- Мы вместе и задули, - сказал Дональдсон.
- Да?! Не помню... - с досадой сильно потерла она виски пальцами. -
Ничего не помню!.. И желание я, к сожалению, не загадала...
- Пришлось мне за тебя загадывать, - улыбнулся капитан.
- Ну и что же ты загадал? - спросила мама, весело рассмеявшись.
- Я загадал... - таинственно начал Дональдсон, - чтобы ты вспомнила меня прямо сейчас! И, как видишь, моё желание сбылось!
* * *
Воодушевлённый своим успехом, капитан решил незамедлительно взяться за отца и в те же сутки пригласил его к себе.
Однако всё пошло не так, как он задумал. Отец упорно повторял про свой пресловутый номер и никак не мог узнать своего сына.
Перебрав все средства, Дональдсон повернулся к столу и хотел достать из ящика фотографию, дабы напомнить ему, кто он такой, но в этот момент отец набросился на него сзади, и крепко сжал руками его горло. Молча схватив отца за руку, капитан заученным движением мгновенно перебросил его через себя и, инстинктивно схватив лежащий на тумбочке бластер, выставил его перед собой.
"Боже, что это я делаю?!" - подумал он в ту же секунду и, с удивлением взглянув на свое оружие, отбросил его в сторону.
- Папа, ты что, совсем спятил? - спросил он, тяжело дыша.
- Не знаю я никакого папы!!! - свирепо заорал отец. - Вы меня с кем-то путаете!
- В таком случае вы свободны, номер эм тридцать шесть-пятьсот сорок, - холодно сказал капитан, - не смею больше вас задерживать.
Отец спокойно вышел из каюты, а капитан, устало опустившись на стул, погрузился в свои мысли. Вскоре к нему зашёл маленький Жак и вежливо поинтересовался, как идут дела.
- Да так... и хорошо, и плохо, - грустно ответил Дональдсон, - Мама наконец-то вспомнила меня, а вот папа... никак, - качнул он головой, поджав губы.
- Да-а, плохо дело... - ответил мальчик как-то по-деловому, как взрослый, - А всё-таки как вамм удалось добиться того, что ваша мама вспомниль вас?
- Да я просто спел её любимую песню, только и всего! - развёл руками капитан. - Мы часто пели её раньше.
- Может её нужно спеть вашему папе? - предположил Жак.
- Да пробовал, не помогает!
- Тогда... - задумался Жак, - тогда вам нужно сделать что-то... что вы делаль с ним вместе!
- Вместе, говоришь? Хм, неплохо... вместе... вместе... - повторил капитан в поисках вариантов
"В теннис, что-ли сыграть? - думал Дональдсон. - Нет, у нас корта нету... В шахматы?.. Нет, боюсь, что он вообще забыл, что это такое. А пока научишь, пока... Нет, это не годится! Что же бы придумать?"
И тут у него возник замечательный план!
- Придумал! - радостно воскликнул Дональдсон. - Но мне понадобится твоя помощь, мой мальчик.
- О месье! Я весь в вашем распорряжении! - с готовностью ответил маленький француз.
- Не мог бы ты... скажем так... не мог бы ты поучаствовать в небольшом представлении?
- В представлении? Вроде спектакля? - спросил Жак.
- Да, что-то вроде этого, - подтвердил Дональдсон.
- Да хоть сегодня! Ха! Спектакль! Это прревосходно! - радостно воскликнул мальчик.
* * *
Сутки спустя, ближе к "вечеру", если так можно выразиться, глядя на корабельный хронометр, Дональдсон взял из имевшейся у них на борту библиотеки сказку "Алиса в стране чудес" Льюиса Кэролла, которую отец часто читал ему в детстве перед сном, и стал терпеливо дожидаться Жака, сидя в своей каюте. Когда мальчик пришёл, он попросил его лечь в постель и сделать вид, будто собирается заснуть. Затем капитан позвал своего отца с помощью робота-стюарда, а сам картинно устроился рядом с Жаком на кровати и раскрыл книгу.
- А, это вы! Добрый вечер! - сказал капитан, когда отец вошёл в каюту. - Вы уж извините, но тут Жак ко мне зашёл. Мальчику скучно, и он попросил почитать ему что-нибудь. Он плохо читает по-английски... Так что вы пока подождите, я ему тут дочитаю... А вы присаживайтесь пока туда, в кресло. Там на столике есть кофе, печенье... Угощайтесь!
- Ничего, ничего, читайте... - смущённо пробормотал старик, усаживаясь в кресло.
И Дональдсон, как ни в чём ни бывало, "продолжил" своё чтение.
Отец сидел сначала отвлечённо, но затем стал внимательно прислушиваться, и его равнодушное лицо приобрело задумчивый вид. Было очевидно, что он всё время пытается что-то вспомнить, но это "что-то" неуловимо ускользает от него!
- "...а с нами время поссорилось, - сказал шляпных дел мастер, - и теперь у нас всё время семь часов, и нам всё время пора пить кофе", - намеренно изменил текст книги Дональдсон.
- Во-первых, не семь, а пять часов. А во-вторых не кофе, а чай, - поправил его старик.
- А вы-то откуда знаете? - поинтересовался капитан.
- Да я вроде слышал где-то... - тут отец пристально посмотрел на него... и резко вздрогнул, будто очнувшись от чего-то. После этого его глаза взглянули на сына как-то особенно тепло - как раньше.
- Эндрю?! Как ты тут оказался?! - изумлённо и радостно воскликнул он, не сводя с него глаз.
- Папа! - вскричал капитан, вскакивая с кровати.
- Ну, что же ты стоишь?! Дай я тебя обниму, бродяга ты мой космический! - сказал отец, поднимаясь с кресла.
Не помня себя от счастья, капитан бросился в его объятья.
Глядя на эту трогательную сцену, Жак заулыбался и незаметно улизнул из каюты.
* * *
Через пару суток "Звёздный Рыцарь" подлетел к таирской станции, и помогавшие астронавтам таиряне перешли на неё, забрав и свои корабли, и своих соплеменников, которые были в плену на Дойтаре.
Отлетев от планеты подальше, корабль стал готовиться к гиперпереходу.
В целях безопасности пассажиров гиперпереход пришлось делать в щадящем режиме - на меньшей скорости.
И вот, наконец, они увидели перед собой долгожданную Землю!
На Земле "Звёздный Рыцарь" поставили на капитальный ремонт, а его экипажу и пассажирам устроили чрезвычайно пышную встречу. Все астронавты-спасатели были представлены к наградам (сержант Адамс, к сожалению, посмертно), однако нового звания никто не получил, поэтому Дональдсон как был, так и остался капитаном.
Беднягу Адамса друзья торжественно, со всеми почестями похоронили на мемориальном кладбище астронавтов в Хьюстоне.
Все пассажиры "Эклиптики" мало-помалу пришли в себя. Однако многие из них после этого страдали потерей памяти.
Что же касается матери Жака, то она вспомнила его только через месяц после возвращения на Землю. А ещё через год она вышла замуж за... Магнуса Свенссона, который всё это время заботился о Жаке, как о родном сыне, даря ему всю свою отцовскую любовь, отобранную когда-то судьбой. И теперь, представляя его, мальчик с гордостью заявлял: "Это мой папа Магнус!"
