- Этот кристалл принадлежит мне, я сделал его, отшлифовал по сложной, очень сложной формуле. В нем - годы моего труда.
- Вы умеете делать бриллианты? - спросил Фраг.
- Это умеют делать и на Земле, может быть, только с большими затратами энергии. Но не об этом речь. Камень мой, и я прошу вернуть его мне.
- Ваше утверждение еще не доказательство. Да и зачем он вам, если вы отказываетесь строить аппарат?
- Я его подарю Аните, медсестре.
- О, не слишком ли она разбогатеет?
- Но, во-первых, вас это не касается, а во-вторых, вы опять-таки не имеете права...
- Опять "право". Похоже, вы юрист, а не инженер. - Фраг вопросительно посмотрел на человека в сером. - Кажется, пора поговорить всерьез.
Тот кивнул в знак согласия и встал. Блестящий черный предмет, похожий на авторучку, поднял на уровень глаз, нацеливая на Туо, нажал кнопочку и заговорил нежно, ласково:
- Успокойтесь, успокойтесь, Туо, все будет хорошо, уверяю вас... Вы устали... Вам хочется спать, спать, спать. Веки тяжелеют, тяжелеют. Глаза закрываются...
Маг, а это был именно он, взялся за дело. Выдающийся психотерапевт и гипнотизер заверил Фрага, что теперь, когда пациент овладел языком, успех гарантирован. Внушение, многократно усиленное ритмометром, сделает пациента сомнамбулой. А в состоянии сомнамбулического гипноза он как миленький ответит на все вопросы и даже начертит схему своего аппарата, одним словом, будет всецело подчинен чужой воле, в данном случае - воле Фрага.
Мозг человека в сомнамбулическом . состоянии можно сравнить с магнитофоном. Нажми кнопку, и он расскажет тебе все, что записано!
- Глаза закрываются, закрываются, закрываются...
Виртуозно работает маг! Но и сам ощущает усталость - он прибыл сюда на самолете, голова гудит, да и в гипнотическом отделении устал, групповой гипноз, хотя и с помощью ритмометра, очень утомляет, вон даже и Фраг позевывает, тоже, наверно, с удовольствием поспал бы, поспал бы, поспал бы...
Эти последние слова завертелись в сознании, как заезженная пластинка, которую заело на одном месте. Маг мягко опустился в кресло, лег грудью на стол и, подперев голову рукою, уснул. Ритмометр выпал из ослабевших пальцев на стол.
Фраг сидел на стуле, уронив руки и запрокинув голову. Ах, какое блаженство - расслабить все мышцы и дремать, дремать, дремать... Кто это его беспокоит? Ах, это Туо, милый, хороший Туо. Просит отдать бриллиант! Пожалуйста, возьмите, если он вам нравится, да если еще он и ваш, ну конечно же ваш, в этом нет никакого сомнения, любуйтесь им на здоровье. Откровенно говоря, этот камешек какой-то странный, он вселяет в меня страх, некоторые его грани показывают пустоту, ну ничего, да-да, совсем ничего, именно так - ничего... Вас интересует подслушивающее устройство? Это чудо нашей техники, глаза и уши, которые совершеннее естественных... сейчас выключено... маг возражает... опасается за свою репутацию... не знает наших возможностей: если надо будет, запишем даже его разговоры с любовницей... Да-да, фирма, которая нас снабжает, убедила меня. Выстрелом из пневматического ружьеца послали в оконную раму моей спальни малюсенькую такую стрелочку - чувствительнейший микрофон направленного действия, а я надел наушники и слушаю. Приглушенные шаги, поцелуй, смех жены: "Мой осел на службе, входи, раздевайся..." Так и говорит: "Мой осел". О, она у меня такая остроумная. Но и я тоже. Следующую их встречу слушала супруга ее любовника. Что? Я должен написать рапорт начальству? Сейчас напишу, веселый рапорт напишу, что-нибудь вроде: "От осла Фрага. Сим сообщаю, что я - осел из ослов, оснащен весьма примитивным умишком и совершенно лишен воображения. Когда мне говорят что-нибудь необыкновенное, страшно хочется зареветь, как делают это мои длинноухие сородичи. И уж как упрусь я копытами, никакой здравый смысл не стронет меня с места. А посему прошу продвинуть меня по службе". Вот так. Остроумно, весело, ха-ха-ха! А вы шутник, Туо, я и не знал. Подпись? Сейчас. И число. Вот так. И конверт. Адрес. Пускай читают. Вы сами опустите в почтовый ящик? Это очень любезно с вашей стороны. Вручаю вам и ваше личное дело, вы видите гриф: "Совершенно секретно"? Вот вы его совершенно секретно и выбросьте. Ха-ха-ха! Комедия. Переоденемся? Айв самом деле, почему бы и нет, вам очень пойдет мой костюм, а я с удовольствием пощеголяю в вашем халате. Эй, маг, дремлешь, нет? А ну-ка, кто быстрее разденется? Эх, ты! Сразу видно, штатский баран! Я уже, я быстрее! Прошу, милый Туо, наденьте его шкуру, от этого вы не подурнеете, о, а мне в халате как хорошо! Раз-два-три! Послушай, маг, где твоя выправка? А еще мой мундир напялил! Потанцуем? Леди и джентльмены, Фраг и маг исполняют танец осла и барана! Ножками-рожками, рожками-ножками! Человек в сером вышел из кабинета и, подозвав сержанта Жаннеля, сказал: - Санитары здесь? Позовите. Сержант заглянул в кабинет - двое на четвереньках танцуют - один - в халате, конечно же робот, а второй... Фраг! Трясутся, тяжело дыша бормочут:
- Ножками-рожками, рожками-ножками! Раз-два-три!
Сержант испуганно захлопнул дверь и стремглав бросился к выходу.
Человека в сером он больше не видел.
11
Мать читала Аните гороскоп.
- "День, полный неожиданностей..." - она оторвала взгляд от газеты, посмотрела на балконную дверь. - Слава богу, солнце уже низко...
Анита встала и вышла в переднюю.
- Куда же ты? - удивилась мать. - Сейчас дочитаем.
- Мне показалось... Ты не слышала звонка?
- Никакого звонка не было, успокойся. Ты сегодня какая-то нервная. Не случилось ли чего?
- Нет-нет, что это мама выдумывает? - Анита обернулась к ней и даже попыталась улыбнуться.
- Ну ладно, слушай. "День, полный неожиданностей".
- Слышишь? Что-то снова... будто кто-то постучал... Анита опять встала.
- Да нет же, доченька, тебе все кажется!
Но Анита все-таки подошла ко входной двери, и мать услышала щелканье замка и позвякиванье цепочки. Неужели действительно кто-то пришел? Анита захлопнула дверь. Тишина, но показалось матери, что есть в коридоре кто-то посторонний, и вроде бы послышался ей шепот. Она хотела уже встать, но дверь в комнату отворилась, и она увидела рядом с Анитой красивого молодого человека в сером костюме. Стройный, на голову выше ее дочери. Нежно-золотистый цвет лица и такие же волосы. Голубые глаза, прямой нос.
Кто это?
Словно боясь, что мать заговорит, Анита предостерегающе приложила палец к губам, а потом вполголоса, как можно спокойнее сказала:
- Мне показалось. Пусть мама читает гороскоп.
А незнакомец молча, не произнося ни слова, обвел взглядом стены, внимательно посмотрел на люстру, раскинувшую свои рожки над столом, потом подошел к книжному шкафу и начал копаться в книгах.
