– О-о-о… – пробормотала я, пытаясь осмыслить услышанное.
– Вот тебе и «о-о-о». – В его глазах внезапно мелькнула тоска. – Я люблю тебя слишком давно, чтобы отпустить, и слишком сильно, чтобы не совершать ошибок. Не отталкивай меня, просто позволь сделать наше будущее явью…
– Как трогательно! – Ехидный голос разбил очарование момента и грубо вклинился в нашу беседу.
Повернув голову, я смогла лицезреть усмехающегося Фарвэна. М-да…
– Может, объяснишься? – Я выразительно тряхнула скованными руками.
– Нэя, Нэя… или как там тебя по-настоящему. Неужели еще не догадалась?
– О чем? – подозрительно прищурилась я. Какая-то мысль навязчиво вертелась в голове, но я никак не могла ухватить ее.
– Признаться, я и сам не сразу понял, кто ты, – меж тем продолжал он, разглядывая меня как невиданную зверушку. – Даже не знаю, хорошо это или плохо… Жаль, конечно, что все так получилось. Ты мне по-настоящему понравилась, но, боюсь, теперь это вообще не вариант, да? Ха, но ты молодец, – вдруг рассмеялся он, – долго нас за нос водила… Интересно, а твои мужья поняли, кто был рядом все это время, а?
– Откуда ты?..
– Он Даагонский, Нэя, – перебил меня Арлис, – отступник. Я прав?
– Абсолютно, – широко улыбнулся парень. – Мой отец – Фириан. Слышала?
– Да, – прошептала я, начиная осознавать масштаб проблемы. – Это ты убил владыку арэйвов…
– Не я, отец, – качнул головой он, – я только создал для Сташи иллюзию и поддерживал. А ты нам помешала, – моментально помрачнел он.
– Зачем вам нужен был Расхарт?
– Нэя, ну не разочаровывай меня. Нам нужна была поддержка и страховка, чтобы выступить против Даагонских. Одни бы мы, увы, не справились. Перебрав варианты, решили, что с арэйвами будет проще, да и люди с ними лучше ладят. Пришлось ждать, когда подвернется подходящий случай. Но чтобы втереться в доверие, пришлось принцессу приворожить на крови. Увы, в крови арэйвов даже самый мощный приворот не приживается долго. Его необходимо обновлять регулярно. К счастью, принцесса – женщина, да еще не очень сильная. Но проводить повторный обряд во дворце – это самоубийство, поэтому пришлось Сташи уговаривать ее на поездку. Я даже не знал, что Расхарт там будет. Мы уже были знакомы к тому времени. Но когда во время обряда он постучал в дверь, все опешили. Сначала испугалась, а потом поняли, что он тоже под воздействием приворота. И вот тут меня осенило. Я знал, что Рас полукровка, но теперь был полностью уверен, что он не простой полукровка, а самый настоящий принц. А если учесть, что он мужчина и старше… то понять, кто истинный наследник, было нетрудно. Я связался с отцом, и мы решили, что это подарок судьбы. В итоге бедной Сташи пришлось стать его постоянной любовницей, чтобы держать все время под контролем до удобного момента. Принцесса уже никуда не денется, а за Расом надо приглядеть. Но эта дура даже такое простое дело умудрилась запороть. Видите ли, ей противно было! В итоге он услышал то, чего не должен был слышать. А всего-то и надо было заключить брак и потом привезти Раса к арэйвам. Но выбора не было. Пришлось мне самому за ним приглядывать. Или думаешь, дядя от большой дружбы ему все заказы отдавал? Все пришлось менять на ходу. Сташи отправили к арэйвам, втерлась в доверие и наладила связи. Увы, с владыкой и его женой фокус с приворотом не прошел бы, пришлось затаиться, пока с Расхартом была неопределенность. А потом появилась ты! Ты, Нэя, и испортила такой план… Три года коту под хвост! И все из-за тебя! – Он наклонился и больно сжал пальцами мой подбородок. – Ты знаешь, как я хотел тебя убить, когда Сташи нам все рассказала, а? Ты себе даже представить не можешь, что я чувствовал! Какая-то девчонка просто так, походя разрушила все!
– Извиняться не буду, – невнятно пробормотала я.
– Даже не сомневаюсь, – усмехнулся он, разжав наконец пальцы.
– Как вы догадались, где нас ждать? – вклинился в разговор Арлис.
– Надо было всего-навсего хорошенько раскинуть мозгами. Мы знали, что ты поедешь к эльфам, а Сташи потом подтвердила и сообщила, что с вами отправились еще и двое Даагонских, которые ищут… жену! Интересно, правда, Нэя? Внезапно появившаяся девчонка-некромантка, которая обладает магией Даагонских… не бывает таких совпадений.
– Откуда ты знаешь, что я ею обладаю?
– Ты использовала силу. Пока это была некромантия, никто ничего не ощущал, но вот огонь – это другое. К тому же чистая стихия… Первая вспышка была на дороге, когда Сташи бросила в тебя амулет, а вторая… вчера, которая полностью подтвердила наши подозрения. Это ты новоявленная Даагонская, жена Артвирта и Фартрейда.
– Зачем вам Нэя?
– У нашей малышки есть секрет, – улыбнулся парень. – Так ведь? Силы думали, что они самые умные, но это не так. Их легко просчитать. Мы ждали, что они кого-нибудь призовут, как только мы активизировались. Они боятся, да, Нэялин? Нам нужны ключи, чтобы войти в храм, им тоже, но никто из нынешних Даагонских не может найти его. Видишь, как просто.
– Но вы уже были в храме? – Я припомнила, что рассказывал Итарон.
– В храме – да, но не в святилище! Туда без ключей попасть нельзя.
– Как вы нашли нас? – перебил Арлис. Меня в данный момент интересовало другое, но эльф не дал мне возможности задать вопрос.
– Признаюсь, сперва мы потеряли твой след. И даже не подумали на тебя, когда ты объявилась в караване. Ты ведь еще месяц должна была восстанавливаться. Некромантка, что ж, на Оссэро это не редкость… Но потом ты спутала наши планы на Раса. Пришлось срочно отзывать Сташи, пока не поздно. Да и я оказался не в том состоянии…
– Сташи сказала, что уезжает, а сама вернулась во дворец. Это она пришла в кабинет владыки, сообщив, что располагает информацией о его сыне. И она открыла портал для тебя и твоего отца. И о нас тоже сообщила она, чтобы заманить во дворец владыки, когда мы шли в земли эльфов. Так?
– Все так, – снисходительно усмехнулся мне Вэн.
– Какой-то ты слишком общительный, – подозрительно прищурилась я.
– А чего скрывать? Это уже прошлое, да вы и сами бы обо всем догадались. Это лишь вопрос времени, – пожал плечами он, я и вынуждена была признать его правоту.
– Может, еще и скажешь, кто в клане Аль-Шион шпионит на вас?
– Ха, хитрая какая! Нет уж, с этим откровением пока подождем. Мало ли…
– А если Нэялин отдаст тебе ключи, ты нас отпустишь? – внезапно произнес Арлис, заставив меня вздрогнуть.
– Нет. Ключи никого, кроме нее, к себе не подпустят, они отданы ей, и теперь она хранительница. Мы даже входа в святилище не найдем. Увы, но это так, иначе бы мы вас тут же отпустили на все четыре стороны.
– А зачем вам так нужно попасть в это святилище?
– Пока не время тебе это знать, – усмехнулся он и легонько щелкнул меня по носу. Осторожный, зараза. Любой вопрос, который может дать хоть какую-то информацию для размышления, просто обходит.
– Послушай, – я посмотрела на него, – если тебе нужна я, может, отпустишь остальных? Зачем они тебе?
– Нэя, не глупи, пожалуйста, – поморщился Вэн. – Сама ведь понимаешь, что это страховка на случай, если ты решишь поиграть в благородство.
– То есть, если откажусь, ты будешь брать по одному из каравана и перерезать им горло?
– Ну зачем же так радикально, – рассмеялся он. – Да и тащить такую ораву тоже смысла нет. Караван идет своей дорогой, а мы своей.
– Иными словами, – сделал вывод Арлис, – здесь только мы, Даагонские, Мина с Расом и Хас?
– Именно, плюс ваша охрана. А караван дядя отведет в город. Он и так не горит желанием влезать в наши дела, так что пусть хоть так пользу приносит.
– Они в порядке?
– Конечно! – Он даже умудрился оскорбиться.
– И куда нас сейчас везут?
– В храм, естественно. Кстати, забавно, не правда ли? Храм Неназываемых находится точно под храмом Всех Стихий. Тебе не кажется, что в этом есть некая насмешка судьбы?
– Не знаю, – буркнула я. – Меня сейчас это мало волнует.
Однако больше я не задала ему ни одного вопроса. Да и о чем было спрашивать? Зачем вам все это? И так понятно – сила, власть, богатство, молодость… Даже одной из этих причин вполне хватило бы, чтобы пойти на такое, а уж все вместе… Да и не пойдет Фарвэн против отца, уверена, парень с рождения слышал только о великой миссии и главной цели его жизни. Переубедить за пару минут таких невозможно, а значит, не стоит и унижаться.
Фарвэн еще несколько минут постоял над нами, но, видимо, понял, что больше ничего от нас не дождется, хмыкнул и ушел, бросив:
– Отдыхайте пока. К вечеру будем у портала.
Мы с Арлисом остались вдвоем. Если можно так выразиться, конечно, применительно к ситуации. Страха пока не было, так, легкая нервозность и нехорошие предчувствия, но я старалась не выдать своих чувств, хотя Арлиса мне обмануть не удалось. Сухие губы мягко прикасались к моему лицу, волосам, коротко касались губ. Он не мог ни обнять, ни утешить, поэтому делал единственное, что было в его силах. Но даже за эту малость я была ему благодарна.
