Солдаты привели пленника. Всегда полезно иметь запас гражданских лиц на всякий случай. Алисия похвалила себя за то, что в начале операции распорядилась захватить несколько десятков пленников.
Солдаты вытолкнули его вперёд. Юноша с ненавистью обвёл глазами американцев. Задержал взгляд на мертвеце охранявшем вход.
— Иди— сказала Алисия: —Просто подойти к нему и можешь вернуться назад.
Пленник усмехнулся. Пожал плечами и пошёл к мертвому учёному. Тот не делал попытки помешать ему. Алисия готова была приказать пленнику возвращаться как мертвец вдруг неловко дёрнул рукой указывая вглубь коридора, словно приглашая. Юноша помедлил. Потом кивнул и не оборачиваясь пошёл вперёд.
— Уничтожить— приказала Алисия и шар плазмы сжёг и юношу и мертвеца и разворотил коридор.
— Мне это надоело— сказала она — Вперёд. Стреляйте во всё, что движется или просто кажется опасным. Как говорят русские «сила солому ломит». Так сломайте.
Снаружи пришло донесение о толпах мертвых сходящихся к институту.
— Если надо: убейте их второй раз— яростно шипела Алисия: —Выдвинете отряды вперёд. Мне не нравиться как быстро гаснут огневые противовоздушные точки. Зачистите ближайшие к институту улицы от этих сумасшедших.
— Сумасшедший дом— пожаловалась она Роберту — Мы отступаем перед гражданскими. Надо было с самого начала уничтожить город перед высадкой, но командование желало получить несколько миллионов потенциальных заложников. Кто же мог знать…
Роберт послушно кивал с ужасом ожидая момента когда командующая вспомнит о том почему он здесь и отправит его вслед за группой зачистки в подвалы где располагались суперкомьютеры института.
— Может ли искусственный интеллект сойти с ума? — гадал Роберт в пропахшем потом лоне десантной скорлупы — Как отразился электромагнитный удар на Кассиопеи. Согласно расчётам многократная защита суперкомьютеров должна устоять когда обычные и даже военные сети давно выгорят. Но это не означает то, что она ничего не почувствует.
Чем стал необычный интеллект, во что превратился. Сохранила ли Кассиопея единую личность или страшный удар раздробил её на несколько кусков превратив в больной разум страдающий от множества конфликтующих суб-личностей? И ещё эти мертвецы. Зачем Кассиопея стягивает их к институту. Даже опустив вопрос «каким образом», хотелось бы просто понять «зачем», какую цель она преследует, что хочет получить?
— Похоже я умру здесь— подумал Роберт — На родине предков, куда я пришёл как враг. Мы все погибнем. Если нас не уничтожат красноармейцы, то Алисия активирует свою бомбу. И кто знает, что будет потом? Войну в космосе Советы выигрывают. Но если один из их крупных городов исчезнет в ядерном пламени, то не обозлятся ли они настолько, что рискнут ответить тем же. Обмен сокрушительными ударами уничтожит обоих. Империя не удержится от соблазна поглотить сожженные территории и тогда по ней отработает оружие последнего часа. И прощай милая планета земля. Нынче человечество достигло такого уровня, что может расколоть планету на части, но ещё не способно выйти к звёздам. Ошибки роста на данном этапе могут стать смертельными.
Связь с командной зачистки прервалась. Одновременно перестали доноситься звуки выстрелов из глубины института. Снаружи долетали — ослабленные расстоянием и стенами, а изнутри больше нет. Алисия застыла в виде трёхметровой скульптуры похожей издалека на сгорбившегося человека. В присутствии командующей ещё сохранялся какой-то порядок, но ни для кого не было секретом, что солдаты подвержены пораженческими настроениями. Снаружи идут разговоры на тему не пора ли сдаваться. И если они сдадутся то получат ли статус военнопленных или будут безжалостно уничтожены как террористы? Может быть какие-то отдалённые отряды и сдавались. Связь была нарушена и Алисия не имела понятия сколько противовоздушных огневых точек ещё держится. Сколько осталось истребителей. Что происходит с патрулями. С мрачной улыбкой она подумала, что если сейчас выполнит долг проигравшего офицера и вышибет себе мозги, то остатки войск вторжения выйдут с поднятыми руками уже через десять минут.
Через один из проломов в стене вошли солдаты поддержки. Если десантники были элитой, эдакими кибер-организмами где живая плоть временно сращивалась с механической действуя как единое целое. То в транспортах прибыло почти сто тысяч пехотинцев. То есть должно было прибыть. Командиры зенитных расчётов прикрывающих город оказались хитры как йоркширские лисы и не все выдали своё положение открыв огонь по ложным целям из первой волны. Некоторые дождались пока пойдут настоящие транспорты. Они не могли отличить ложные цели от настоящих по приборам. Должно быть чутьё. Словом не все транспорты с пехотинцам смогли долететь до земли.
Много солдат погибло в городских боях пока силы вторжения стягивали кольцо вокруг института кибернетики. Уничтожить десантника в полнофункциональной скорлупе крайне сложно. А пехотинца, не смотря на индивидуальную броню и вооружения — тоже сложно конечно. Но это две очень разные сложности. К текущему моменту число пехотинцев едва ли в двадцать раз превышало число десантников. Сколько это от общего их количества на момент начала атаки: десять процентов, пятнадцать? Десантники в трёхметровой скорлупе гораздо более мобильны и опасны чем самый современный танк, пусть даже и шагающий. Но без поддержки пехоты они станут уязвимы в чужом городе где каждое окно, каждая открытая дверь угрожает выстрелом в спину. А киберы поддержки? Если бы в каждый кибер можно было засунуть по искусственном интеллекту тогда быть может, быть может…
Двое солдат в броне с нарушенной системой маскировки. Один иссиня-чёрный от носков сапог до забрала шлема с односторонней прозрачностью, словно первый помощник главного злодея в фильме. Другой частично невидимый — только чуть искажённые контуры предметов проецируемые бронёй. Но именно, что частично. Половина головы и одна рука плыли по воздуху часто мерцая. Они осторожно перешагнули через рванные края дыры и положили на пол человека одетого в какой-то несуразный комбинезон из металлизированной ткани. По виду фигура принадлежала ребёнку, в крайнем случае молодой девушке. Капюшон сорван позволяя разглядеть здоровенную шишку на затылке. В половину лица, от щеки до глаза, растеклась свежая гематома как будто девушку (Роберт узнал её) высоко подняли и бросили на что-то твёрдое и может быть несколько раз подряд. Гематома была необычного тёмно-фиолетового оттенка и притягивала взгляд словно чёрное пятно на светлом фоне.
