Эрмин общался достаточно почтительно, но и его задевало настороженное, а порой и враждебное отношение Дамиана. В общем-то, виной всему этому был не только Дамиан, но и сами пираты. Они никак не могли отделаться от неприязни, появившейся еще по дороге в Хаддису. Да и высокомерие моего мужа не могло не оттолкнуть. И если еще никто не вспылил, то лишь из доброго отношения ко мне.
Дамиан же все пытался убедить меня в том, что сможет искупить свою вину. Но я уже когда-то слышала все это, и веры моему супругу не было. И однажды, когда господин Литин в который раз убеждал меня в нашем будущем счастье, я не сдержалась.
– Молчи, – попросила я. – Не оскорбляй мой слух ложными клятвами. Ты уже их давал.
– Бабочка…
– Ангелок, – отчеканила я.
– Что? – опешил Дамиан.
– Бабочки давно уже нет. Есть Ангел.
Он привлек меня к себе и не позволил освободиться, когда я попыталась это сделать.
– Мы вернемся домой, Ада, и все встанет на свои места. Ты забудешь о своих приключениях, о пиратах и всем том, что тебе пришлось пережить. Ангелок уйдет в прошлое, а бабочка останется. Мы сразу отправимся в Льено, на флот я уже не вернусь. И вдали от всего этого мы вернем потерянное счастье, а я обещаю, что ты не пожалеешь, что простила меня. Я честен с тобой, я всегда был честен с тобой, Ада.
– Я хочу развестись, – ответила я.
– Нет.
Больше мы об этом не разговаривали. А однажды Дамиан проснулся от звона оружия. Воспользовавшись тем, что встала раньше, я попросила Кузнечика пофехтовать со мной. Мне было ужасно скучно без моих привычных занятий. Мы увлеклись, и в ход пошли скабрезные шутки и брань. И сыпались они даже больше от зрителей. Кок и боцман жарко обсуждали нашу маленькую схватку.
– Кузнечик, сейчас Ангелок тебе хозяйство-то укоротит, – гоготал Самель.
– Тебе мое хозяйство покоя не дает, да, Мясник? – весело отвечал матрос. – Завидуешь?
– Может, сравним? – ядовито предложил Самель, и рассмеялись все, включая меня.
Дамиан нахмурился. Открыл было рот, чтобы высказать замечание, но снова закрыл его и о чем-то задумался. После этого просто присоединился к зрителям.
– Хороша? – подмигнул ему немного оттаявший великан. – Ангелок еще не то может. Видал бы ты, как она с кинжалом обращается. Я научил.
– Дротиками метко бьет, – гордо отозвался Кузнечик.
– И стреляет почти без промаха, – подхватил боцман.
– В зад Ога было трудно промахнуться, – захохотал подошедший Мельник.
– А полгода назад она красиво вышивала и читала много книг, – усмехнулся Дамиан, пристально следя за мной.
– Она и сейчас вышивает, кинжалом – как иглой, – снова хохотнул Самель.
– И читает по выпущенным кишкам, – совсем уж зашелся Мельник.
Дамиан снова нахмурился, но опять ничего не сказал. Он дождался, пока мы закончим схватку с Кузнечиком и я подойду к остальным, вытирая пот и сверкая счастливой улыбкой. Дамиан забрал у меня саблю и посмотрел на пиратов.
– Кто не против составить мне компанию? Давно не фехтовал, уже соскучился.
– Я не против, – отозвался Красавчик, криво ухмыляясь.
Господин Даэль достал свое оружие и произнес:
– Я встану, у самого аппетит разыгрался.
Я с благодарностью посмотрела на боцмана. Красавчик был слишком опасным противником, к тому же не скрывал своей враждебности. Если уж я возвращаю Дамиана домой, то хочу вернуть его живым и здоровым. Эмил сплюнул, выругался и уселся на земле, наблюдая за поединком Дамиана и Даэля. Я села рядом с ним, глядя на то, как противники козырнули друг другу саблями, поклонились и сошлись.
– Балет, – презрительно произнес Красавчик.
– Правила хорошего тона, – возразил Мельник. – Офицерье и благородные так всегда расшаркиваются.
Дамиан заметно уступал боцману в мастерстве, что было неудивительно. Нартан Даэль прошел через множество схваток, Дамиан больше участвовал в тренировочных поединках. И все же он заставил побегать моего «возлюбленного». Противники перекидывались между собой колкостями, что явно доставляло удовольствие обоим. Пираты бурно обсуждали схватку, вставляя свои неприличные комментарии. А я прикрыла глаза и вспомнила бой на тригарской шхуне между Берком и Лоетом. Вспомнила издевательские удары Вэя, потом моя мысль перенеслась на наши с ним тренировки, и я рассмеялась, тут же едва не заплакав. Мне его не хватало. Не хватало гадких выпадов и шуток. Сумасбродства и затаенной нежности. И я просто дико скучала по ощущению его тепла рядом со мной.
Чтобы отвлечься, я опять переключила внимание на своего мужа и боцмана, стараясь найти в Дамиане прежнюю прелесть. О да, он был хорош. И его летящие черные пряди, когда он атаковал или яростно отбивался. И горящие черные глаза, и стать, и его бархатистый смех. Только перед глазами упорно стояло лицо со шрамом и одним здоровым глазом. Его мужественность и внутренняя сила, чувствовавшаяся в каждом жесте. Ох, Всевышний, дай мне сил…
С этого дня отношения между Дамианом и пиратами потеплели. Он больше не кидался на них, позволяя называть меня привычным им прозвищем. Мне это было приятно, супруг даже несколько раз развлекался схваткой со мной, делая ставкой за каждый пропущенный выпад поцелуи. Я поняла, что он решил поменять ко мне подход, и у него вышло. Я смягчилась, стала больше разговаривать с ним, даже не так яростно вырывалась, когда он обнимал меня. Единственное, чего у нас так и не было, – это близости, положенной между мужем и женой. Ночью я отказывалась отходить от лагеря, и Дамиан смирился, но так и не захотел понять, что я больше не считаю его своим мужем. И все мои мысли по-прежнему принадлежали только одному мужчине. Вэю…
А ведь Лоет был где-то впереди нас. Нас разделяло меньше чем один день. Всего несколько часов, но мы так и не нагнали его. Я ждала встречи с ним и боялась. Не знала, как смотреть на него, что сказать, даже не понимала, как вести себя. И не представляла, как пройдет наше обратное плавание. Ведь мы не сможем избегать друг друга все время… Но все вышло совсем иначе.
Как я уже говорила, Ханифы мы достигли через две недели. «Счастливчик» встретил нас суетой. Увидев наш отряд, когда мы подъехали к сходням, дежурный матрос исчез. Но подняться нам не позволили. Появился господин Ардо. Он вынес мои вещи и произнес:
– Красавчик, Самель, Мельник, Кузнечик, на борт. Господин Даэль, вы сопровождаете чету господ Литин на «Крылатом». Он доставит вас до Маринеля, там вы вернетесь на родной бриг. Кучер, ты волен выбирать. Либо поднимаешься на борт и остаешься в команде, либо сопровождаешь своих господ уже как их слуга. Мадам Литин, нам было приятно познакомиться с вами, но капитан не желает видеть вас на борту «Счастливчика». Господин Литин, поздравляю с возвращением домой. Ваша супруга достойна преклонения, она необыкновенная женщина. На этом прошу прощения, я вынужден откланяться.
Даэль сплюнул и попросил его подождать. Он поднялся на борт и вскоре вышел со своими вещами. Пираты тепло попрощались со мной.
– Вы уж не забывайте нас, Ангелок, – Самель обнял меня. – Знайте, папаша Самель за вас любому глотку порвет. – Он утер слезу и быстро поднялся по сходням.
Мельник обнял меня, махнул рукой и тоже ушел. Кузнечик поцеловал мне руку, затем прижал к себе.
– Вы наша, Ангелок, наша.
Красавчик помялся, затем потрепал меня по плечу и обернулся к моему мужу.
– Если однажды она съездит тебе по роже, знай: этому научил ее я. Она замечательная, а ты просто балабол, как бы красиво ни говорил. Она заслуживает большего, чем твои клятвы. Ай, ладно, – Эмил махнул рукой и поднялся на борт.
Эрмин посмотрел на нас исподлобья, затем только на Дамиана.
– Я свою работу выполнил, сберег вашу жену, господин Литин. Теперь хочу вернуться на бриг. Прощайте, Ангелок. Я был рад служить вам, – он тоже обнял меня, посмотрел в последний раз и ушел.
А я стояла и все никак не могла осознать слов Ардо: «Капитан не желает видеть вас на борту…» Но… но… Нет, я не спешила задавать вопросы, и слез не было. Только безмерно больно и обидно. Хотя и понимала, почему он так решил, но это не делало боль ни меньше, ни терпимей. Лоет позаботился обо мне и в этот, последний раз, наняв другое судно и дав в сопровождение Даэля. Вэй всегда заботился обо мне, никогда не забывая своих обещаний. Ох, Всевышний…
– Ангелок, – я вскинула голову и посмотрела на того, кто спускался по сходням.
– Бонг, вы вернулись, – я бросилась к лекарю, ища в нем поддержки.
Господин Тин обнял меня и ласково погладил по волосам. Оли, пискнув, перебралась ко мне на плечо. Я хотела взять ее в руки, но Бонг отрицательно покачал головой.
– Олига будет мамой, – сказал он. – Скоро отложит яйца.
– Вы нашли ей самца? – удивилась я. Просто лекарь переживал, что Оли тоскует. – Вы за этим ехали?
– Да, – кивнул Бонг и улыбнулся. – Теперь пора домой. На какой вопрос ответить тебе напоследок?
Я опустила глаза, не зная, что спросить. Хотелось спросить про Лоета, но я так и не решилась.
