Когда отправлялись на ночевку, произошло немного странное событие. Мира, как и все мы, отправилась в подвал, но была остановлена Дьярэком.
– Тебе с нами ходить не стоит, – заявил хранитель. – Отдохни лучше, выспись. Завтра сложный день, и, если ты хочешь участвовать в операции, ты должна быть бодрой. Иначе еще и тебя спасать придется.
Герцогиня сначала недоуменно уставилась на Дьяра, а потом прикрыла глаза и замерла на минуту. Когда девушка вновь посмотрела на хранителя, в глазах ее стояли слезы.
– Зачем? – тихо спросила она.
– Потому что так будет правильно, – коротко ответил молодой лорд и подтолкнул Миру к выходу. – Иди.
– Что здесь происходит? Почему ты не пускаешь ее? – возмутился Тэр.
– Так надо, – грубо ответил хранитель и, вытолкав Миру из подвала, запер за ней дверь.
Больше никто ничего не спрашивал, но все и так поняли, что Дьярэк нашел способ избавить Миру от гибели. Вот только теперь в воздухе повис вопрос – кто займет ее место?
Мы сложили камни вместе, чтобы они соприкасались, а сами расселись вокруг них прямо на пол и, взявшись за руки, выпустили свое ведение, позволяя энергии и знанию свободно перетекать по кругу. Вскоре камни начали вибрировать и тускло светиться. А для нас потеряли значение время и пространство. Это была ночь единения душ и разумов, мы слились в один ментальный организм, всеведающий и непобедимый. Не было больше сомнений и нерешительности, мы могли выполнить поставленную задачу, и не только ее. Теперь мы могли сделать гораздо больше для этого мира. Главное, верить в себя, верить в нас.
– Нет, ну сколько можно тут сидеть? – возмущенно воскликнул Оззи. – Вы, конечно, теперь полубоги и все такое, но есть-то тоже когда-то надо!
Я вздрогнула и открыла глаза. Рядом также спешно приходили в себя мои друзья. За ночь, проведенную в одной позе, без движения, тело затекло и не желало слушаться. Сомкнутые руки мы раздирали с усилиями. Но в душе царили уверенность и умиротворение.
А в дверях стояли наши учителя и укоризненно качали головами.
– Уже полдень, – проговорил Крафт, – Мира до последнего уверяла нас, что все в порядке, но в результате сама не выдержала и отправила вытаскивать вас отсюда.
– А все действительно в порядке, – улыбнулась я. – Все просто отлично! Только встать помоги, а то я ног совсем не чувствую.
Нас поотдирали от пола и транспортировали в столовую, где заставили позавтракать и заодно пообедать. В результате мы не могли встать из-за стола по причине объедания.
– Ну а теперь, дорогие наши герои, – расплылся в улыбке Озрэн, – вы нам подробно расскажете, что же высидели этой ночью?
– Ну да, обездвижили, и пытать, – проворчала Тори, постанывая и держась за живот. – А нам, между прочим, отдохнуть необходимо. У нас на вечер одно дельце важное запланировано, если вы не забыли.
– Так мы и хотим обсудить это «дельце». – Эрингор сложил руки на груди и обвел всю нашу компанию пристальным взглядом. – Не думаете же вы, что смогли провести своих учителей? Мы сразу поняли, что вы решили изменить план действий, и я так думаю, новый план нашего участия не требует?
– Нам будет не до вас. А присутствие уязвимых членов команды только станет отвлекать, – скопировав позу Родэра, ответил Ал.
– Ты совсем страх потерял, сопляк? – рявкнул Оззи. – Мы тебе не сопливые мальчишки, за нами присматривать не нужно. Да я уже в войнах участвовал, когда твои родители под стол пешком ходили, а о твоем появлении на свет даже ведение не знало!
– Ведению ведомо все, – вставил Дьяр.
– А ты вообще молчи. С каких это пор выскочка-лордик стал таким умным и правильным? Я сказал, что пойду, значит, пойду! – разошелся Озрэн.
– Мы все пойдем, – спокойно проговорил Крафт. – И это не обсуждается. Вы слишком самоуверенны, и в этом ваша слабость. А враг опытен и, несмотря на меньшую силу, хитер и изворотлив. – Энрод немного помолчал и, не дождавшись бурного протеста, добавил: – К тому же вы забываете одну очень важную деталь – на их стороне тьма. А у этой дамы слишком большой опыт. В конце концов, она поглотила всех ведающих и когда-нибудь поглотит всех нас.
– Ага, все когда-нибудь там будем, – глубокомысленно поддержал Оззи, указывая пальцем вниз.
– Пессимистическое замечание для теоретически бессмертного существа, – хмыкнул Дьярэк.
– Практика показывает обратное, – ответил Эрингор.
– Неужели вы действительно не понимаете, что станете только отвлекать нас? – Тэр начал откровенно злиться.
– Да хватит вам спорить! Милый, пойдем… покажешь мне нашу комнату. – Тори подхватила Оззи под локоток и уволокла из столовой.
Мира увела возмущающегося Тэра, Зида и Ал тоже незаметно покинули столовую. Энрод взял меня за руку и повел к выходу, а Эрингор и Дьярэк, переглянувшись, потопали к бару.
Мы просто лежали, держась за руки, не разговаривая и стараясь ни о чем не думать. Ведь в этом и есть счастье – быть рядом с любимым и любящим человеком. Чувствовать тепло его руки, ощущать его дыхание на своей щеке и просто находиться рядом.
Когда пришло время, мы встали и, по-прежнему не говоря ни слова, пошли в оружейный зал. Казалось, скажи кто-то из нас хоть слово, и последние минуты счастливой тишины были бы испорчены бессмысленными, не имеющими значения словами. Ведь все необходимое уже сказано, и сейчас важны не слова, а действия. Его крепкая рука, продолжающая сжимать мои пальцы, его бережное объятие во время спуска по подвальной лестнице, то, с какой тревогой и нежностью он смотрел на меня, когда думал, что я этого не замечаю, – вот что важно и ценно.
Проходя мимо камер, отметила, что магическая защита на них уже активирована. Значит, к переправке Кироль все готово. Придется перекинуть их с Мирой в камеры, ведь мы не знаем, как Кира отреагирует на свое спасение.
В зале уже находились Зида, Ал и слегка нетрезвые Эрингор с Дьярэком.
– Родэр, ты чем думал? Мы же не на увеселительную прогулку собрались, – прошипел Энрод, подойдя к другу.
– А мне кажется, что будет очень даже весело, – вставил счастливо улыбающийся Дьяр. – Не знаю, как вы, а я повеселюсь от души!
Подошли Тори с Озрэном и Тэр с Мирой. Тэрин до последнего уговаривал герцогиню отказаться от участия в столь рискованном предприятии, но девушка была неумолима.
– Ну что, раньше начнем – раньше закончим, – провозгласил Ал и уже более собранно продолжил: – Вы бы поближе друг к другу встали, а то я вас так по всему острову раскидаю.
– И правда, давайте уже покончим с этим. Чего тянуть-то, – усмехнулся Дьяр, но усмешка его отдавала горечью.
Мы встали рядом, максимально близко друг к другу, Ал нагло ворвался в нашу компанию, а в следующее мгновение мы все уже находились посреди сумрачной спальни с грязным каменным полом и с покрытой черной шкурой большой кроватью. Киры в комнате не оказалось, хотя здесь тоже уже был поздний вечер.
– Теперь еще и искать эту потеряшку, – недовольно прошептал Альри.
– Может, поторопимся? Я не смогу вечно прикрывать наше присутствие, – пробурчала в ответ Торинье.
И все пришло в движение. Крафт, Эрингор и Озрэн заняли наблюдательные позиции у окон и дверей. Я, Зида, Тэр и Дьяр вышли в ментальное поле и выпустили ведение, ища Киру и наблюдая за распределением основных сил противника.
– Поиграем! – Ал лучезарно улыбнулся и исчез вместе с Энродом.
Это значило, что Хэдар сейчас один и условия для его нейтрализации более чем благоприятны.
Кироль нашлась в тронном зале. Она сидела в одном из высоких, имитирующих троны кресел и, лениво поглаживая живот, любовалась закатом через единственное более-менее большое окно во всей крепости.
Но помимо ее в зале присутствовало около десятка высших перерожденных и более сорока низших. Теперь нам оставалось только ждать. Незаметно забрать Кироль сейчас было невозможно, а если мы начнем процесс восстановления при ней, то слишком велика вероятность того, что монстры утянут сестру за собой. Выпустив ведение и объединив силы, я слышала отголоски мыслей своих друзей и понимала, что они правы, но боялась признаться в этом даже самой себе. Если Киру не удастся спасти, то ее придется убить. Ведь ее ребенок станет связующим звеном, мостом, способным соединить мир мертвых и нашу реальность. И тогда все может начаться заново. Мы обязаны либо забрать их, либо уничтожить.
Но мы ошиблись. Мы совершили банальную ошибку любого наделенного силой и властью человека – посчитали себя вершиной мироздания и решили, что мы – истина в последней инстанции. Да, мы ошиблись, думая, что контролируем ведение и артефакты. В действительности все оказалось совсем наоборот – это ведение контролировало нас. Артефакты активировались сами, тогда, когда они посчитали нужным, призвав свои энергетические источники и сведя нашу маскировку к нулю.
