— Да, еще раз даю слово, — он помолчал, — прости меня.
— Да, чего уж там… Дэвлин Купер может быть демонски убедителен, если ему это надо. К тому же, поступи вы иначе, все могло выйти хуже.
Мэтр Ольсин явно вздрогнул от чего-то.
— Что ты сказала?
— Все хорошо, мэтр. До свидания.
На этом мы и расстались.
Я вышла и вернулась к отцу, чмокнула его в щеку, мы выехали на площадь телепортистов, и я снова была в Дай-Пивка. Заскочила к бургомистру, попросила лошадь и галопом в замок. Меня по обыкновению встречал Гнарл.
— А где Муха? — спросил он, глядя, как незнакомая кобыла косит на него оранжевым выпученным от ужаса глазом.
— Дома. Где хозяин?
— Все завтракают на вашем любимом балконе.
«Что-то у меня де жа вю какое-то».
«Ага».
«И они не волнуются? Почему это, любопытно?»
На балконе обнаружился Дэвлин, просматривающий какие-то бумаги, а за столом — Эрик и Десятый. Я переводила безумный взгляд со знакомой желтой папки, в руках Дэвлина, на винтовку, которую смазывал и чистил Эрик, а потом на одежду Тубо, телохранителя Мореля, на Десятом. В руках он вертел амулет для смены внешности. Редкая, надо сказать, штука.
— Вы!.. — выдохнула я.
— Тебе же нужно было от него избавиться? — спокойно спросил Эрик, сверкая зелеными глазами.
— Тебе обязательно нужно было подождать, пока я останусь голая, прежде чем стрелять?!
— Просто ждал нужного освещения и ветра. У меня был только один выстрел.
— А ты! — воскликнула я, уже обращаясь к Десятому. — Просто сидел там за дверью!? Как вообще ты там оказался?!
— Один из друзей Эрика сделал мне кое-какие рекомендации, и я нанялся к этому парню в телохранители.
— Прости, — оскалилась я, — а ты, наверное, не слышал, как я кричала?
— Твоему здоровью и жизни ничего не угрожало, — заметил Дэвлин, не отрываясь от страниц.
— С чего это ты взял?
— На тебе небольшое следящее заклятие.
— И почему, скажи, пожалуйста, я его не ощущаю?
— Потому что это из моей специализации, — поднял маг на меня глаза.
«Ага, вот почему так полыхал тот амулетик».
— Ясно. А мне можно было сказать?
— Нет, — проговорил Дэвлин, — тебе должны были задавать уйму вопросов господа из контрразведки, которые наверняка прибыли сразу после стражи. Если кто-то из них проверял бы тебя — правду ли ты говоришь…
— Понятно, — я вздохнула, он был совершенно прав, — твоя идея?
— Коллективная.
И я снова нервно расхохоталась, вспоминая, как рассказывала Морелю про конец его «пьесы». А оказывается режиссер и правда был. Вот он, сидит скромненько, листочки переворачивает.
Я поняла, что сейчас или закричу, или швырну в него огненным шаром, поэтому я схватила бутылку вина со стола и, не говоря ни слова, ушла в свою комнату.
Друзья тоже мне. Позволили похитить. Подождали, пока я с жизнью попрощаюсь. Мертвяки! А по штопор я и забыла. Кинжалом что ли пробку выковыривать? Я села на подоконник, свесив ноги наружу. На тренировочной площадке вопили прихвостни. Знакомый парень в красной повязке помахал мне лапой, заметив, и я помахала в ответ. В дверь деликатно постучали.
— Входи, — предложила я, не оборачиваясь.
Если стучат, значит, или Дэвлин, или Десятый. А-а, без разницы.
Оказалось, Десятый.
— Ты как? — спросил он.
— Нормально, — пожала я плечами, не оборачиваясь.
— Принес тебе штопор. Вот.
Он взял бутылку из моих рук и аккуратно открыл ее. Я внезапно вспомнила, как явилась к нему в ту ночь, когда мы его нашли. Что ж, теперь ситуация зеркальная. Химерик налил мою любимую «Кастельванию» в два бокала, протянул мне один, а сам встал рядом.
— Тебе ничего не угрожало по-настоящему.
— Жалко, я этого не знала.
— Тогда бы он мог что-то заподозрить, все нужно было сделать очень аккуратно.
Не поспоришь.
— Но теперь — все? — спросила я.
— Да, — кивнул он просто, — ты же больше всего боялась, что пострадает кто-то из твоей семьи? Мы постарались избежать именно этого. А в случае чего, я оставался рядом в качестве страховки. С кучей лечебных зелий в сумке.
— Ага.
Он отобрал бокал, сгреб меня в охапку и усадил на подоконник лицом к себе.
— Я тебе обещаю, капитан, больше ничего подобного за твоей спиной.
— Да нет, — покачала я головой, — тут все правильно. Если бы я все знала, я бы просто не смогла вести себя естественно. Как минимум, ко мне мог прицепиться сыскной из конторы. А через меня мог выйти и на вас, и на Даро и еще боги знают на кого.
— То есть, ты сама это понимаешь? — уточнил Десятый.
— Ага. Я не из-за этого ушла, — вот тут-то и пришли совершенно ненужные запоздалые злые слезы, и химерик обнял меня, прижимая к себе, — я же думала, что мне остается только умереть, чтобы не попасть в пожизненное рабство к этому ублюдку. А после всего, что было в Аскаре… Это было бы нечестно! Так, мать его, не честно!
— Ну, вела ты себя так, будто ничего не боялась.
Я больше ничего не могла говорить. Только ревела, вцепившись в него всеми пальцами. Но это была просто реакция нервной системы, которой нужна была разрядка. Через четверть часа меня отпустило, и в заработавший снова ум пришла новая внезапно радостная мысль: кончилось! Мне некого больше бояться. Никто не будет присылать убийц или угрожать семье.
Десятый заставил меня умыться холодной водой и утащил обратно на балкон.
— Ну? — поинтересовался Эрик. — Все путем?
Я кивнула. Он встал со своего места, подошел и обнял меня. Подержал так несколько секунд, а потом поцеловал в макушку и отпустил.
— Ты неплохо держалась, принцесска.
Я криво ухмыльнулась и повернулась к мэтру Дэвлину Куперу. Может, тоже что-то скажет?
— Все? — только и спросил непрошибаемый маг.
— Все, — проговорила я, — вот теперь — все. Мореля нет, про меня никто не знает, Леонард тоже оставит нас в покое.
— А дуэль? — поинтересовался сразу Эрик.
— Герцог очень зол на него, так что, не думаю. Можно расслабиться.
— Если хочешь расслабляться, надо звать Шаггората! Ты ему это, кстати, обещала!
— Это — тот драконидский бог? — спросил Десятый.
— Тебе понравится, — ухмыльнулся Эрик, — а чего вот она творит в его присутствии. Ууу…
— Надо только у дарсульцев деньги забрать, — напомнила я, — за скавенов и штурм.
— Ага, вот и займись, а я на остров за нашим крокодилом.
Забавно, что я не возмущаюсь, да? А должна бы. Но меня затопило волной облегчения просто из-за того, что все действительно закончилось. Выяснять отношения совершенно не хотелось.
После Сура я зашла домой и оставила награду там, потом поделим. А после всего отправилась на храмовый остров.
Мое божество присутствовало, а в Храме, кстати, появился новый настоятель. Он предложил так к нему и обращаться, когда мы знакомились — Настоятель. Кроме него вокруг шуршали, расчищая территорию еще человек десять. Видимо, новые адепты.
Я вошла в Храм, подошла к алтарю и положила руки на его ставшую теплой поверхность.
— Привет, — проговорила я, — не знаю, как правильно нужно обращаться к богам. Просто хотела сказать тебе спасибо. Как бы я пережила последнюю неделю, если бы тебя не было рядом… я не знаю…
— ТВОЙ ВРАГ ПОЛУЧИЛ ЗАСЛУЖЕННОЕ.
— Это точно. Но это все было подстроено, так что…
— НЕ ВСЕ. ВЫБОР БЫЛ НАСТОЯЩИЙ. ТЕПЕРЬ ТЫ ЗНАЕШЬ СЕБЕ ЦЕНУ. ТВОЙ ДРУГ ПРАВ, ЧТО ДАЛ ТЕБЕ ВРЕМЯ ПРИНЯТЬ САМОЙ ТАКОЕ РЕШЕНИЕ. ЭТО БЫЛО НЕОБХОДИМО.
— Типа экзамена? — усмехнулась я.
— ТИПА ИНИЦИАЦИИ, — передразнило меня божество.
— В любом случае, спасибо тебе.
— ТЫ ЗАСЛУЖИЛА ПРАВО НА УВАЖЕНИЕ.
Я поклонилась алтарю, чувствуя, как присутствие Да Ки Нэ ослабевает. Все это так переплелось. Боги, люди, нелюди. Чьи-то планы и надежды. Чьи-то желания и страхи. Вот этот-то странный клубок и называется жизнью.
Теперь можно было возвращаться к Дэвлину, если верить ожившему в ухе колокольчику, который Десятый вернул мне чуть раньше, Шаггорат был уже в Замке…
Я вдруг ужасно захотела его увидеть, вспомнив, как он привел меня в чувства после прошлого срыва. Ну и просто так. Я обожала этого безумного бога с крокодильей головой.
Следующие несколько дней протекли бесконечной безумной феерией. Самое безобидное, что я помню, это пляж. Мы с Эриком валяемся на песке и потягиваем светлое хмельное пиво, а Шаггорат, Дэвлин и Десятый магией соорудили из песка три замка, три армии крошечных песочных существ и теперь увлеченно играли в города и башни. Шаггорат отчаянно мухлевал и создал втихаря песочного дракона, на что Десятый не слишком трезвым голосом принялся тыкать пальцем в неточности воспроизведения. Они поспорили. Шаггорат попытался кинуть Десятого в воду, но тот успел вцепиться в плечо Дэвлина. Крокодил не рассчитал веса (или наоборот рассчитал?) и рухнули в воду все, так что волной снесло все три замка.
