Ознакомительная версия.
Трин нервно вздохнула, но пришлось изобразить равнодушие – они вышли на улицу.
Нель и Сол ждали неподалеку, и хранительница холода с внутренним обреченным вздохом поняла, что да, теперь знают. «Подумаешь, какая тайна! – возразил внутренний голос. – Не думаю, что Нель совершит такую глупость, как полезет ночью в мое окно! Да и Сол тоже вряд ли». Хотя… может быть и так. И вообще, Нелиам не любит ее. Только вот теперь, выходя из постоялого двора, Трин будет все время украдкой оглядываться – вдруг кто-то из них неподалеку?.. «Подумаю об этом вечером», – решила она и направилась за Альши к Солу и Нелю.
Снежинка, остановившись, только невозмутимо кивнула, ничем не показав радости от вроде бы неожиданной встречи. Недовольство Триинэ тоже решила не показывать – лучше всего сделать вид, будто их ничего не связывает. Так ей будет проще контролировать некстати возникающие эмоции. До поляны, где они с Альши тренировались накануне, шли тоже молча. Всю дорогу Трин едва сдерживалась, чтобы не ежиться – вдоль позвоночника волнами гуляли мурашки, и отнюдь не ледяные. Сол и Нель, пользуясь тем, что она с магом шла впереди, беззастенчиво разглядывали девушку, и Трин это чувствовала! Холод уполз в самый дальний угол, покорно притихнув и словно подтвеждая слова Альши, что ее магия уже приняла Неля и никуда от этого не деться. Магия, может, приняла, но вот она сама… Слишком мало прошло времени, и пока не случилось ничего такого, что изменило бы ее отношение к Керстену. И к Солу, наверное, тоже…
– Итак. – Альши с хрустом размял пальцы. – Трин, сначала вспомним вчерашнее, а потом я кое-что тебе покажу. – Он бросил взгляд на устроившихся под деревом у края поляны наблюдателей, по-прежнему не говоривших ни слова. – И вы мне поможете.
Нелиам согласно наклонил голову, Танберт просто кивнул.
– Тогда поехали. – Мерхилд широко улыбнулся, встряхнул кистью, и в его руке появился знакомый Снежинке огненный хлыст.
– Поехали, – невозмутимо отозвалась она, азарт охватил изнутри, прогнав усталость.
Теперь она кроме ледяной плети решила сделать и щит. На всякий случай, если Альши вдруг снова вознамерится проверять ее реакцию и начнет кидаться огненными шариками.
…Она с головой ушла в урок, позабыв, что на нее смотрят. Теперь Трин даже удалось несколько раз достать Альши – рой снежинок в лицо, от которого он увернулся, только отвлек. Тут же маг получил увесистый снежок за шиворот и с тихими проклятьями убрал плеть, пока Триинэ довольно хихикала в сторонке. Зато потом уже ей пришлось увертываться от огненных искорок и тушить их небольшой метелью. Несколько часов прошли очень весело, однако когда Альши объявил перерыв, усталость навалилась с удвоенной силой. Поморщившись и несколько раз взмахнув руками, Трин отошла в сторонку, избегая смотреть на Керстена и его Проводника. Мерхилд же, наоборот, направился к ним. В Снежинке завозилось любопытство, о чем это он переговаривается с Нелем, – голоса звучали слишком тихо, слышать она не могла. А вот Сол вдруг поднялся и подошел…
Сердце Снежинки сначала замерло, а потом сильно забилось, щекам сделалось тепло. Она упрямо сжала губы и удержала на лице невозмутимое выражение, глядя на Проводника. Он остановился, с легкой улыбкой окинул ее задумчивым взглядом и негромко хлопнул в ладоши несколько раз.
– Отлично держалась, Трин. Это ты здесь научилась?
– Да, – кратко ответила она, поймав себя на том, что в волнении крепко сжала пальцы так, что ногти впились в ладони. Похвала Танберта отозвалась теплой волной и едва не вызвала на губах Триинэ радостную улыбку.
– Впечатляет, – одобрительно кивнул он и вдруг предложил: – Давай, плечи разомну? А то вечером болеть сильно будут и утром тоже. Ты же хочешь завтра чувствовать себя нормально? – Сорел вопросительно глянул на Снежинку.
Она внимательно вгляделась в его лицо, ища подвох или хотя бы намек на то, что это просто предлог прикоснуться к ней. Танберт смотрел серьезно, без тени желаний.
– Трин, я знаю, о чем говорю, после тренировок, особенно таких интенсивных и с непривычки, все болит, – терпеливо объяснил он, угадав сомнения Снежинки.
Триинэ теперь тоже знала… Руки уже ныли, а к вечеру она ими с трудом будет шевелить.
– Хорошо, – скупо кивнула наконец она и развернулась к Солу спиной.
Сильные, теплые пальцы легли на плечи, и Снежинка только прерывисто вздохнула, приготовившись разволноваться от близости Проводника, как он начал разминать уставшие мышцы. Боль прошила до локтей, Трин тихонько зашипела и дернулась, но Сол удержал.
– Терпи, Льдинка, – раздался его веселый голос у самого уха, и он слегка пробежался пальцами вдоль изгиба шеи в мимолетной ласке.
Снежинка даже возмутиться не успела, как Сорел продолжил, и приятные ощущения смыла очередная волна боли. Трин зажмурилась и прикусила губу, стоило больших трудов не мычать. Что бы с ней завтра утром было?! Да она не встала бы с кровати без посторонней помощи! А сейчас под сильными, уверенными движениями мышцы постепенно расслаблялись, усталость уходила, и по телу разливалось мягкое тепло. Трин не заметила, как прислонилась к Солу, а его ладони уже тихонько гладили плечи, а макушкой она ощутила, как Проводник осторожно прижался губами к ее волосам, и… это было приятно. Привычно. Она вдруг осознала, как соскучилась, и теперь прикосновения и близкое присутствие Сола не пугало, не смущало. Неужели Трин действительно изменилась?.. Но ведь Танберт и вел себя немного по-другому, не так напористо, как в замке.
– Лучше? – тихо спросил он, и Триинэ вздрогнула от неожиданности, выдернутая из размышлений его мягким голосом.
– Д-да, спасибо, – пробормотала Снежинка и поспешно отстранилась.
Не стоит расслабляться слишком сильно.
– Трин! – окликнул Альши, и она с облегчением отошла от Проводника, стараясь не смотреть на него, но остро чувствуя взгляд Сорела на себе.
– Продолжаем? – преувеличенно бодро поинтересовалась она и остановилась рядом с магами.
Не удержалась, скосила глаза на Неля: в зеленой глубине притаилось странное выражение, чуть недовольное и одновременно задумчивое. Он явно видел их с Танбертом, но открыто возмущаться не стал. Они о чем-то договорились с Проводником?..
– Продолжаем, – невозмутимо кивнул Альши. – Встань сюда. – Он махнул рукой, и Трин послушно отошла на несколько шагов. – Я хочу кое-что показать тебе, беленькая. – Огненный Мерхилд стал серьезным. – Сорел, да? – Он обратился к другу Неля. – Возьми меня за руку.
Брови Трин поднялись, она оглянулась на Сола. И удивилась еще больше, заметив, как он помрачнел.
– Ты уверен? – хмуро поинтересовался Танберт, не торопясь выполнять просьбу Альши.
– Уверен, – твердо ответил наемник и протянул ладонь. – Она должна знать.
– Сол, давай, – вдруг негромко откликнулся Нель. – Он прав.
– Что происходит? – Трин нахмурилась.
– Сейчас увидишь. – Альши крепко сжал руку Танберта. – А теперь брось в меня чем-нибудь магическим.
Она пожала плечами и сделала движение пальцами, отправив ему прямо в лицо привычный рой снежинок. Но… вместо того чтобы уклониться, Ластон плавно повел перед собой ладонью, оставляя в воздухе огненный шлейф, и… маленькая метель растаяла, едва соприкоснувшись с враждебной стихией. Трин растерянно замерла, открыв рот.
– Но как?.. – вырвалось у нее.
– Есть способ растопить твой Лед не только связанному с тобой Огненному, Триинэ, – тихо ответил Альши, глядя ей в глаза. – Любой инициированный может это сделать. Если рядом есть Проводник, тоже любой.
Снежинка задохнулась от внезапного страха, сразу вспомнился Ингор. Знает ли он?..
– Любое проявление Льда или… или только если я что-то из него сделаю? – тихо переспросила она, не сводя с Альши напряженного взгляда.
– Любое, – вместо наемника ответил Нель.
Трин зажмурилась и тряхнула головой.
– Почему нам не рассказывали об этом? – вырвалось у нее, по телу прокатилась холодная дрожь.
Оказывается, не так уж она неуязвима, как убеждали на уроках в клане.
– Потому что в обычной жизни ты бы вряд ли столкнулась с подобной ситуацией, – продолжил объяснять Нель. – Снежинкам не все рассказывают про их магию, потому что не все знания полезны для тех, кто не ездит на границу, и учат тоже не всему, как ты уже могла убедиться. – Он чуть улыбнулся, и сердце Трин пропустило удар – его улыбка действовала на нее все так же, прерывая дыхание…
Хранительница холода взяла себя в руки. Она прошлась перед мужчинами, обдумывая только что услышанное и увиденное.
– Значит, Проводники могут усиливать Огонь настолько, что он даже со Льдом может справиться? – уточнила Трин.
– Да, – кратко ответил Альши.
Приступ страха прошел, и Снежинка, пристально посмотрела на наемника.
– Есть способ защиты? – поинтересовалась она.
– Есть. – Ластон неожиданно ухмыльнулся и скомандовал: – Керстен, постой пока в стороне, Трин, отойди еще немного. Твоя задача не подпустить ко мне Сорела, – объявил он ей. – И в будущем в первую очередь выводи из строя не Огненных, а тех, кто с ними рядом. Поехали, – кивнул Альши.
Ознакомительная версия.
