— У себя, — шепотом ответила Иви, косясь на мага. Тот невозмутимо вздернул брови, как будто подслушивание было для него в порядке вещей. Впрочем, так оно и было.
— Кто это был?
Ведьмочка не ответила, пожала плечами, но едва заметно кивнула, давая понять, что имя убийцы знает. Дункан нахмурился. Если Иви знает, кто убил, следовательно, велика вероятность, что это их общий знакомый.
— Идем? — позвал Дункан, приняв решение. Маг, Марен, хотел было заступить девушке дорогу, но нарвавшись на внимательный запоминающий взгляд темного, передумал и пропустил. Иви вошла в квартиру вслед за колдуном, не отставая ни на шаг.
На месте преступления уже стихла первая бурная деятельность, когда эксперты суетливо собирают кусочки, проверяют остатки чар, но не более. Настоящее волшебство всегда творили ведущие специалисты.
— Дункан? — подозвал Элиан, поднялся с колен и отряхнул руки. — Взгляни, душу отпустили. Темный не выпил ее. Странно, не находишь?
— Нет, если здесь было два темных. Один убил, а другой спугнул. В инквизиции же есть немало моих коллег.
— Даже они не среагировали бы так быстро, — отрицательно покачал головой инквизитор.
— Что-то не поделили?
— Нет, иначе бы все было тише и с нужным результатом. Здесь же… Сам видишь. Такое чувство, что убийце помешали. Кто-то или что-то поглотило всю высвободившуюся энергию, а после обеспечило жертве послесмертие. А значит, они были здесь одновременно.
— Убийца мог видеть свидетеля? — поинтересовался у инквизитора Элиот, напряженно глядя на Иви. Она покачала головой, успокаивая его. Нет, Аларик ее не видел. Почувствовал — быть может, но найти также не сможет. Просто кто-то из собратьев решил ему помешать. Для темных — обычное дело.
— Мог, и тогда нам нужно найти его как можно быстрее.
— Леди Ривина видела нездешнего мужчину, — вмешался в разговор Марен. Маг и колдун перевели взгляды на девушку, Иви почти натурально смутилась. Почти, потому что для смущения ей нужен был больший повод, чем Элиан вновь разглядывающий ее пижаму и улыбающийся одними кончиками губ. Дункан же… она стеснялась ходить перед ним в пижаме. Поздно уже, видел ее прогулки в ресторан.
— Леди Ривина, вы можете что-то пояснить?
Иви кивнула: отпираться было глупо, тем более появился способ направить расследование в нужное русло. Нет, конечно, она всегда могла назвать нужное имя Дункану, но это выглядело бы странно: откуда темный вдруг узнал имя убийцы?
— Да, — призналась девушка. — Я видела… странного мужчину. Он… показался мне знакомым, — делая паузы будто вспоминая, но уже спокойнее, чем следователю, начала объяснять Иви. — Высокий такой, и нос сломан. Кажется…
— Это все?
— Глаза. Наверное, темные, — поразмыслив, поделилась наблюдениями ведьмочка и спросила: — А вы опять в Академию приехали? С проверкой?
— С визитом, — уклонился от прямого ответа Элиан.
— Я взгляну остатки аур, пока еще все не истлело? — предложил Дункан, прерывая размышления инквизитора. Тот кивнул и отошел чуть в сторону, жестом подозвал девушку. Ведьмочка послушно подошла и навострила ушки.
— Ривина, вы решили насчет инквизиции?
— Еще нет, — призналась Иви, избегая его взгляда. Он заметил.
— Я вас пугаю?
— Нет, просто… тени прошлого, — слабо улыбнувшись, ответила темная.
— Прошлого? — задумчиво повторил инквизитор. — И правда, прошлого. Вы похожи на одну девочку. Я вероятно уже говорил?
— Нет.
— Замечательная была девочка.
— Что с ней случилось?
— Неважно. Я ошибся и не успел вмешаться, — несколько раздраженно одернул Элиан, словно не хотел касаться этой темы при посторонних. Темная промолчала, желая сейчас только об одной: почему она не эмпат, а лучше кукольник? Все стало бы настолько проще.
— Бывает, — сочувственно протянула Иви. — Я могу пойти домой спать?
— Можешь, — позволил инквизитор. — А где именно ты живешь?
— Внизу, — улыбнулась ведьмочка. — И я была бы очень благодарна, если бы вы тут не шумели. Мне завтра на пары просыпаться.
— Я проконтролирую, — пообещал маг. И Иви не сомневалась: больше стучать никто не станет. Если Элиан Эскель давал слово, он его держал.
К собственному удивлению, стоило Иви вернуться в спальню и прилечь на кровать, как организм, измотанный этим непростым днем, заснул мгновенно, не давая девушке поразмышлять над происшедшим. Утром же, когда ведьмочка поднялась, потянулась и выползла из теплой постельки, ей было не до того. Из-за обилия магов и колдунов в доме, Иви не рискнула перемещаться с помощью тени. Одевшись, набросив плащик и подхватив свою ученическую сумку, девушка покинула квартиру и весело и громко сбежала по ступенькам на первый этаж. Здесь ее приостановили, записали данные и только после соблюдения всей процедуры отпустили. В связи с чем ее опоздание на первую лекцию было совершенно понятным и не вызывало у Иви ничего кроме глухого раздражения. А уж когда ее вызвали в деканат на законной обеденной перемене, ведьмочка и вовсе раздраконилась до невменяемости.
Чтобы успокоиться, Иви остановилась у дверей и досчитала до ста, только после чего постучалась и вошла. Декан отсутствовал, зато присутствовал другой не менее, а то и более важный лично для нее человек. Дункан улыбнулся, заметив ее недовольство, а Иви улыбнулась, но попеняла:
— Если меня зовешь ты, то не надо в деканат, — попросила ведьмочка.
— Я учту, но дело важное. Кого ты видела вчера? — напряженно поинтересовался колдун.
— Аларика, — честно ответила ведьмочка. — Что-то произошло?
— Могло произойти, — мигом посерьезнев, ответил колдун. — Еще одно убийство. На этот раз целая семья. Почерк тот же, что и вчера. Что он хотел сделать?
— Не догадываешься? — как-то истерически рассмеялась Иви. — Рей и Элиан в городе, с ними дети. Они счастливы друг с другом. Как считаешь, это достойный повод для ненависти и жажды мести? Знаешь, я его понимаю, — с каждым словом Иви все больше распалялась, тьма, что была в ее душе, поднималась и захватывала ее разум все больше. — Очень хорошо понимаю. Может объединиться с Риком. Помниться, он был вовсе не против моей компании.
Боль появилась неожиданно. Иви с обидой взглянула на Дункана, который только что ее ударил.
— Зачем? — непонимание, обида и злость. Зря он это сделал, теперь жажда мести только усилилась, вбирая в категорию враги еще одного человека. Первая волна удивления схлынула, и ведьмочка зло поинтересовалась: — Как ты посмел?
По столу декана прошлась волна тления, хотя Иви еще даже не начала чаровать. Это был просто отголосок ее настроения.
— Иви, хватит, — устало проговорил Элиот и присел, тем самым устраняя еще одно превосходство — в росте, что в данном агрессивном состоянии могло стать причиной для нападения. — Думаешь, Элиан скажет тебе спасибо, если ты поможешь Аларику?
— Он будет моим, — ответила ведьмочка, несколько охладевая.
— Нет, твоим не будет никогда, если ты тронешь его семью, — уверенно заявил Дункан. Его спокойствие и равнодушие начали передаваться и Иви. Она присела на краешек стола, по другую сторону от истлевшего конца, и, все еще тяжело дыша, пробормотала:
— Ты прав. Прости.
— Ничего, — слабо улыбнулся Элиот и облегченно выдохнул. Она себя контролировала, он успел вовремя и правильно ее остановить. Иначе… умерли бы многие. Неуправляемый и сильный истинный темный уничтожил бы все и всех на своем пути. Как все-таки хорошо, что он знал, чем дорожить Иви. Смешная для темных вещь — мнение другого, но, признаться, и для Дункана оно также было важно: мнение некоторых дорогих ему людей.
— Ты хотел узнать только имя?
— Нет, поговори с Элианом. Иначе, мне будет сложно объяснить, откуда взялось имя. Ведь Ривина Селье никак не могла знать Аларика.
— Нет. И если ты ему скажешь…
— Я не скажу. Но, хорошая моя, тебе и самой станет легче, если признаешься, — продолжал увещевать Дункан.
— Нет, — покачала головой Иви, поднимаясь и намереваясь уйти.
— Я не хочу, чтобы он знал. И если ты сам все расскажешь, я помогу Аларику.
— Иви…
— Все в твоих руках, — развела ладошки девушка и, не оборачиваясь, вышла.
Настроение было странное, особенно ввиду того, что темная ее часть была полностью уверенна в правильности своего решения, человеческая же мораль, к которой Иви привыкла за последние годы, говорила обратное, да и самой ведьмочке перспектива стать семейной убийцей не светила. Хотя, силы за смерть возлюбленного Сагара даст больше…
Тряхнув головой, отгоняя все эти непрошенные думы, Иви спускалась в столовую. Большая перемена была в самом разгаре, а потому найти свободное местечко в столовой не представлялось возможным. Впрочем, это нисколько не мешало колдунье занять любимый подоконник. Бросаться в самое пекло очереди темная не решилась. Вот светлые ломились напролом и уже спустя пару секунд оказывались погребены в этой бездне голодных адептов, что стремились к еде с большей охотой, нежели к знаниям. Где-то там, в глубине, мелькнула макушка Верлены, и Иви радостно замахала руками, давая понять, что она здесь и кушать тоже хочет.
