Фарт неуверенно покосился на брата. Удивительно, а я-то думала, они запрыгают от счастья…
– Но как? Это шутка? – Он задрал собственный рукав, чтобы провести пальцами по гладкой коже. Артвирт синхронно повторил жест.
– Ой, дураки… – прошептал Мирсан, качая головой, и, к моему удивлению, Тирион согласно кивнул. Ну надо же… Не ожидала.
Асириан довольно усмехнулся:
– Отлично! Рад, что у тебя хватило ума понять, где твое место.
– А как же! Подальше от вашего гадюшника, и особенно отмороженного тебя и твоих сыночков, – не сдержалась я. Да сколько можно оскорблять-то!
– Ах ты неблагодарная дрянь!
– Поосторожнее со словами, – холодно посоветовал Даагонскому Арлистиан. – И не смейте оскорблять мою невесту.
– Милорд Эль-Виаррдэ, сочувствую вам, – делано закатил глаза Асириан. – Даже не знаю, как угораздило такого умного мужчину связаться с этой… девицей. Но это дело ваше, только вот ваши угрозы беспочвенны. Вы ничего не в состоянии противопоставить мне. Так что я буду называть ее так, как посчитаю нужным.
– Нет, – внезапно вмешался Тирион. – Асириан, ты, кажется, забылся. Твоя гордыня и снобизм уже привели к соответствующим результатам, и своим правом правителя я лишаю тебя звания главы.
– Ты не можешь…
– Могу, – усмехнулся Тирион. – Ты еще не понял? Демиурги вернулись. Магия тоже, а значит, я становлюсь полноправным правителем. Лорды, – он повернулся к остальным главам, – думаю, лорд Мирсан достоин стать главой клана Аль-Шион?
Мужчины закивали.
– Единогласно, – удовлетворенно подытожил Тирион. – Мирсан, поздравляю. Асириан, а ты вместе с сыновьями должен предстать на суд сил. Вы должны явиться в храм в следующее полнолуние. А теперь…
Что он хотел сказать, мы так и не узнали. Крик боли разорвал тишину, и мы все помчались в направлении источника звука. Итарон, стоя на коленях, монотонно раскачивался, прижимая к себе Кэору. Его безумные глаза блуждали по лицу девушки, а рядом с перерезанным горлом лежала Сташи…
– Мама, мама, там Эмириан приехала!
– Очень хорошо. – Я улыбнулась подбежавшей дочке и подхватила ее на руки. – А почему ты одна прибежала? Где братик?
– А он слушает, как Хантариан ругается на Мири и ее жениха. – Наивные голубые глаза бесхитростно смотрели на меня.
– Так… – протянула я. – Жених, говоришь? – Зубы сами собой скрипнули. Нет, мало мне Ли, так теперь и Мири…
До сих пор не могу забыть, как во время родов заявился Элаас. Возвращение магии на Оссэро затронуло всех, в том числе и правителей арэйвов, к которым вернулся дар видеть и находить истинных половинок. Вот и этот… пернатый… заявился прямо во время процесса, с криком, что тут его истинная половинка. Арлис его тогда чуть не убил, да и я высказалась от души. Еще бы и магией долбанула, если бы в состоянии была. И тем не менее этот прохвост был третьим, кто взял Ли на руки. Еле вытребовала с него обещание, что до шестнадцати лет он к моей дочери не подойдет! И все равно этот владыка летающий у нас в замке бывает, наверное, чаще, чем в собственном дворце.
– Ну что ж, Ли, пойдем посмотрим на этого жениха, – прошипела и, взяв дочку за руку, поспешила вниз.
Проходя по коридорам дворца Астерии, я кивала слугам, попутно проверяя, все ли в порядке. Да, Карст переименовали в Астерию – это был один из свадебных подарков мужа.
А еще был второй подарок, за который я простила ему все и сразу. Арлис каким-то неведомым мне способом переправил на Оссэро моих родителей. Они, конечно, долго не могли оправиться от потрясения, но… В общем, счастью моему не было предела.
А потом была первая брачная ночь… Такая, о какой я и мечтать не могла… Самая счастливая в моей жизни! И не во дворце! А на той самой смотровой площадке, которую по этому случаю устлали цветами. И, конечно, установили в центре огромную кровать и понавесили защитных заклинаний, чтобы никто не подсмотрел. Зато наша с Арлисом первая брачная ночь прошла под звездами Оссэро… и я уверена, что ни у кого и никогда больше такой не будет.
И вот уже сорок шесть лет я владычица Астерии, любимая жена и мать. У нас с Арлисом четверо детей… И старшая из дочерей, Мири, привела какого-то жениха! Я не удержалась и нахмурилась. Раз привела его сюда, значит, «жених» в курсе, кто она такая. А ведь мы с Арлисом строго наказали не говорить никому об этом ни в академии, где сейчас учится Мири, ни друзьям из города.
– И куда моя любимая женщина направляется с таким грозным видом? – мурлыкнули мне на ухо, и сильные руки обняли за талию.
– Лис…
– А мы идем смотреть на жениха Мири! – радостно заявила дочка.
– Алисинна!.. – простонала я.
– Та-а-ак… – протянул муж, и я не сдержала смешка. Ну да, за последние годы мы стали даже говорить одинаково. – Жених, значит…
– Сначала посмотрим и дадим Мири оправдаться, – строго сказала я и получила в ответ кристально честный взгляд и заверение:
– Конечно, родная!
Теперь меня уже тащили вниз. И лицо моего венценосного супруга не предвещало кому-то ничего хорошего. Так что теперь я могу побыть и «добрым полицейским». Покосилась на мужа. Да это не просто «злой полицейский» – это Годзилла в ярости! Но он всегда такой, когда дело касается безопасности и благополучия моего и детей.
– Да как ты можешь?! – раздался крик нашего старшего сына. – Ты в своем уме?
– Хан, прекрати! Это не твое дело! – Это уже Мири.
– Угу, конечно, – издевательски протянул сын. – Вот только родители придут…
– А мы уже пришли! – объявил Арлис, распахивая дверь.
В первый момент я даже не заметила в зале никого, кроме застывших друг против друга нахохлившихся Хана и Мири. Темноволосый, как я, Хан с аквамариновыми глазами, как у отца, и золотоволосая Мири с льдисто-зелеными, как у меня, глазами, похоже, были готовы вцепиться друг в другу в горло. В следующий момент мой взгляд выцепил нашего младшего сына, Линирисса, с любопытством наблюдающего за ругающейся парочкой, и посмеивающегося Хаса, сложившего на груди руки. У-у… а еще начальник охраны! Ладно, у самого дочери четырнадцать лет, вот и посмотрю на него годика через два-три. И только потом я заметила фигуру, стоящую за Ханом и Мири.
– Дочка, – я придержала Арлиса за рукав, – ты нам ничего не хочешь сказать?
– Хочу, – буркнула она, бросив недовольный взгляд на старшего брата. – Познакомьтесь, мой жених. – И она отступила на шаг.
– Что?!! – От моего крика задрожали стены. – И как это понимать, лорд Мирсан Аль-Шион Даагонский?!
– Нэя, успокойся, – примирительно поднял руки глава клана Аль-Шион. – Я люблю Мири, она моя истинная пара…
– Что?!! – Да, я повторяюсь, но это… – И ты это мне рассказываешь про истинных? Да у меня их сразу две штуки было! Да я тебя сейчас на молекулы развею!
– Нэя, – внезапно дернул меня Арлис, – подожди.
– Чего ждать? Нет, ты мне скажи, тебе меня мало?
– Нэя, я ее люблю! – вклинился Мирсан, беря за руку Мири и подходя к нам. – По-настоящему люблю! И пара она моя истинная, а не назначенная!
– Мама, пожалуйста! Мы любим друг друга!
– Ох, – вздохнула я, чувствуя слабость, и только вовремя подхватившие руки Арлиса не дали мне осесть на пол. – Ладно, свадьба через полгода. Но… Мирсан, ты меня знаешь! Если что, позову Некра!
– Не волнуйся, – рассмеялся мужчина, прижимая к себе счастливую Мири. – Демиург твой тебе не понадобится.
– Он не только мой демиург, но еще и хранитель Мири, если не забыл, – угрожающе оскалилась я.
Да, демиурги решили не оставлять нашу семью. Некрэйдмэесс стал хранителем Мири, а Игнисайэсс – Хана. Оказывается, демиурги в паре могут становиться хранителями смертных – мужчина у женщины и наоборот. Так что за будущее своих детей я могла не волноваться.
– Кстати, как там у вас? – уже спокойно произнес Арлис, предлагая гостю присесть. Хан и двойняшки подкрались поближе.
– Да все как обычно, – пожал плечами Мирсан. – Отец месяц назад вернулся с работ, на неделю заперся с мамой в спальне, так что теперь ждем прибавления. Надеюсь, на этот раз у меня будет сестренка, а не еще один брат-оболтус. Хотя, думаю, теперь отец не допустит, чтобы ребенок вырос сволочью. Наказание сильно его изменило.
– Как они? – Я до сих пор испытывала чувство вины. За тот случай со мной братьев наказали. Обет целомудрия им продлили еще на три года и к тому же назначали исправительные работы в четырех женских общинах. Жуть! И ведь девицам не объяснишь, что они не могут нарушить обет… Но зато даже Фартрейд поумерил свои аппетиты, а четыре года назад женился, и не на ком-нибудь, а на дочери Мины и Расхарта.
– Фартрейд отлично – не поверишь, примерный семьянин и скоро станет отцом. Ага, – кивнул он, наслаждаясь нашим удивлением, – Линарина ждет ребенка.
– Да ей всего двадцать лет, – пробормотала я. – Рано…
– Двадцать два вообще-то.
– Все равно, – упрямо тряхнула головой я. – А Артвирт?
