– Само собой, но это не так страшно. Мы же не в нулевом слое.
– Не я вас сюда привел! – Корзун отчаянно дернулся, но ему под кадык врезался узкий брючный ремень.
– Привел я, – сказал Мухин. – Очень уж правдоподобно все выглядело. Там, на складе, был Олег – доктор из «Дела Врачей»… Мы с ним и в первую встречу хорошо так поговорили, почти по душам.
– Это тот, которому ты разнес голову креслом? – осведомилась Людмила.
– Ну-у… В общем, он ведь тогда правду мне сказал. Хотя и дозированную. А на складе – уже нет. А я почему-то… лоханулся я, короче. Теперь-то ясно, что это была многоходовка Макарова. По-моему, классная комбинация.
– По-моему, тоже, – мрачно высказался Шибанов.
– Значит, Корзуна они убивать не собирались, – проговорил Борис. – Им нужно было убедить нас, что он крайне ценен.
– И заодно пустить нас по ложному следу.
– Но все так здорово сходилось!.. – Мухин с ненавистью посмотрел на Матвея, потом на Рената, и тот, истолковав взгляд по-своему, врезал Корзуну еще раз.
– Не увлекайся, он должен жить! – прикрикнул Борис. – Мы еще не все выяснили. Собственно, ничегошеньки мы не выяснили…
– Почему же… – сказал Шибанов. – Сапер! Ты в норме? Разворачивай самолет.
– Куда разворачивать? – заорал Вовик. – Топлива только до Хабаровска. Для меня ваш треп – это пустой звук, но падать будем вместе.
– Макаров нам что-то приготовил. Либо на этом острове, либо прямо в аэропорту. Знать бы…
– Долетите – узнаете, – хмыкнул Корзун, пытаясь сдуть повисшую на носу каплю крови.
– Матвей спрашивал, зачем ему врать, – неожиданно сказала Люда. – По-моему, врут для того, чтобы скрыть правду.
– Логично, – похвалил Борис. – Логично и совершенно непонятно. Действительно, Макаров мог заминировать этот поганый остров… Кстати, он большой?
– Одна сопка из воды торчит, – ответил Вовик.
– Заминировать, допустим, мог… Круто, конечно. Если из-за нескольких оболочек топить остров, пусть и тухленький… Нет, не то. Наезд на склад мне не понравился сразу. Макаров так тонко подвел к нам Корзуна, так естественно познакомил Виктора с этим Олегом, будь он проклят… А потом сам же дал понять, что эти пельмени из одной кастрюльки… Топорно. Как будто задумывал некую сложную партию, но вдруг… Заторопился?..
– Заторопился, – поддержал Мухин, – и мощную заготовку потратил на ерунду. Потому и купил меня. В голову же прийти не могло!..
– Возможно, Макаров уже у цели, и ему нет резона экономить, – сказала Люда. – Тогда ему выгодно послать нас в любую сторону, лишь бы мы оказались подальше. Например, в этом слое… И еще занять нас каким-нибудь долгим и интересным процессом, вроде этого полета. А наш друг Матвей даже не пытается особо возражать, потому что ему не важно, о чем мы говорим. Важно, что мы говорим, говорим, говорим… и продолжаем тут сидеть.
– Значит, отправил нас подальше… – задумался Борис. – Любопытно. Ты знаешь, а я соглашусь, пожалуй. Подальше… то есть не «куда», а «откуда». Вот в чем соль…
– Как это «откуда»? – удивился Ренат. – Где ты ворота из швеллера заказал? Где нас чуть не положили всех?!
– Грубовато… – возразил он. – Такая тонкая игра, и такой намеренно безвкусный ход… Люди с автоматами – матерятся на всю округу, стреляют не сильно метко…
– И к тому же, в том слое Макаров собирает статистику, – сказал Виктор. – А в нулевом это бессмысленно, поскольку после миграции в нулевой… – он осекся и, прищурившись, похлопал себя по ноге. – Погодите-ка… Макарову не нужен нулевой слой, у него совсем другая идея… Но это мы так решили. Если допустить, что все-таки нужен, тогда легко догадаться, откуда он нас спровадил.
– Остался пустяк: понять, где это находится, – сказала Людмила.
– Может быть, Матвей Степаныч с нами поделится? – вкрадчиво произнес Ренат, обходя его кресло и как бы прицеливаясь. – Я видел такую книжку, «Атлас человека» называется… Так в этом человеке столько костей!.. Сапер! Ты не помнишь, клещи в зипе есть?
– Как же мне страшно… – насмешливо ответил Корзун.
Ренат на мгновение замер и резко рубанул его по шее.
– Тише! – прошипел Борис. – Пока он в этом слое не подох, Макаров не узнает, что мы передумали. Начальник, сколько нам до Хабаровска?
– Около сорока минут, – откликнулся Вовик.
– А оттуда до Южно-Сахалинска?
– Часа четыре, примерно.
– Так… На дозаправке мы должны быть еще здесь, иначе господин Президент вылезет из самолета, и все станет ясно. А вот после Хабаровска, как только взлетим… н-да, четыре часа, маловато… Но мы их все-таки выигрываем. Это время – наше.
– Боря, я рад твоему оптимизму, – хмуро сказал Мухин. – Я даже готов тебя расцеловать, хотя такие порывы мне и не свойственны. Но я, к сожалению, не вижу повода. Мы пока выясняем, что нам не нужно. Мы этим занимаемся уже не первый день. Много навыясняли, много слоев отбраковали. Но только нулевого… Боря!.. нулевого слоя мы до сих пор не нашли. И улица Возрождения… не слишком ли красиво у нас совпало?
– Ничего не совпало, – ответил Немаляев. – Нам нужна была база – укрепленная, с хорошим оснащением и в черте города. Шибанов выбрал замороженный служебный объект, правильно? Если б не Изделие под фундаментом, вряд ли этот дом принадлежал бы Комитету. Вряд ли он вообще был бы построен, если б Изделие не уничтожили. Ты сам-то ничего о нем не слышал?
– Да у нас и вопросов этих не возникало, – растерялся Шибанов. – Какое Изделие, Сан Саныч? Мы ведь к другому готовились. А что под тем бункером находится… Ну, чертежи-то я не смотрел, я же не архитектор. Да и что об этом говорить, нас же там всех положили!
– Постойте… – вмешался Мухин. – Вы имеете в виду, что дом двадцать один по улице Возрождения строили после демонтажа? Вовик!..
– Я уже доложил, Виктор Иванович. Здание ведомственное. Ну конечно, гэбэшка, чего там… И никто в нем не живет. И, думаю, никогда не будет.
– И если… – Виктор испугался, что мысль вспорхнет и куда-нибудь смоется, поэтому говорил он медленно, отдельными словами: – Если… во всех слоях… ну, или во многих… если дом номер двадцать один возводили на саркофаге… то… – Ему стало еще страшней, и дальше он себя, как ни старался, сдвинуть не мог.
– Короче, где дом не построили, там «Китайскую ничью» не разломали, – закончил за него Ренат.
– Но таких слоев тоже, наверно, много наберется…
– Я знаю только один такой слой, – выразительно произнес Борис.
– И я, – подал голос Петр. – Улица Возрождения, без двадцать первого дома… Бывал я там, как же!
– Вот о нем-то мы и говорим, – сказал Мухин. – Сан Саныч! Мы ведь и с вами там встречались. Я вас довез как раз до улицы Возрождения, вы мне дорогу показывали…
