— Ты спятил?
Ох. Это был плохой вопрос. Очень плохой вопрос. Избранная судорожно сглотнула, увидев, как побелели костяшки пальцев её взрывоопасного Воина. Больная тема. Но отступать поздно.
— Анатолий, эти зелёные карлики — псионы. Телепаты и психокинетики высшего класса. Забыл, что устроила месяц назад та парочка, что засела в Тадж Махале? Может, та'кхи и подотстали от людей в плане физической подготовки, но это не означает, что они не смогут размазать весь наш десант по стенкам, как только тот окажется в зоне досягаемости. Не говоря уже о том, что на военных кораблях наверняка находятся расы, специализирующиеся на уничтожении других существ. Natalie ведь подробно на этом останавливалась. Ракониане, гиизи и эти, насекомоподобные, ну, которые идеальные камикадзе...
— Рдианцы. И я не говорил, что это будет просто.
Пауза тянулась довольно долго. Ли-младший прервал поединок раздражённых взглядов.
— Уймитесь, вы, двое. Толик, прекрати её подначивать. Всё вовсе не так плохо. Мы не собираемся брать на абордаж весь флот, сражаясь до последней капли крови за каждый корабль. Мы просто хотим попробовать доставить на каждое судно по большой бомбе и посмотреть, не получится ли подорвать непрошеных гостей изнутри.
— О! — о таком способе решения проблемы Виктория не думала. Конечно, захватчики ещё в самом начале вывели из строя всё, что могло сойти за земную технологию... Но, с другой стороны, у Анатолия и его «энтузиастов» было около года, чтобы вычислить, как приспособить кусочки технологии самих чуждых оружия людей. А за последний месяц, когда изобретения людей перестали систематически самоуничтожаться, в этом направлении был сделан просто гигантский шаг вперёд. И уж конечно её целеустремлённый однокашник не мог не попробовать придумать что-нибудь максимально разрушительное. «Большая бомба» в исполнении Анатолия это... это... В общем, должно хватить. — А в чём подвох? Снова заговорил Толик.
— Подвох в том, что наши противники далеко не дураки. Телепортироваться на борт корабля, любого корабля, можно только в определённую зону. Оч-чень хорошо защищённую. Называется «карантин». Взрывать там что-либо бесполезно. У нас есть два варианта: либо с каждой бомбой отправляется команда, которая как-то вытаскивает её из этого карантина в нормальное пространство и подрывает уже там... подрываясь вместе с ней. Либо отправляется одна команда, на флагман, которая как-то выбирается из карантина, пробивается на мостик, оттуда перехватывает управление над всем флотом и, уже обладая максимальным доступом, рассылает по остальным кораблям наши гостинцы. Затем, если останется время, уходит. Я склонен принять второй вариант. Хотя шансов на успех больше в первом. Но при первом варианте... Даже если останется цел один-единственный корабль, его будет более чем достаточно, чтобы распылить Землю. Раз уж мы рассчитываем на чудо, пусть это будет одно большое и толстое чудо, а не полсотни маленьких!
— Воин прав, — отстранённым голосом изрёк Ли. — Вероятность успешного осуществления первого варианта близка к нулю. Со вторым... сложнее.
— Хм! — нервно ответила Виктория.
«Вытащи пальцы изо рта! Грызть ногти, когда главнокомандующий сообщает плохие новости, — дурной тон и не достойно правительницы!» — прошипело у неё в голове, и Избранная поспешно опустила руку. Хотя, признаться, в этот момент ей было глубоко наплевать на достоинство правительницы. Нет бы дала дельный совет...
«Для этого у тебя есть советчики. У них и спрашивай!»
У них спросишь...
— Как мы это сделаем?
— Идёт команда из двадцати пяти человек. Этого слишком мало, но больше тех, кто сможет противостоять пси-атаке такого уровня, не найти. Вооружение... разнообразное. — Анатолий дотронулся до нескольких клавиш, и в воздухе замерцала схема. — Вот наш маршрут. Не так уж и плохо. Всего полкилометра по лабиринту коридоров и переходов, отбиваясь от всех, кому вздумается нам помешать, потом уговариваем эвакуационный лифт подбросить нас до мостика, затем как-то захватываем сам мостик, убеждаем искусственный интеллект корабля в том, что мы перестали быть врагами, а стали капитанами, рассылаем бомбы по назначению, возвращаемся в телепортационную шахту и убираемся оттуда, пока не рвануло.
— И это реально?
Ответил Ли-младший.
— Да. Если удастся ввести в действие все нужные факторы.
Это должно было её сразу насторожить. Увы... От Ли Виктория подвоха не ожидала. Зря.
— Что ж. Ещё варианты есть?
— Нет, — короткое, обрубающее отрицание Анатолия.
— Нет, — мягкое, но куда более окончательное от Ли-младшего.
— Значит, осуществляем этот вариант, — озвучила и без того очевидное Виктория. И встала, чтобы уйти. За её спиной кашлянули.
Девушка медленно повернулась.
— Да?
— По поводу десантной команды...
— Да? — это прозвучало очень подозрительно.
— Семеро — мои ребята, — начал Анатолий. — Было ещё столько же, кто мог бы выдержать пси-атаки даже этих та'кхи, но они погибли во время Освобождения. Ещё троих откопал где-то Юрий. Шестерых рекомендовал Олег. Остальные — это мы. Больше некому.
До неё не сразу дошло, кто такие «мы». Затем заторможенный ужасом интеллект всё-таки начал потихоньку работать, и Виктория сделала кое-какие элементарные вычисления.
Повернулась к Ли-младшему.
— Ты обеспечиваешь прикрытие в ментале?
— Да. — Слепой мальчик пожал плечами. — Там от меня будет куда больше пользы.
— А как до нас доберутся Олег и остальные?
— Учитель сказал, что это он берёт на себя. Им всё равно нельзя больше оставаться среди та'кхи, рейд в генштаб и последующий сеанс связи с Землёй выдали их существование и лишили возможности дальше прятаться. Да, он обещал притащить оружие, защитные костюмы и что нам там ещё понадобится...
— Кто бы сомневался. Вы понимаете, что, если меня убьют в процессе этой авантюры, Земля окажется фактически беззащитной?
Анатолий недовольно покосился на Ли, всем своим видом выражая согласие. Видеть Викторию участницей операции, обещающей стать настоящим кошмаром для любого профессионального военного, ему совершенно не хотелось. Но Пророк лишь печально покачал головой.
— Мы это понимаем очень хорошо, сестрёнка. Но... мои выкладки показывают, что при твоём участии и при осуществлении именно этого варианта плана вероятность успеха около шестидесяти восьми процентов. Без тебя, при любом плане, она не превышает и десяти.
Виктория почувствовала, как брови против воли взлетают вверх. Это было что-то новенькое. Ли выглядел смущённым. Анатолий разъярённым.
