…
— Получилось?
— Почти… Знаешь, Аль, «Омут» ведь только выглядит быстрым заклинанием. Может быть, для внешнего наблюдателя, это и так. Но вот для заклинателя и его жертвы, эти секунды растягиваются… время буквально замирает и перестаёт влиять. В общем, атака началась хорошо: защита на разуме у него, хоть и была, и достаточно приличная, но не для Мастера Ментала. Я прошла её, как копьё Паладина Тину. Встряхнула его память. Подобрала подходящий участок для замыкания в Кольцо Кошмаров, запустила…
— И?
— Он двинулся по Кольцу. Прошёл четверть и напоролся на триггер… Тут же его накрыло флешбэками. Жёстко накрыло. Очень жёстко. И его и меня… весь разум шиворот на выворот. Вышвырнуло меня, как пробку из бутылки игристого. Только и успела, что мечом пырнуть. Удачно: в горло воткнула. Насквозь пробила…
— А он?
— Вытащил. Клинок Льда голыми руками. SS-ранговый. Вытащил, как мусор отбросил. А рана затянулась, словно её и не было.
— А ты?
— А я… что мне оставалось? К масс-атаке готовиться начала. Ну и угрожать — вдруг сработает.
— Сработало?
— Сработало… Он Портал активировал, который, оказывается, заранее в комнате разместил… ради шутки…
— Портал? И куда же?
— На Звёздное Озеро. Точнее, в само озеро. В воду. С Клинком Льда в руке… активированным… гад!
— Оу…
— Вот тебе и «оу»! Я месяц с лишним из этой получившейся глыбы льда вытаивала!!! Месяц! Изображала айсберг, дрейфующий по воле ветров… А потом ещё столько же, если не дольше, пробиралась через Локацию SS+, поминутно рискуя расстаться с жизнью… летающего Пета ведь засунуть в своё кольцо быстрого доступа я не догадалась перед боем. Наоборот — даже сумку свою сняла, что б в бою движения не стесняла… сумку со всем «походным набором»! У меня в кольце, считай, одни только деньги и оставались! А что с ними в Дикой Локации делать? На костре жарить или сырыми жевать?!! И вот
