— Ну откуда же мы это можем знать? — добродушно посмеялся гном. — Я просидел в камере несколько месяцев и для своих родственников и народа. А мой сын ничего не знает о внешнем мире. Так что кого ты там увидела?
— Я сейчас вызову Лоригана. Надеюсь, вы знаете магистра ремесла смерти.
— Конечно…
Договорить гном не успел. Я достала склянку и провела над ней рукой. Стекляшка засветилась и пшикнула, а потом прокашлялась и, из нее появился голос.
— Лилит у тебя совесть есть?
— А что это такое и с чем ее едят? — сказала я в шутку.
То, что я оторвала магистра от весьма приятного занятия, я даже не сомневалась. Но показывать свою догадливость я не желала. Тем более что тут рядом стоял мальчишка. Кузнец повернулся ко мне спиной и тщетно пытался скрыть смех. Получалось это плохо. Плечи Нарина подрагивали и, от него слышалось пофыркивание.
— Надеюсь, повод для того, чтобы меня вызвать у тебя серьезный, — продолжил Лориган.
— А если нет, то что? В угол меня поставишь?
Магистр зарычал. А я продолжила.
— Не рычи не страшно. Лориган ты мне нужен.
— Что случилось?
— А случилась грандиозная неприятность. Верден перешел на сторону Сухая.
Магистр помолчал несколько минут. Я уже хотел спросить, жив ли он. Но тут послышался грохот, чей-то визг. Причем визг был женский. И голос магистр:
— Давай руку.
Я протянула руку. Из серебристого сияния появился магистр Лориган собственной персоной. На нем была накинута черная мантия, которую он на ходу застегивая. И судя по тому, что я успела ухватить, больше на нем ничего не было. Я подняла бровь. Лориган зыркнул на меня.
— Скажешь Эрил, в порошок сотру.
— Силенок не хватит. А впрочем, это ваше дело. Я тебя не за этим позвала. У нас проблема, причем проблема очень большая.
— Ты уверена, что это был именно он?
— Я долго гадала, на кого похож серый человек, разговаривавший с гномами. А потом когда он забирал красный камень…
— Ты допустила…
— Идиоткой меня не считай.
Я подняла рукав. В спикарде четко были видны три полосы — желтая, синяя и красная. Лориган внимательно посмотрел на меня.
— Но мы же вернули тот камень.
— Нет, Лориган. Вы вернули подделку. И более чем уверена, что ее уже нет в сокровищнице императора. Но это не важно.
— А что важно.
— Это части моей души. Я не знаю где и при каких обстоятельствах потеряла их. Но они восстанавливают мне память.
— Я расспрашивал деда, но он молчит. Единственное что он сказал, камней четыре, и эти капли ни в коем случае не должны попасть к Сухаю.
— А пророчество?
— Его толком никто не знает. Вроде бы, когда четыре капли сплавятся в одном сосуде, то обретет власть над миром. Ну, или что-то в этом роде. Дед знает его, но молчит.
— Мне власть над миром не нужна. Но вот подложить свинью Сухаю было бы не плохо. Возможно после того как он получит четыре подделки и начнет ритуал, то мы сможем помешать ему. А потом я вытащу этот спикард и верну его Рактевиру.
— Зачем?
— Он единственный сможет сохранить его. Но я вас не для этого позвала. Пойдемте я вам кое-что покажу. Возможно, следы в зале совета старейшин от магии Вердена еще остались. Фоли веди нас к глазку. Я там рычаг видела. Наверное, мы сможем попасть в зал.
Фоли в ужасе посмотрел на меня потом на Лоригана.
— Я тебя не трону, — мягко сказал Лориган.
Вот уж никогда не думала, что он может быть мягким и учтивым. Фоли кивнул и через полчаса мы были около глазка. Я посмотрела в глазок. В комнате никого не было. Труп одного из старейшин по-прежнему лежал на полу. Я осмотрела стену и увидела тот самый рычаг. Тихо потянула за него, и стена отъехала в сторону.
— Тут такого много, — шепнул Фоли.
— Как закрыть знаешь? — спросила я его.
Маленький гном только кивнул головой. Посреди комнаты лежал труп гнома. Лориган быстро подошел к двери и провел по ней рукой. Стена и двери закрыла тьма.
— Теперь нам никто не помешает, — шепнул Лориган. — Но орать все ж не надо.
Я внимательно осмотрела труп гнома. Как и все гномы, он напоминал шкаф. Широкий в плечах, невысок ростом. Рыжие волосы. А такого же цвета борода была заплетена в затейливую косу. В памяти всплыло, что у гномов затейливость плетения выдает положение в обществе. И эта коса говорит о том, что гном занимает очень высокое положение в обществе. На гноме был очень дорогой доспех. Это даже я с моими куцыми знаниями в оружии могла понять. Но сейчас гном выглядел не презентабельно. Кожа посерела и скукожилась, волосы стали похоже на паклю. Тело гнома, было похоже на высохшую мумию, но не на труп умершего несколько часов назад.
Магистр так же как я долго рассматривал тело, а потом подошел к нему и присел. Магистр что-то прошептал и, из его руки вырвалось темный туман. И змеей окутал тело умершего гнома. Магистр прикрыл глаза и опять что-то шепнул. Над телом взметнулся серый экран. На плоском экране появилась картинка. Сгустки энергии плавали по серой картинке. А потом эти полосы и спирали собрались в одну картинку. И это был лорд Верден младший. Лориган присвистнул.
— А я уж подумал, что ты сочиняешь.
— С чего бы это?
— Ну. Вы же не ладите.
— И это повод для того чтобы обвинять человека в измене императору. Я была о вас лучшего мнения, магистр.
— Не обижайся. Просто клятву императору не так просто обойти. Все темные лорды и просто лорды империи дают специальную клятву. И эта клятва связывает лордов и не дает изменять. В случае измены, род лорда вымрет сам. Думаю, про род Динеан ты слышала.
Лориган замолчал в ожидании. Я кивнула головой.
— Так вот. Перед тем как в этом роду начались проблемы стали говорить о том, что дед последнего лорда замыслил переворот в империи. К этому перевороту он приобщил жрецов из северо-западного королевства. Но как знаешь, он погиб. И все рухнуло. Оппозиция сдулась.
— И вы в этом поучаствовали.
— Нет. Я предоставил ищейкам императора свои подвалы и адептов.
— А Верден?
— Младший тогда у меня учился. И его отец решил, что он должен участвовать в допросах.
— А почему вас не приобщили?
— Я формально подданный императора, но фактически имею к империи довольно опосредованное отношение.
— Из-за деда.
— Да.
— Рактевир умный демон. Он разрешил тебе жить в империи и не разрешил стать подданным императора. Я думаю, что он связал тебя клятвой, что будешь приносить ему сведения.
Лориган кивнул головой.
— Умно. Чем больше я здесь живу, тем больше узнаю старые способы Сухая и Хайтера. Но Сухай здесь. А вот Хайтер…
— Нам ничего не известно о прежнем императоре. Вся библиотека и сведения уничтожены.
— А если сведения не уничтожены?
— Что ты хочешь сказать?
— Сведения о прежнем мире опасны. Ментальная магия не для темных лордов.
Лориган долго смотрел на меня, а потом кивнул головой.
— Нам надо выбираться отсюда. И Нарина с Фоли надо забрать с собой.
Лориган кивнул головой. Он уже собирался уйти, но я его остановила.
— А как ваши отношения с Эрил?
— Я сделал ей предложение, и она согласилась. Так что я приглашаю тебя на свадьбу.
— Свадьбу вы, где играть будете?
— У деда.
— О, кажется, вы хотите магическую свадьбу сыграть.
— А ты против?
— Я-то тут причем. Это ваше дело.
— Давай быстрее. У нас времени не много. Если у вас дел больше нет, надо убираться отсюда. Не хотелось бы мне столкнуться с Дирином.
Мы прошли в кузницу. Нарин стоял около какого-то шкафа и старательно упаковывал свернутые в рулоны шкуры.
— Я обязательно должен взять с собой это. Чертежи мне эти еще дед завещал. Здесь много тайн семейного мастерства. Я не могу оставить из здесь. К тому же мне хотелось бы, чтобы мой сын наследовал мое мастерство.
— Да бери что хочешь, — резко сказал Лориган.
— Надо уходить, — попыталась я сгладить назревающий конфликт. — Лориган сможешь построить переход отсюда в мое имение?
— Думаю, да.
— Погодите, — сказал Фоли. — У нас говорят, что если камень вынести, то город погибнет.
— Не погибнет, — засмеялся магистр. — Это было сказано для того чтобы никто не трогал эту каплю. Она должна была достаться только хозяину.
— Но камень у леди?
— Не мели языком. Ты сам видел как его Верден забрал, — встряла я.
— Быть беде, — проговорил кузнец.
Лориган глянул на меня, но я не спешила объяснять. А потом лорд демон взмахнул рукой и прошептал несколько слов. Я смутно помнила эти слова, но времени вспоминать у меня не было. Кузнецы прошли в образовавшийся проход. А потом прошла и я. Лориган вышел следом и закрыл проход.
— Эту магию никто не засечет, — улыбнулся он.
— Откуда? — шепнула я.
— У деда много книг. И однажды я натолкнулся на старый свиток. В нем были схемы перехода через темный путь. Правда, когда я сделал его в первый раз, то чуть не умер. Дед едва не убил меня за это. А потом долго пытал, где я взял этот свиток. После моих признаний дед спрятал половину библиотеки.
