Я присмотрелась и собеседнику. Ух, ты я знаю, кого я вижу. Михей, проклятый Михей. И как же тебя еще не убили. Хотя если он нужен папочке, он прикроет любые его махинации. Правда, до поры до времени. Пока Михей не совершит какую-то ошибку. Я вынырнула из воспоминаний и самокопаний. И как раз вовремя. Настоятель опустился на колени перед Михеем. Никогда не понимала этой тупой привычки унижать людей.
— Великий, я рад видеть вас.
— Ты вызвал меня только за тем, чтобы высказать свое восхищение.
Я чуть не рассеялась. Да Михей никогда не церемонится с низшими.
— Они поймали ту девушку, о которой вы меня предупреждали. Наследник решил оставить ее во дворце. Она здесь. И вы сможете ее забрать. Завтра коронация. Накилон хочет, чтобы она на нем присутствовала. Не знаю, зачем ему это.
— Я понял тебя. А теперь я хочу наградить тебя, мой верный друг. Встань и подойди к столбу поближе. Я кое-что тебе отдам.
И тут Михей вытянул руку. Настоятель вскочил, подбежал к самому столбу. И тут произошло то, чего я и ждала. Михей схватил его за горло и легко задушил одной рукой. Настоятель осел на каменные плиты двора. Вот и все. Я отошла от окна. Убийство всегда оставляли у меня в душе гадливое ощущение. Походив по комнате, я решила вызвать Хаоса.
— Ты что-то хотела.
— Да свяжись с наследником и скажи, чтобы он вышел во двор. Тут валяется настоятель их храма. И он мертв. Но ко мне он пусть не заходит. Незачем.
— У тебя точно все хороши?
— Да завтра приедут посланники отца. Дело движется к концу. Не переживай.
Утром пришла охрана с наследником. Накилон оглянулся на мои окна и улыбнулся уголком рта. Наследник понял, что я все видела, но вряд ли скажу, кто убил настоятеля эльфийского бога. Охранники окружили настоятеля. И стали, как и все остальные, говорить, что это проклятая похитительница виновата. Накилон прервал их стенания.
— Вы в курсе, где она находиться?
— В комнате, — ответил один из зачинщиков.
— И как она оттуда вышла?
— А почему она должна была выйти? — не сдавался эльф. — Она могла убить его, не выходя из комнаты. Настоятель мог подойти к окну. И тогда она его задушила.
— Ага, и задушенный отполз от окна к фонтану, — с сарказмом заметил Накилон.
— Да, — ответил эльф.
И тут раздались смешки. Эльф схватился и смутился. Накилон с улыбкой продолжил:
— И ты хочешь сказать, что наш почтенный настоятель храма стал нечистью. Ну, тогда твоя прямая обязанность обеспечить безопасность дворца и все эльфов и уничтожить эту дрянь.
Эльф стоял с кислой миной. Кажется, своим заявлением и попыткой обвинить меня во все смертных грехах провалилась. Более того его спутники похихикивали над ним. Да-а авторитет этого безсомнений высокородного эльфа упал до минимума. Я смотрела в окно и то же смеялась. Эльф отошел в сторону и надулся на остальных. Он долго кидал взгляды то на мое окно, то на фонтан. Наверное, прикидывал, а смогла бы я кинуть несчастного или совершить еще какое-то действо. Но, кажется, у него кончилась фантазия. Труп настоятеля унесли и эльфы ушли.
Через пару минут в двери повернулся ключ. На пороге стоял Накилон. Он повернулся к охране и сказал:
— Погуляйте пока, я поговорю с пленницей.
Охранники попытался что-то сказать, но одного резкого и хмурого взгляда некоронованного короля эльфов хватило на того, что бы охранники ушли. Я отчетливо слышала их торопливые шаги. Да с разъяренным правителем лучше не спорить. Накилон вошел.
— Ты видела, кто его убил.
— Конечно же.
— И знаешь, кто мне об этом сообщил.
— Так точно ваше высочество. Хотя я думаю, что уже почти величество.
— Не хами, — с деланной серьезностью сказал Накилон.
— Для тебя, не все ли равно, кто его убил. Ты все равно не сможешь его наказать. Сухай не даст наказать своего первого помощника.
— Ты уверена?
— Конечно же. В любом обществе можно найти недовольных. И найти то ради чего этот недовольный будет работать на Сухая то же не очень сложно. Особенно если умеешь читать мысли этого несчастного. А потом после того как он сделает свое дело его убивают. Никто и никогда еще не получил от Сухая обещанных благ.
Накилон походил по комнате, хотел что-то сказать, но передумал.
— Ты зачем ко мне пришел Накилон?
— Завтра у меня коронация. Я хочу, чтобы ты на нем присутствовала.
— Хорошо.
* * *
Наутро меня разбудили около восьми часов утра. Одевать или прихорашивать меня никто не собирался. Мне даже сменную одежду, наверное, не принесли бы. Но тут я услышала шум в коридоре. И крик какой-то женщины:
— Что ты себе позволяешь? Какое она имеет право присутствовать на нашей коронации?
— А кто тебе сказал, что ты тоже будешь коронована? — спросил знакомый голос.
Кажется, Накилон выговаривал своей жене. У меня начался приступ смеха. Эльфийка приревновала меня к своему почти царственному супругу. И вот теперь я была свидетельницей семейного скандала. Меня только удивляло одно, зачем она это вынесла на всеобщее обозрение. Не уже ли не могла разобраться в личных покоях. И тут раздалось визгливое замечание:
— Как не буду коронована? Да как ты смеешь? Ты недоносок. Я вышла за тебя замуж…
— Только потому, что я наследник короля. Я в курсе Ириме. Прекрасно знаю об этом. Но помни королевой тебе не быть. И если ты еще раз устроишь мне публичный скандал, то я выставлю тебя из дворца. И остатки своих дней ты проживешь в провинции и никогда больше не вернешься ко двору. Помни Ириме, я не позволю собой командовать.
— Ты не посмеешь, мой отец…
— Не захочет терять свое влияние при дворе. К тому же уже обговорил с ним эту ситуацию, и он не возражал. Так что ты так и останешься принцессой.
Я услышала торопливые шаги и тихое всхлипывание. Ириме пробежала мимо моей двери. Через пару минут в дверях повернулся ключ.
— Я принес тебе платье, — сказал Накилон. — К сожалению, я не могу дать более красивое платье. Ну, будем надеяться, что все образуется.
Наследник оставил мне синее платье с квадратным вырезом и пышными рукавами. На платье не было никаких украшений. Через пару минут за мной зашли охранники.
— Правитель Накилон приказал не связывать вас и не надевать на вас антимагические наручники. Надеюсь, вы будете благоразумной.
— Конечно же. Но я надеюсь, что вы поможете занять мне лучшее место.
— Будет вам лучшее место.
Коронация есть коронация. Это всегда нервотрепка, как для того кого коронуют так и для его охраны. Меня привезли в храм. Над толпой был небольшой балкон. На него поставили кресло и несколько стульев. Вот на этот балкон меня и посадили. Я оказалась над толпой, но так что мне было видно все, что твориться на подъезде к храму и, если повернуться и в самом храме. Я благодарно улыбнулась. Приятно, что Накилон держит слово. Я мысленно потянулась к Хаосу.
«Хочешь увидеть коронацию нового правителя эльфов», — спросила я его.
«Ты меня приглашаешь?» — пришел ответ.
«Ага. Вот вышла бы веселая шутка. Ты легко все увидишь моими глазами. А если захочешь, то и Рактевир сможет это увидеть».
От него пришло одобрение. А потом я почувствовала чье-то прикосновение и улыбнулась. Вот теперь я спокойна. Вначале я уставилась на дорогу. Издалека я услышала звук трубы. Но это была необычная труба, а чем-то усиленная необычная труба или рожек. Звук раздался несколько раз. И тут толпа, что стояла на улице заволновалась. На дороге показался кортеж. Первым ехал высокий эльф. Он ехал на прекрасной эльфийской лошади. Лошадка была белоснежной тонконогой с длинной золотистой гривой. Эльф был одет в старинный доспех, сделанный из золота. Я пригляделась к этому доспеху и поняла, что это скорее украшение. На этих неизвестных мне золотых железках была тонкая резьба, и масса драгоценных камней. На голове у эльфа был занятный шлем. Огромные крылья охватывали голову, а голова затейливой птицы венчала шлем. Ее клюв был сделан из драгоценного камня голубого оттенка. На коленях лежал меч. И, кажется, я его уже видела. Это был не кто-то другой, а командир эльфийской гвардии. Как его зовут, я не знаю. Но именно этот эльф заключал меня в мою теперешнюю комнату. И охрану он проверял лично ежедневно.
За его спиной ехал мальчуган и трубил в рог, который я ошибочно приняла за трубу. Рог был серебряный с ажурной резьбой. Мальчишка эльф был одет в ритуальную одежду. Это было что-то вроде тоги. Тога была белой с золотой вышивкой в виде затейливых цветов по краям тоги. А дальше на лошадях, таких же, как и у их командира, ехала сама эльфийская гвардия. Что ж на слабонервных обывателей эта демонстрация производит шикарное впечатление. А вот мне видно, что лица у элиты напряженные и растерянные.
Дальше ехала королевская повозка. Она была сделана из черного дерева, отделанная позолотой и драгоценными камнями. Повозка была открытой. И потому отчетливо было видно, что наследник — Накилон — стоял в повозке. Молодой полуэльф одет был в огненно-красное одеяние, чем-то напоминающее тогу. Отделано оно тоже было золотыми нитями и драгоценными камнями. Наследник стоял. А вот его жена сидела с вислым видом. На женщине было простое белое платье. Я покопалась в голове наследника и узнала, что согласно традициям эльфов тот, кто коронуется, одевается в красное, остальные в белое. Так что одежда его жены говорит о том, что она не будет королевой.
