Ознакомительная версия.
– Доброго дня, – обронил он, окинув посетителя цепким взглядом. – Чего желает господин?
– Господин желает кружку кваса, – небрежно обронил Ингор и подбросил монетку.
Рука трактирщика змеей метнулась вперед и поймала монетку, поднесла к глазам. Обычная, казалось, на первый взгляд серебрушка. Но… В таком месте всего за кружку – неслыханная щедрость. А еще изображение Покровительницы Лэйров на монетке было только с одной стороны. Вторая оставалась гладкой. Глаза хозяина заведения блеснули, он едва заметно кивнул.
– Сию минуту. – Он скрылся в дверях кухни, а когда вернулся с заказанным питьем, Ингор уже ушел.
Но странная монетка отправилась по нужному адресу, и вечером Ингора ждала нужная встреча на постоялом дворе, где он снял комнату на пару дней. И те самые сведения, которые подтвердили его догадки. Триинэ Оннорд находилась у Мерхилдов. Засыпал Ингор с довольной улыбкой: как только ему скажут, что отряд выехал в земли Ростенов, он тут же покинет Фегер. Надо подготовиться к долгожданной встрече со Снежинкой Реффердов. С этой сладкой мыслью Игнор и уснул.
…После ухода заказчика одноглазый наемник поспешил в комнату, скрывавшуюся за дверью в углу. Там, на многочисленных полках, лежали различные амулеты – Мерхилды постоянно покупали их у Дорриков, не скупясь на оплату. Посередине стоял небольшой стол и стул. Наемник взял с полки обычное зеркало и крупный многогранный кристалл и сел, положив предметы перед собой. Кристал занял место как раз в центре зеркала и через несколько секунд мягко засветился голубым, а на поверхности зеркала медленно проступило изображение кабинета Лингара в Рисдоре.
– Заказ, – произнес Мерхилд, дождался кивка главы клана и продолжил: – Ингор Ортол хочет напасть на караван Ростенов, и так, чтобы они подумали на Реффердов.
– Принято, – скупо отозвался Лингар. – Сроки?
– Не оговорены, но не затягивать.
– Хорошо. – Собеседник наемника вопросительно посмотрел на одноглазого. – Что-то еще?
– Все пока.
На этом они расстались. Лингар с удовлетворением подумал, что вечером двое Реффердов получат свою информацию. Да, имена заказчиков Мерхилды держали в тайне… если этих сведений не требовал другой заказ.
Трин словно плавала в ледяном тумане, оседавшем на коже миллионами холодных хрусталиков. Вроде не спала, но и не бодрствовала: тело не чувствовалось, только смутно доносились тихие знакомые голоса. Они звали… А потом пришло тепло. Сначала робкое, неуверенное, оно коснулось кончиков пальцев, разбежалось огненными искорками и потекло дальше, по предплечью к локтю. Кто-то растирал ее ледяные ладони, возвращая им чувствительность, и туман отступал, нехотя отпускал, уползал вглубь тела.
– Трин, хорошая моя, открой глаза, пожалуйста. – Настойчивый, встревоженный шепот ворвался в сознание, и Снежинка отстраненно отметила: Сол.
Кажется, это у него на коленях она сидит, и так хорошо, так уютно в его руках… И его губы прижимаются к шее, с которой уже сошел Лед, и это приятно, чувствовать, как Проводник собирает капельки воды с кожи и его язык мягко скользит, вызывая щекотные мурашки. Они отгоняют остатки холода, а сильные теплые руки Неля греют ладони. Триинэ длинно вздохнула и чуть приоткрыла глаза, обведя полутемную комнату рассеянным взглядом. На столе горела свеча, отбрасывая желтый круг света, а остальное пространство окутывал уютный полумрак. Потом ее взгляд перешел на Неля, сидевшего перед ней и растиравшего ей руки. Время от времени он подносил их к губам и нежно, осторожно целовал пальцы. При этом взгляд Огненного не отрывался от лица Трин. И она ничего не имела против, потому что эти его прикосновения возвращали тепло и Лед отступал. Почему-то мысль о том, что Триинэ должна обижаться и держать их на расстоянии, застыла на границе сознания маленьким ледяным кристалликом и уже не казалась такой здравой. Да и огонек беспокойства в глазах Неля согревал не хуже его Огня. Трин слабо улыбнулась.
Заметив, что она пришла в себя, Керстен осторожно сжал ладони Снежинки и с облегчением улыбнулся в ответ.
– Ты как? – тихо спросил он.
– Н-нормально, – пробормотала Трин и чуть повела плечами – влажная рубашка неприятно липла к телу, но выбираться из рук Сола очень не хотелось.
И теперь его близость не смущала, как раньше.
– Что это было? – спросила Снежинка и прислонилась затылком к плечу Проводника, слушая его тихое дыхание около уха – оно успокаивало, так же как теплые прикосновения Неля. – Почему Лед не уходил?..
– Ты сильно испугалась, Льдинка, – пояснил Огненный и сел рядом, не выпустив ее рук из своих ладоней. – А холод до конца контролировать еще не можешь. Мы вовремя успели.
– А… как? – Она покосилась на мага.
Ответил Сол.
– Мы просто задержались и увидели, как ты уходишь с той женщиной. – Его рука чуть крепче обняла ее талию. – Нам показалось странным, что на ночь глядя ты пошла с незнакомым человеком, ну и… Дальше знаешь, – закончил он, и теплые губы снова коснулись шеи.
Трин зажмурилась, прикосновение подарило еще порцию тепла, разбежавшегося по телу юркими ручейками. И это было приятно. Опять потянуло в сон, но уже здоровый, от пережитого навалилась усталость, и захотелось заползти под теплое одеяло, свернуться калачиком и уснуть до утра. Глаза Трин стали закрываться, она протяжно зевнула.
– Спасибо… – невнятно пробормотала Снежинка, поудобнее устраиваясь в руках Сола.
Мысли, как и чувства, шевелились вяло, думать над своими поступками не хотелось вообще. Все утром… Утром. Альши. Ох, если он узнает… Триинэ встрепенулась и посмотрела на Неля.
– Не говорите Ластону, ладно? – попросила хранительница холода. – Не надо ему знать… Выяснять начнет… – Она снова зевнула.
– Давай-ка спать, маленькая, – решительно заявил Сол и мягко отстранил Трин, уже приготовившуюся окончательно уснуть в его объятиях.
Она сонно кивнула, переместилась на кровать, подтянула колени к подбородку и обхватила их руками. Переодеться бы не забыть…
– Спокойной ночи, – мягко шепнул Нель, и его губы коснулись светлой макушки Трин. – Отдыхай, Снежинка.
Сорел заботливо заправил выбившуюся прядь за ухо, улыбнулся ей и, встав, направился за Огненным к двери. Девушка осталась одна. Она заставила себя подняться, переодеться в сухую ночную рубашку и наконец забралась под одеяло. Обняв подушку, Трин закрыла глаза, погружаясь в сон, и последнее, что мелькнуло прежде, чем сознание отключилось, – воспоминание о теплом дыхании Неля на пальцах и таких же теплых объятиях Проводника. Уснула она с довольной улыбкой на губах.
Когда они спустились вниз, в зал, Нель повернулся к другу и с решительным видом заявил негромко, глядя ему в глаза:
– Знаешь, я считаю, нам надо переехать сюда.
Танберт задумчиво посмотрел на собеседника.
– Не торопишься ли? Трин может не понравиться, что ее не спросили, – заметил он.
– А мне не понравится, если в следующий раз меня не окажется рядом и я не успею помочь ей, – отрезал Нель. – Да и Альши просил присмотреть, думаю, не зря.
Сол помолчал. С одной стороны, Лингару может не понравиться, что они крутятся рядом со Снежинкой, а с другой – она пока не его собственность, и Мерхилд связан заказом, так что ничего сделать не сможет. Трин же… Ему самому не хотелось оставлять ее одну после сегодняшнего неприятного случая, но согласится ли Трин принять их в качестве охранников?.. Она ведь хотела самостоятельности, когда удрала сюда, пусть даже под влиянием вспышки эмоций.
– Ладно, принесешь вещи? – Сол вопросительно глянул на него. – Я с хозяином пока договорюсь.
– Идет, – кивнул Нель и направился к выходу.
Он действительно переволновался сегодня за Трин, особенно когда увидел ее в том переулке, испуганную, замерзшую, но все же не растерявшуюся. Она пыталась защищаться, как умела, и не собиралась так просто сдаваться. Нель невольно улыбнулся: эта ее новая черта характера ему, пожалуй, понравилась. Только вот нельзя пока Трин слишком сильные эмоции испытывать, иначе в один прекрасный момент она может снова не удержать Лед, а поблизости не окажется ни Сола, ни другого Огненного. При мысли, что с ней может случиться что-то непоправимое, Огненного пробрал холодный озноб. И даже не потому, что тогда его магия навсегда останется запертой и без Проводника он ничего не сможет. Только представив, что Трин может… исчезнуть, Нелиам почувствовал, как грудь словно сдавило железным обручем. Ох, нет, если уж она действительно так сильно обиделась, пусть тогда у Мерхилдов остается, но живой! Или не у Мерхилдов, все равно.
Погруженный в такие сумбурные и беспокойные размышления, Нель быстро дошел до постоялого двора, где они с Солом снимали комнату. Подняться к себе не успел – его окликнул хозяин и протянул сложенный и запечатанный листок бумаги. Знак Мерхилдов заставил сердце Неля забиться чуть быстрее, он был уверен, что это весточка от Лингара. Сломав печать, Керстен в нетерпении развернул и прочитал всего одну строчку: «Ортол в Фегере и останется там еще несколько дней». В зеленых глазах Огненного загорелся оранжевый огонек, а губы растянула улыбка.
Ознакомительная версия.
