– Я и не пыталась! – возмущенно соврала Джиллиан. – У нас к вам сугубо деловые вопросы. Например, мы были бы очень благодарны, если бы вы нам дали райскую базу данных по белому ковену.
– Абсолютно исключено. Вы не забыли, что идет война?
– Забыли, – признался Джек. – Точнее, не знали. Кто с кем воюет?
– Все те же ангелы с бесами. Мир ведь так и не заключен. Да, сейчас действует перемирие, и оно соблюдается уже несколько веков, но в любой момент силы Добра и Зла могут схлестнуться вновь. И мы не хотели бы, чтобы бесы внезапным ударом выбили всех наших союзников в Среднем мире. Эту информацию вы не получите.
– Силы Зла – это, конечно, мы? – поинтересовалась Джиллиан.
– Давайте не будем углубляться в политические, а тем более в пропагандистские дебри. В этом расследовании мы союзники. Пусть временные, вынужденные, но тем не менее. Какая конкретно информация вам нужна?
– Нам нужно, – начал Джек, но Джиллиан под столом надавила ему каблуком на ногу, и он замолчал.
– В этом деле в значительной мере задействована физика. – Девушка взяла инициативу на себя. – Канадский профессор, возможно, тут замешан не случайно.
– Предположение не хуже любого другого, – кивнул Бейкер. – И что?
– Мы хотим поговорить с физиком, состоящим в белом ковене. Это реально?
– Я не понимаю зачем. Если объясните, я вам сам найду такого физика.
– Понимаете, мистер Бейкер, профессор исследует кротовые норы…
– Я это знаю. И что?
– Украден детектор. Это вы тоже знаете. Меня интересует, можно ли этим детектором засекать вход или выход из туннеля. Профессор считает, что нельзя. Но он далек от магии и потому в магических вопросах может ошибиться. Мы хотим уточнить это у физика-мага.
– Разумно. Но разве в черном ковене физиков нет?
– Есть, конечно. Мы, например. Есть и получше. Но тут вот какое дело. Мистер Сергеев говорил, что убийцы из черного ковена. Я бы не хотела случайно проконсультироваться у одного из членов банды.
– Тоже разумно. Хорошо, я подберу для вас подходящего. Еще что-нибудь?
– Мы пока еще с этим не закончили, мистер Бейкер. Есть небольшая проблема. Всякий раз, когда мы пытаемся что-то узнать у представителя белой стороны, сил Добра в вашей терминологии, мы постоянно наталкиваемся на неприятие. Вы, лейтенант, – приятное исключение.
– Это естественно, мисс Джиллиан. Мы извечные враги, и перемирие, так же как общие интересы, тут мало что меняет. Чем я могу с этим помочь?
– В белом ковене состоят и несколько черных магов.
– Да. Так называемые серые. И что?
– Если есть такой физик, мы хотим поговорить именно с ним. И еще, это должен быть мужчина.
– Вы не верите, что женщина может быть толковым ученым? – удивился Бейкер.
– Верю. У меня до сих пор стоит перед глазами незабвенная Милли. Но тут вот какое дело. Мой напарник Джек просто помешан на сексе. Когда он говорит с женщинами, он так и норовит сами понимаете что. А без его помощи мне с этими кротовыми норами не разобраться.
– Хорошо, я сейчас посмотрю. Скорее всего, ничего не получится. Серых магов-мужчин очень немного, и маловероятно, что среди них найдется физик. Отойдите, пожалуйста, пока я поработаю с компьютером. Мне бы не хотелось, чтобы вы подсмотрели, как я вхожу в базу.
Маги встали из-за столика и отошли в сторону. Бейкер вызвал образ своего компьютера и некоторое время повозился с базой данных. Затем деактивировал свой коммуникатор, и компьютер исчез.
– Как ни странно, есть такой, как вы заказывали. Некий Рори О’Салливан. Аспирант Оксфорда, причем именно по физике. Запишите его адрес…
– Надо же, ирландец, – удивился Джек.
– Что вы имеете в виду?
– Ну, Джил ведь сказала, я помешан на сексе. Так что выводы делайте сами.
Бейкер выводы сделать не смог и потому промолчал.
– Пошли, Джек, – предложила Джиллиан. – Большое вам спасибо, мистер Бейкер. Вы нам очень помогли.
– А мы же еще хотели…
– Джек, мистеру Бейкеру неинтересно, что ты хотел. Надеюсь, лейтенант, если у нас еще возникнут проблемы с этим расследованием, вы нам снова поможете?
– Конечно, мисс Джиллиан, буду очень рад.
«А говорил, что его невозможно приворожить, – подумал Джек и про себя усмехнулся. – Вот наивный болван! Уже далеко не мальчишка, а до сих пор не знает, что, если женщине что-то по-настоящему нужно, для нее нет ничего невозможного. Книжки смертных бы хоть почитал, что ли. Там на эту тему очень много написано, причем понятно и доходчиво».
* * *В доброй старой Англии (многие ее почему-то считают именно такой) только начинало светать, и улочки Оксфорда были совсем пустынными – ни машин, ни пешеходов, ни полицейских, поэтому Джиллиан, выехав из туннеля, разогнала автомобиль до сумасшедшей скорости.
– Куда ты так летишь? – недовольно поморщился Джек. – Мы никуда особо не спешим, кому нужна эта «Формула-1»?
– Тебе не нравится абсолютно все, что я делаю, – надула губки девушка. – Чего ты нервничаешь? Полицейские спят, а я никогда не попадаю в аварии.
Джек промолчал, и они продолжали мчаться к дому уважаемого физика по имени Рори. Джиллиан очень нравилась быстрая езда, и она запела, вдохновленная высокой скоростью. Впрочем, она пела всегда, если не желала слушать, что ей говорит Джек. Внезапно с боковой улочки прямо им навстречу вывернула машина. Джиллиан ничего сделать не успела, но Джек, обладавший выработанной занятиями рукопашным боем мгновенной реакцией, вывернул руль влево. Автомобили едва разминулись, всем очень повезло, что водителем встречной машины была совсем молоденькая девушка, которая ехала медленно и вдобавок вовремя нажала на тормоз.
Джиллиан тоже затормозила, но ей это удалось значительно хуже. Торможение с вывернутым рулем естественным образом привело к заносу, колесо ударилось о высокий бордюр, шина с оглушительным хлопком лопнула, и только после этого автомобиль соизволил остановиться.
Разъяренная ведьма выскочила наружу и бросилась на девушку, которая тоже вышла из машины, желая выяснить, не нужна ли помощь пострадавшим в аварии. Джиллиан могла бы и убить, но Джек бегал быстрее и успел перехватить ее за пару шагов до несостоявшейся жертвы. Бить издали энергетическими разрядами ведьма не стала, ограничившись словесными оскорблениями.
– Долбаная дура! Какого хрена по встречной прешь? – поинтересовалась она у девушки, которая хлопала ресницами и не понимала, что происходит.
Джек был разъярен не меньше, но гораздо лучше себя контролировал.
– Если хочешь увидеть дуру, которая прет по встречной, погляди в зеркало, – посоветовал он. – Только эта дура будет недолбаной, если мы одинаково понимаем это слово. Несомненно, именно это и является причиной гормональной бури, вызывающей твое ненормальное поведение!
– При чем тут гормональная буря? Я ехала по своей стороне, это она выперлась на встречную и чуть всех не угробила!
– Ты ехала по правой! В Ванкувере это была бы твоя сторона, а здесь – нет! В Англии левостороннее движение!
– Вот идиоты! Почему они не хотят ездить как все нормальные люди? – Джиллиан немного смутилась и резко сбавила тон.
– Этот вопрос мы сейчас обсуждать не будем, хорошо?
– Погоди, ты это знал, а мне не сказал?
– Я об этом не думал. Ты же была за рулем!
– И из-за твоей безответственности мы чуть не погибли!
– Извините, – вмешалась девушка. – Я хотела посмотреть, нужна ли вам помощь. Вижу, что нет. Раз так, я поеду.
– Подождите, – остановил ее Джек. – Помощь нам как раз нужна. Мы очень спешим. Об этом легко было догадаться, учитывая нашу скорость. Мы воспользуемся вашей машиной.
– Нет, почему я должна давать свою машину сумасшедшим иностранцам? – попыталась сопротивляться девушка, но Джек ей ласково улыбнулся, и она продолжила: – Конечно, буду рада вам помочь, чем смогу.
– Тебе бы только смертных баб клеить! – прошипела Джиллиан.
– Сумочку прихвати, – посоветовал Джек, и Джиллиан умчалась к своему автомобилю. – Почему я должен обо всем помнить?
Все трое уселись в автомобиль девушки, место водителя занял Джек. Машину он вел быстро, но аккуратно.
– Вы давно женаты? – поинтересовалась девушка.
– Бесконечно давно, – буркнула в ответ Джиллиан.
– Тогда понятно, почему вы так ругаетесь. Мой папа говорит, что женщина после нескольких лет брака становится жуткой мегерой. Чтобы этого не случилось, она должна непрерывно рожать. Знаете, сколько у меня братьев и сестер?
– С завтрашнего дня она будет непрерывно рожать, – пообещал Джек.
– Следи за дорогой, – посоветовала Джиллиан.
– А то получится, как было у тебя?
Джиллиан обиделась, и дальнейший путь (совсем недлинный) они проехали молча. Когда отыскался нужный дом, маги вышли из машины, девушка пересела за руль, а Джек провел ладонью у нее перед глазами и сказал:
– Нас ты никогда не видела, как попала в этот район, сама не понимаешь.
