Ознакомительная версия.
Помня о последствиях, Снежинка изо всех сил сражалась с паникой, волнами накатывавшей на нее. Где Нель и Сол, неизвестно. Страх усилился, на коже проступил иней. А все ли в порядке с друзьями?..
– Дерк Теброн, – последовал невозмутимый ответ, такой же равнодушный, как взгляд.
– Зачем я вам? – пробормотала она, не сводя с него глаз.
– Не мне. – Дерк сделал едва заметную паузу и продолжил: – Моей подруге.
Трин знала только одну причину, по которой она могла понадобиться женщине. Воздух застыл в груди, сердце превратилось в ледяной орешек, и она проговорила непослушными губами:
– С-саламандра?..
– Умная девочка, – кивнул Дерк и встал. – Возьми себя в руки, беленькая, потому что твои друзья не помогут. Сейчас Рэй все объяснит.
Он вышел, а Трин, стиснув зубы, чтобы не стучали, в самом деле обхватила себя руками. Друзья не помогут?.. Что это значит, Сол и Нель… у них?! Но как этот тип поймал их? Додумать она не успела, дверь распахнулась, громко ударившись о стену, и Триинэ испуганно уставилась на вошедшую.
Миниатюрная женщина с роскошной огненной гривой застыла на пороге, жадно разглядывая сжавшуюся на кровати пленницу, на ее лице медленно проступало выражение, еще больше напугавшее Трин. Предвкушение, радость, непонятное облегчение.
– Снежинка… – выдохнула та, кого Дерк назвал Рэй, и подбежала к кровати.
Триинэ шарахнулась, чуть не упав на спину, и поспешно отползла на другой край. Саламандра нежно улыбнулась и присела на постель.
– Не бойся, беленькая, тебя как зовут? – и склонила голову, продолжая все так же откровенно разглядывать Снежинку.
– Т-трин, – выдавила пленница сквозь зубы, сражаясь со страхом.
Нельзя, никак нельзя сейчас терять самообладание! Пока она ничего не знает, нельзя позволять магии выйти из-под контроля!
– Иди сюда, Трин. – Улыбка Рэй стала шаловливой, она поманила замершую Снежинку. – Тебе холодно, а я согрею.
Девушка мотнула головой, и на покрывало опустилось несколько снежных хлопьев с кончика косы. О том, как могла согреть Саламандра, думать не хотелось. А вот узнать о судьбе Сола и Неля – очень.
– Три-и-ин, – мягко протянула Рэй и почти легла на кровать, вытянувшись в сторону пленницы. – Не капризничай. Тебе все равно придется смириться.
– Почему? – Она не торопилась нападать на Саламандру, ведь у двери застыл Дерк, а еще Триинэ не знала, как реагирует Огонь этой женщины на магию Снежинок. Вдруг ему тоже Лед не помеха?
А если Проводник и Огненный у нее, так попытка может разозлить эту опасную женщину, и неизвестно, чем все закончится…
– Твои мальчики у нас, – мурлыкнула Саламандра и подползла еще ближе, она чуть ли не облизывалась, похожая на большую довольную рыжую кошку. – Будешь хорошей девочкой, ничего им не сделаем.
Трин задохнулась от нахлынувших эмоций, вьюга внутри взвыла, плеснула обжигающим холодом, превратив кости в прозрачные сосульки.
– Н-не верю, – выдавила Снежинка, уже понимая, что придется поверить.
Слишком уж довольной выглядела Саламандра, слишком уверенной в себе. Значит, следили и продумали, как заполучить наивную хранительницу холода, прыгнувшую в самостоятельную жизнь.
– Пойдем. – Рэй протянула ладонь. – Покажу.
Дерк прав, некому прийти на помощь, и если она прямо тут замерзнет… С трудом, но Триинэ удержала магию под контролем. Хотя иней так и не исчез. Она слезла с кровати, не обратив внимания на протянутую руку – касаться Саламандры отчаянно не хотелось, – остановилась на середине комнаты. Рэй тоже встала, а потом стремительно схватила ее за руку – Трин не успела увернуться.
Прикосновение обожгло, и Снежинка с растерянностью поняла, что… чувствует пальцы Рэй даже через магию холода. Рывок, и Трин оказалась в крепких объятиях Саламандры, а лицо женщины – очень близко от ее собственного.
– Снежи-и-инка, – нежно протянула она и потерлась носом об нос застывшей в напряжении Триинэ. – Моя…
По-девчоночьи хихикнув, Рэй отпустила Трин, но крепко ухватила ее ладонь, молча потянула к выходу. Проходя мимо Дерка, услышала тихие слова:
– Не дури, девочка.
Трин не сдержала кривой ухмылки. А у нее есть выбор?
– Близко не пущу, – капризно заявила Рэй, когда они вышли в соседнюю комнату. – Посмотришь на них, и все!
Изба, наверняка в той же деревне. Взгляд Триинэ остановился на откинутой крышке квадратного люка. Она споткнулась, но Саламандра потянула прямо туда, и пришлось вслед за ней и Дерком спускаться в подпол.
…Они лежали связанные в противоположных концах подвала, освещенного неровным светом свечи, которую держал Теброн, Трин беззвучно охнула, ее взгляд судорожно метался от Сола к Нелю, бледные лица и бескровные губы наводили на грустные мысли. Рванулась к ним, но – изящные, оказавшиеся вдруг сильными руки Рэйи крепко обняли и прижали к теплому телу.
– Ку-у-уда-а-а? – усмехнулась она на ухо Триинэ. – Живы они, живы. Сонный отвар повышенной крепости, делов-то. Пока тебя ждали, решили по кружечке эля выпить, – добавила Рэй со смешком. – Проспят еще дня два, если ты умницей будешь, Снежинка моя, а мы за это время успеем уехать далеко. Ты же наденешь пояс, да, хорошая моя?
Голос Саламандры перешел в шепот, в руке вдруг появился тонкий серебристый шнурок без признаков застежки. Трин с ужасом смотрела на него, краем глаза отметив, что Дерк вытащил кинжал и начал чистить им ногти. Демонстративно, да, она не сомневалась, этот человек с легкостью применит оружие по назначению. Саламандра прижалась щекой к виску Трин, покачивая в пальцах пояс, и тихонько сказала:
– Ну же, девочка, ты все понимаешь. Давай, это не страшно, честно. Я тебя не обижу, – вкрадчиво добавила Рэй, и ее губы скользнули по скуле девушки.
Та дернулась, ужас свернулся в огромную ледяную сосульку, но… Странно, тело не потеряло чувствительности. Задуматься Триинэ не успела.
– Пояс, Трин. – Голос Дерка звучал ровно, но в нем отчетливо слышалось предупреждение. – Тут холодно. Надевай и пойдем наверх.
Она не могла заставить себя взять эту обычную с виду вещицу, интуитивно догадываясь, что если выполнит приказание этих двоих, то… то будет очень плохо.
– Я перережу им глотку, не сомневайся, если не будешь послушной, – обронил Дерк. – Хочешь, чтобы они жили, соглашайся на пояс.
Саламандра погладила ее ледяные пальцы и поднесла шнурок совсем близко.
– Давай, ну же, – шепнула женщина, и прохладный металл коснулся кисти Трин.
Снежинка зажмурилась, с трудом сглотнула и прохрипела:
– Х-хорошо…
– У-у-умница, – проворковала Саламандра и отстранилась.
Миг – и шнур обвился вокруг талии. Не крепко, но плотно. Трин ожидала плохого, однако не почувствовала ничего. Осторожно приоткрыв глаза, она посмотрела на пояс: на серебристой цепочке по-прежнему не было ни замка, ни пряжки, он превратился в сплошное кольцо, от которого отходил поводок. Поводок сжимали тонкие пальчики Саламандры. Трин коснулась цепочки, попробовала просунуть ладонь: шнур поддался чуть-чуть, ровно настолько, чтобы можно вытащить одежду.
– Моя! – тихонько взвизгнула Рэй, снова обняв окаменевшую Трин. – Моя Снежинка! Надо уезжать, – засуетилась она, потянув пленницу к лестнице.
Сознание Триинэ охватило оцепенение, она словно со стороны наблюдала, как поднимается за Рэй наверх, идет в ту комнату, где очнулась… Звуки доходили как сквозь вату, веселый щебет Рэйи – так звучало ее полное имя, негромкий голос Дерка. Кажется, они обсуждали, как быстрее добраться до земель клана Ингире и что надо избегать людных мест. Трин все это время безучастно просидела на кровати, наблюдая, как Рэй ходила по комнате, а поводок в ее руках послушно менял длину. Кончик его обвивался вокруг запястья Саламандры, как браслет, и тоже без признаков замочка. Холод волнами гулял по телу Триинэ, время от времени осыпался с волос и ресниц снежинками, иней поблескивал на коже. Ее пока никто не трогал, наверное, давая время привыкнуть к новому положению… рабыни?.. Как же мало она знала о Саламандрах! Что теперь с ней будет, как именно Рэйя собирается забирать ее холод? Почему-то догадки страшили, но спрашивать Трин боялась еще больше. И все время чувствовала на себе внимательный, изучающий взгляд Дерка. Судя по тому, что он не прибавил частичку рода, он тоже был Мерхилдом. Но как тогда он сошелся с Саламандрой?..
– Все, идем. – Рэйя дернула поводок, и Трин пришлось встать.
– Что… что с ними будет? – с трудом выговорила она онемевшими губами.
– Через пару дней оклемаются, я же сказала, – фыркнула Рэй. – Но тебя уже не найдут, милая, даже не надейся, – с довольным видом сообщила она. – Поводок блокирует вашу связь, и мы успеем уехать далеко. Ты теперь моя, – снова повторила Рэйя, ее глаза заблестели.
Они вышли на крыльцо, и Трин увидела, что уже закат. Они в ночь поедут?.. Это она столько без сознания пролежала, всю предыдущую ночь и почти весь день?
Ознакомительная версия.
