- Мне поручено выслушать вас.
- Я хочу разговаривать с президентом.
Человек в сером вежливо улыбнулся, погладил пальцами блестящую ручку.
- К сожалению, президент чрезвычайно занят государственными делами и принять вас поручил мне.
- Вы должны понять, Туо, или как там вас, - вмешался Фраг, - что президент не имеет физической возможности беседовать со всеми желающими. Он не смог бы этого сделать, даже если бы прожил тысячу лет.
- Да-да, жизнь землянина коротка... - задумчиво произнес Туо, - но, насколько мне известно, я - первый космический гость на вашей планете, и президент мог бы выкроить...
Фраг и человек в сером переглянулись. Фраг сказал ему:
- Ну вот. Я вас информировал. Видите, он снова за свое.
- Считайте наш разговор предварительным, - обратился к Туо человек в сером. - Скажите, пожалуйста, о чем вы хотели бы говорить с президентом?
- Во-первых, я, естественно, хотел бы представиться, рассказать о своем путешествии и просить, чтобы меня перестали преследовать и дали возможность поехать в Организацию Объединенных Наций, с трибуны которой я мог бы обратиться ко всему человечеству Земли.
- Мне известно, что вас лечат, а вы ведете речь о каком-то преследовании.
- После катастрофы я окончательно выздоровел, - твердо произнес Туо. - На каком основании меня держат в заключении? Да, именно в заключении в психиатрической больнице? Еще раз заявляю: я и физически, и психически совершенно здоров. И вы, доктор Фраг, за свои незаконные действия, за свое насилие будете наказаны.
Фраг вскочил, хлопнул ладонью по столу:
- Хватит валять дурака! Мы знаем, что вы совершенно здоровы, знаем не хуже вас. Так давайте же в конце концов разговаривать как деловые люди. Оставьте вы свою сказочку о космосе, о созвездии Лиры - мы ведь взрослые! - Он подошел к Туо, легонько хлопнул его по плечу и продолжил едва ли не дружеским тоном: - Послушайте, а нельзя ли предложить вам сотрудничество? Давайте, черт побери, договоримся, и вы в одну минуту смените этот халат на модный костюм. Что вы хотите?
Туо взглянул на него с недоумением.
- А вы чего хотите?
Фраг снова сел, положив ногу на ногу.
- Наконец-то я слышу деловой вопрос. Чего мы хотим? Нас интересует ваш летательный аппарат. В донесении сказано, что летел он беззвучно, останавливался в воздухе. Это так?
- Так, - подтвердил Туо. - Я долго работал над его конструкцией. Хотелось продемонстрировать на Земле и свои достижения. Мы ведь не имели понятия о том, что земляне так отстали...
- Ну вот и продемонстрируйте. Вам будут созданы все условия. В ваше распоряжение поступит конструкторское бюро на первоклассном авиационном заводе. Послушайте, вы станете богатым человеком, черт побери!
- Я готов помочь землянам овладеть гравитационномагнитной энергией,- торжественно произнес Туо, - энергией элементарных частиц.
Человек в сером продолжал поглаживать свою блестящую ручку и внимательно слушал. Официальное выражение исчезло с его лица, но маленькие глазки поглядывали все еще настороженно, словно из засады. Фраг с несвойственной ему суетливостью подошел к сейфу, повернул ключ и открыл массивную дверцу. Из-за его спины что-то ярко сверкнуло. Увидев это, Туо явно заволновался, пробормотал невнятно какие-то слова и умолк.
Достав из сейфа папку, Фраг прикрыл дверцу, но не запер.
- Если к вашему личному делу будет присовокуплена договоренность о сотрудничестве, - сказал Фраг, положив папку на стол, - причем о сотрудничестве научно-техническом, - я это подчеркиваю, - мы станем друзьями.
- Продолжайте, продолжайте, - обратился к Ту о человек в сером. - То, что вы говорите, очень интересно. Мне, например, неизвестно, чтобы какая-нибудь лаборатория работала над такими темами.
- Источники энергии, которые мы используем на нашей планете...
- Оставьте в покое эту свою планету! - улыбнулся Фраг.
А человек в сером, тоже улыбаясь, вежливо заметил:
- Ах, да, я и забыл, что вы с другой планеты... Кстати, как она называется?
- Филия.
- Филия? Так-так, что-то вроде дочерней фирмы...
Не замечая иронии, а может быть, просто не обращая на нее внимания, Туо сказал:
- Наше общество - ветвь человечества.
- Конечно, конечно, - пряча усмешку, согласился человек в сером, - но это уже другой вопрос. Сейчас мы ведем разговор о новых источниках энергии, а конкретнее - о летательном аппарате, который вы назвали экспериментальным. Вот и давайте продолжим беседу в этом направлении.
"Я не говорил "экспериментальный", - подумал Туо. - Откуда он взял?"
- Я уже сказал, что готов помогать землянам. - Туо встал и посмотрел лысоватому человеку в глаза. - Но научно-технические достижения ученых Филии должны стать достоянием всего населения Земли. У вас ведь есть уже всепланетная инстанция - Организация Объединенных Наций, и я надеюсь...
- Надейтесь, надейтесь... - На лице Фрага зазмеилась саркастическая ухмылочка. - Таким наивным способом от нас не уйдете.
- Вы не имеете права меня задерживать.
Фраг сжал кулаки.
- Право... А вы знаете, что такое право?
Потряс кулаками.
Туо, не скрывая изумления, смотрел на него.
- Если я вас правильно понял, - сказал человек в сером, словно не заметив выходки Фрага, - вы считаете, что через Организацию Объединенных Наций ваши научно-технические открытия можно передать всем государствам, всем народам Земли?
- Именно так.
- Я вас понимаю. Но если бы вы потрудились проанализировать международное положение на Земле, то очень скоро убедились бы, что подобные упования призрачны. Сядьте, пожалуйста. Если вы на самом деле инженер и ученый, то не можете не знать, что внедрить новейшие достижения науки, использовать их практически имеют возможность только государства с высоким техническим потенциалом, то есть великие державы. Ну а если говорить точнее, то лапу на все это наложит Америка, у нее широкий карман. Вы этого хотите?
- Совсем не этого. Можно ведь организовать международное агентство. Как же так - неужели земляне не способны договориться?
Фраг снова ухмыльнулся:
- Вот ведь даже с вами одним трудно договориться. А о государствах и речи нет. На вашей планете, вероятно, нет морей, и вы не знаете, что такое акулы.
Он подошел к сейфу и запер его на ключ.
- Важной деталью моего летательного аппарата был бриллиант, - неожиданно заявил Туо. - И он у вас.
- Бриллиант - деталь аппарата? - заинтересовался человек в сером, взглянув сперва на Туо, а затем на Фрага. Фраг положил ключ от сейфа в карман, развел руками:
- Бриллиант этот найден был в песке. Как вы докажете, что он ваш?
Туо даже покачнулся, словно кто-то толкнул его в спину, но взял себя в руки и сказал:
