— Ты решил у меня отсидится? — ухмыльнулся я королю, — Боюсь не выйдет. Не пройдет и полу часа как толпы жаждущих, нашего внимания, просто сорвут двери.
— Эмилия уехала, — не открывая глаз, сказал король.
Интересно, какой реакции он ждет от меня? Жалости? Не получится. Я убежден, что Лика поступила слишком мягко, явно пожалев старика. Тогда, что?
— Ты же знаешь, для нее это самый лучший выход, — все также рассматривая потолок, тихо проговорил я, — После того, что она учудила…
— Не будем сейчас об этом, — прервал не понравившуюся тему Фридрих, — Я пришел обговорить сегодняшний вечер.
— В сервировке столов и распределении мест для гостей, я тебе полностью доверяю, — отозвался я.
— Шутишь… — Фридрих, невольно поморщился, — Это ты зря. Сам понимаешь, не чего хорошего, сегодняшняя ночка, не для тебя не для меня не несет.
Я прекрасно понимал Фридриха. Я хорошо знал, с какими проблемами и трудностями нам придется столкнутся. Слишком важное событие… Слишком много, заинтересованных лиц… Слишком соблазнительный момент, для возможных провокаций, покушений и прочих бесчинств.
Не говоря уже о том, что сама по себе церемония передачи трона, сложный магический процесс, требующий очень тонкого подхода.
С этими грустными мыслями, я все таки, уговорил себя, подняться с кровати, накинуть халат, и плюхнутся, в соседние с королем кресло.
— Давай Фридрих, — делая первый глоток обжигающего кофе, страдальчески произнес я, — Я внимательно тебя слушаю.
Фридрих, долго смотрел на меня будто оценивая, стоит ли вообще тратить на меня свое драгоценное время. Но предательский блеск «Нефрита» на моем пальце, заставил короля, в очередной раз смерится с судьбой.
— Во-первых, — начал спокойным голосом правитель, — На сегодняшнею церемонию, приглашены все главы родов, высшая аристократия, и прочие сильные мира сего из двух королевств и империи. Поэтому поводу порталы будут открыты целых два дня.
Я тяжело вздохнул, понимая, какие силы безопасности необходимо подключить. И чего, вообще, нам будет стоить, столь большое скопление знати, на столь малой территории.
— Танос, дал ответ? — задал я единственный интересующий меня вопрос.
— Империя молчит, — понимая мое беспокойство, проговорил Фридрих, — Не положительного, не отрицательного заявления от них не поступало. Будем, надеется, что Декар Валлийский, не почтит нас своим присутствием, и не отправит наблюдателей. По слухам в империи сейчас не спокойно, так, что остается надежда, что Танос, как обычно не станет вмешиваться в наши дела.
— Ко мне так же поступали противоречивые данные, о событиях, происходящих в империи, — подтвердил я догадки, Фридриха, — Но я так понимаю, они больше связаны с излишней активностью Александра Корвинского. Так, что будем рассчитывать на то, что они не выберут Залирию, местом решения своих конфликтных вопросов.
Повелитель задумался, перебирая пути дальнейшего решения. Явно забыв, что от него уже не чего не зависит.
— Второе, — все-таки вернулся из тревожных раздумий король, — О протоколе передачи силы, ты знаешь. О традициях и последовательности действий тебе тоже известно, — после этих слов я утвердительно кивнул, зная, к чему клонит Фридрих. — Вот, только это все не вписывается в наш сегодняшний случай. Кольцо королевской власти уже на тебе, передача остальных символов власти, остается формальностью. Благословение Ириды, будем, надеется, не потребуется. И уважаемая не почтит нас своим присутствием.
Вот тут я с Фридрихом был солидарен. Меньше всего хотелось, встречается с богиней. Еще не известно, как она обыграет данную ситуацию.
— Остается главный вопрос и единственная проблема, — не отрывая от меня взгляда, проговорил Фридрих, — Твоя женитьба… Король, должен быть обручен, это главное правило! Это закон! Аристократия не допустит! «Королевская Сила» не придет к свободному правителю. В конце концов, Ирида не допустит, столь грубого пренебрежения к правилам.
Вот теперь, настала моя очередь устало закатывать глаза, и сильно потирать лоб. Я знал. Я все знал: и о традициях и о законах. Вот только в мою судьбу, в мои решения подобные обстоятельства не вписывались. Было б у нас время… Со всем немного времени…
— Милолика согласилась? — задал на прямую вопрос Фридрих, — Ты понимаешь, это единственный шанс. Ирида ей благоволит. Королевская сила примет столь лакомый кусочек, аристократия не посмеет перечить, если Милолика покажет истинную суть. Танос, на веки станет нам союзником! Дерек, это идеальный вариант. И единственный шанс. Что ответила девушка, она согласно стать следующей королевой Залирии?
Я молчал. Я долго молчал, рассматривая стену перед собой. Еще несколько часов назад, я был уверен в положительном ответе. Почему? Простое предчувствие. Заветное желание и надежда, давали мне повод в согласии демоницы. Сейчас же меня мучили противоречия. Более того я начал корить себя, что отпустил Лику. Что отправил домой, а не остался рядом. А, что если с ней, что-то случилось. Вдруг Александр не отказался от своих амбиций. Кружка с кофе, предательски лопнула в моей руке. У Фридриха на лице отобразился ужас. Он понял, что Лика не будет участвовать в нашей затее.
— Дерек, ты понимаешь, это конец? — начал испуганно тараторить государь, — Ты не переживешь коронацию. Груз силы просто поглотит тебя. Артефакты испепелят, признавая не соблюдения ритуала. Залирия погибнет…
— Тихо, — зло прикрикнул я на короля, прекращая истерику, — Не забывай «Нефрит» сам выбрал меня, значит судьба явно на нашей стороне. С благословением Ириды, тоже разберемся. Как ты уже понял из сегодняшней ночи, я так же у нее на особом счету.
Во время того как я успокаивал Фридриха, параллельно начал собираться, одеваясь в дорожный костюм. Конечно к поместью демоницы, хотелось попасть поскорей, но был шанс окончательно потерять силы и все равно не чего не добиться. Так, что вариант с мгновенным перемещением отпадает. Попытался через клинок, почувствовать состояние девушки. На это ушло несколько минут. Если верить ощущениям, Милолика еще спала. Хорошо. Очень славно. Есть время решить дела, да и прогулка верхом позволит все хорошенько продумать.
— Дерек, это большой риск, — смотря за моими сборами продолжил нагнетать обстановку Фридрих.
— Не думаю, — окончательно приводя себя в порядок, заключил я, — Готовься к церемонии. Я прибуду через пару часов…
Оставив короля в одиночестве, я быстро направился к выходу. Слуги испуганно жались к стене, явно опасаясь моего излишне серьезного настроенного лица. Но я сам боялся… В душе гадким пятном поселилось сомнение. Сомнение к самому себе. Достоин ли я трона? Достоин, ли той ответственности? Имею ли я право просить Лику стать моей женой? Смогу ли я сделать ее счастливой?
Она еще не забыла о прошлых чувствах. Сможет она меня полюбить? Не сейчас, может спустя время, открыть для меня свое сердце, впустить в душу…
Ведь в моей душе давно и надолго обосновалась упрямая демоница…
* * *
Лика
Тишина. Спокойствие. Умиротворение. Как все-таки призрачна грань между двумя состояниями: безмятежностью и тревогой. Сейчас я лежала в своей кровати, плотно укутавшись мягким одеялом. Сон уже ушел, но вставать не хотелось. Более того, я желала надолго, остаться в своей спальне, и не покидать ее пределов, даже если мне это грозит голодной смертью. Ведь стоит только высунуть нос наружу, как буря проблем, вихрь вопросов, закружат в своем безобразном Хаусе.
Я лежала и размышляла: «Что мы имеем на сегодняшний момент?»
Ответ меня не радовал, слишком пугающе размытой оказалась картинка моей жизни. За чуть больше чем за неделю, я обзавелась таким каскадом неприятностей, что казалось, легче сбежать, чем разгребать данную кашу.
Несомненно, пугали сомнительные встречи и знакомства. Стоит только перечислить всех моих новоиспеченных «поклонников». Два демона: Алекс Ковальский и Александр Корвинский: оба наглые, самодовольные, нахальные, бесцеремонные, самолюбивые эгоисты. Демоны — одним словом! Они крепко вцепились в меня, не спеша, подбираясь все ближе. И, мне, явно будет так просто, не отделаться от столь навязчивого внимания. Хотя Корвинский правитель Адвоха, ему и в своем государстве проблем хватает. Еще его самоубийственный план с Таносом. Может на меня, времени и не останется?
А вот Алекс, пугал. Прямо так сильно беспокоил, мою и так многострадальную душу, и неимение несчастную пятую точку. Что это было на балу? Почему воспоминания, так ярко проснулись во мне? Я знала точно: когда-то я уже кружилась в танце с этим демоном, ощущала теплоту его объятий, нежность голоса, вкус губ… Очарование забытого, прошлого вновь накрыло меня с головой.
Бред! Попыталась, я вернутся в реальность. Абсурд! Этого просто не могло быть!
