Ознакомительная версия.
– Скажешь, – саркастически хмыкнул колдун и посолил ей спину. – А теперь – стоять. Вернись в квартиру и закрой дверь.
– Давайте позавтракаем, – посмотрев на растерявшегося отца, предложила я, – а то все стынет. Вы что принесли?
– Все в сумках, – кивнул Неджериз и мстительно уставился на тетю Леру. – А ты иди на кухню и начинай чистить. Все, что найдешь грязное. И хорошо мой, как к приезду самого важного гостя.
– Дедушка твоего мужа то ли жулик, то ли фокусник, – громко предупредил отец, проходя в гостиную. – Нам продукты на рынке некоторые продавцы бесплатно давали. А мне он не разрешил с ними расплатиться.
– Таресса, это те продавцы жулики, – предупреждающе глянул магистр.
– Да знаю, – доставая прямо на столик пакеты и свертки, отмахнулась я. – Папа, ты не переживай, Неджериз ментал. Один из сильнейших на всей связке наших миров. Он отлично чувствует, кто из продавцов самый большой жулик. И просто их немного потряс. А вот откуда он так хорошо знаком с милицейским жаргоном, это для меня загадка.
– А ты думаешь, только Балисмус тут жил? – развеселился магистр. – Я тоже как-то раз застрял, на целых два года. Ты же знаешь, что отсюда без ходящего или без вызова не уйти, ни один артефакт не тянет. Вот и нашел работу… по способностям. Здесь в те годы экстрасенсом можно было заработать только билет на Крайний Север.
– Понятно, а как ты этих теток раскусил?
– Я ведь отрезвляющее на него сразу бросил, – покосившись на отца, признался колдун и стащил прямо из-под ножа кусок окорока. – И своим глазам не поверил, когда понял, что оно не действует. А тут ты пришла… И тогда я бросил заклятье от ядов, универсальное. Вот после этого твой отец и протрезвел.
– Гадины, – обозлилась я, сразу раскусив подлый замысел. – Значит, они бы растолкали его спящего, подсунули документы на подпись, а вечером увезли на дачу… гархи немытые! Недж, надеюсь, ты не оставишь все это просто так? Вряд ли мой отец первый, кто попался этим любезным дамочкам!
– Черт, – отец стиснул зубы и замотал головой от боли, – она же мне в любви клялась, ребенка хотела… Томочка, ну ведь не совсем же я дурак? И как после такого верить людям?
– Пап, а давай ты сейчас поешь и успокоишься! Меня не зря сюда тянуло, ходящие издали все чувствуют. Тем более что с ними мы уже разобрались.
– Да я уже спокоен. – Усилием воли отец взял себя в руки, но не выдержал и напоследок скрипнул зубами: – Так вот почему у нее каждый день праздники – то клиент угостил, то у бабушки поминки…
– Славик, бери ветчину, очень вкусная, – подсунула я парню несколько ломтей на тарелочку и оглянулась на магистра. – Неджериз, я вот как теперь думаю – а чего нам тут сидеть, раз все так повернулось? Давайте мы сейчас хорошенько подзаправимся и к обеду двинемся назад. У тебя кристаллы есть? Нужно дракош подзарядить, чтобы до мира трав дотянуть и в ад не заглядывать. Не хочется мне туда что-то.
– Ты думаешь, дракоша с монстром уже разделался? – задумчиво протянул он.
– Навряд ли, – передернул плечами солдатик, – там же вон какая громадина! И еще куски назад ползут.
– Не порти мне аппетит, – рассердилась я, в душе благодаря спутников за находчивость. Едва услышав про монстров, отец сразу насторожился и перестал вздыхать со скорбным видом.
– Сначала разберемся с тетей, – поев, сообщил колдун и позвал преступницу в комнату.
Посмотрел на ее потерявшие лоск руки, едко ухмыльнулся и подробно рассказал, что именно она должна сделать. Как написать признательные заявления, кому послать по почте с уведомлением, кому отнести в приемную, кому пойти сделать устное заявление. Я слушала, открыв рот. Магистр не забыл ни журналистов, ни прокурора. Потом велел ей напрочь забыть и про эту квартиру, и про то, что она тут сегодня была, и приказал сказать всем, кто в курсе этого дела, несколько загадочных слов. После чего их тоже следовало забыть.
Круто. Может, оставить его в этом мире на годик, с условием, что он выловит всех злодеев?
– И не мечтай, – фыркнул колдун, когда подчиненная отправилась сдаваться, вежливо прикрыв за собой дверь, – мне эта грязь еще в тот раз надоела. Знаешь, сколько было желающих убить капитана Нежданова? Чуть не каждый месяц покушения устраивали. Я свою норму поимки преступников по вашему миру перевыполнил на триста процентов. Расскажи лучше, с чего это ты вчера начала таскать монстра по мирам?
– Понимаешь, до меня наконец дошло, что не сфера ему нужна, – удобнее устроившись в кресле и пододвинув к себе тарелку с урюком, задумчиво сообщила я. – И даже не я сама. Ему нужно, чтобы никто не принес сферу в его убежище. Возможно, я ошибаюсь, но именно она как-то связана с условием. Понимаю только, что монстр делает все, чтобы она никогда туда не попала. А Джаф с Ленди делают все, чтобы вышло наоборот. Причем они не имеют права никому намекнуть словами и подталкивают меня своими действиями. А злодей постоянно следит и пытается помешать. Но едва я это поняла, возник вопрос: где именно он сидит? Откуда он следит за ближайшими мирами? Ведь на то, чтобы мне помешать, нужны время и энергия, так? И не из каждого мира он может быстро эту энергию перебросить. Значит, мне нужно было посмотреть, где он будет восстанавливаться быстрее всего!
– Мне сначала казалось, что он сидит в мире блуждающих рек, – кивнул магистр, – но если твои рассуждения верны, там ему делать нечего.
– Давай сразу отбросим миры, где мало магии, – предложила я уже давно продуманную схему. – Раз из него тянет энергию какое-то проклятие, да еще он мотается по мирам – там ему делать нечего. Значит, в белом мире и в покинутом – точно нет. На Альбете он мог бы устроиться, если сумел шестьдесят лет назад задавить ковен – сам помнишь, в дверь свободно входят только белые маги. Вот мир блуждающих рек у меня вызывал сомнения, пока я не сообразила, что это слишком просто – положить ключ и дверь в одном мире. Давно уже все желающие нашли бы этот вход, а они попадают, как я поняла, чисто случайно. Или ключ сам ведет, или интуиция подсказывает.
– А тебе ничего не подсказала? – живо заинтересовался колдун.
– Как ты помнишь, я его даже в руки не взяла, хотя он мне сразу не понравился – вызывал смутное чувство опасности.
– Гархи, я тупица! – расстроенно хлопнул себя по лбу Неджериз. – Ведь сообразил же, что вас на него специально вывели, но решил, что они вели к Дэсу! Потому ему и дарил! А нужно было дарить тебе!
– Спасибо, что предупредил, – язвительно порадовалась я, – теперь я у тебя ни одного подарка не возьму.
– Ну не обижайся… Все равно ведь сама ввязалась. Итак, что у нас осталось после твоей отбраковки? Гархи немытые! Не может быть!
– Еще как может, – ехидно захихикала я. – Смотри сам: магии много, населения мало и оно запугано, а темных колдунов навалом. И ни один белый маг не полезет в проклятый мир ни добровольно, ни по принуждению.
– Проклятый мир – это тот, где мужик сгорел? – вспомнил Славик, с горящими глазами следящий за нашим разговором.
– Да не мужик это был, – вздохнула я, – а ловушка темного магистра, который сам уже давно погиб. И туда ему, гаду, и дорога. И вот вам подтверждение: горело, как под напалмом, даже крыша на хижине задымилась, на монстре кожа полопалась, а он махал лапами, как ни в чем не бывало. Еще и хохотал. Значит, черпал и силу, и магию напрямик, не через грани. А как только мы ушли в мир скал, сразу стал слабее, чем дракоша.
– Томочка, – ласково перебил меня папа, – а ты уверена, что тебе нужно туда возвращаться?
– Пап… – вздохнула я, – я понимаю, что ты волнуешься, и надеюсь, ты шутишь. Он убийца и монстр – тот, кто бросил мне вызов. Именно мне, потому что сфера до меня не подчинилась никому за много лет. Неважно почему, хотя у меня есть кое-какие догадки, важно, что этого уже не изменить. И еще у меня там любимый муж, друзья, ученица и наставница, названый брат и куча народа, которые искренне горевали, когда решили, что я погибла. И я хочу жить с ними, хотя они вовсе не ангелы. Но жить хочу спокойно, а для этого мне нужно его победить, иначе он никогда не успокоится. Трудно было не понять, что он безумный, мы все это вчера видели, когда он послал на нас своего духа. Ведь дух – это его копия или даже часть, если я правильно понимаю.
– Ты правильно понимаешь, – серьезно кивнул Неджериз, – и пути назад действительно нет. Если дракоша добил духа в мире трав, действовать нужно немедленно, пока он не вырастил нового духа.
Глава 21
Под крышей дома моего
– Тогда я иду с тобой, – сказал папа так безапелляционно, что ни у кого не возникло даже малейшего желания ему перечить.
– Тебе нужно будет уладить дела? – спросила я осторожно, точно помня, что папино время всегда было расписано по часам.
Спрашивать про Габриэлу я не решилась. Поскольку ее тут нет, и отец сам ничего не говорит, значит, что-то случилось. И не вчера, раз он уже дошел в общении с риэлторшей до планов насчет детей. Ну а что именно стряслось, он скажет и сам, когда сможет, давить и делать ему больно я не собираюсь. Все равно мои советы ничего не изменят.
Ознакомительная версия.
