— Что там происходит? — резко спросил я. — Где Фреда и Эйбер?
— Меня собираются арестовать люди короля Утора, — спокойно ответила Блейзе. — Что с остальными, я не знаю. Фреду я не видела две недели, а Эйбера — с месяц. Ты собираешься забрать меня отсюда или нет?
До моего слуха донесся громкий удар, судя по звуку — железа об дерево. Блейзе снова оглянулась. Дверь у нее за спиной раскололась.
— Где ты? — спросил я.
— Во Владениях Хаоса, — ответила Блейзе. — Навещала тетю Тану и дядю Сноддара.
Эти имена ничего мне не говорили — я слышал их впервые. Заметив мой недоуменный взгляд, Блейзе пояснила:
— Это единственные мои родственники с материнской стороны. К несчастью, дела пошли неважно. Дядя мертв, а тетя Тана, как я полагаю, только что бежала без меня. Я слышала шум ее отъезжающего экипажа. А теперь, если ты не возражаешь…
— Утор схватил еще кого-нибудь? — спросил я.
Блейзе кивнула. Глаза ее расширились.
— Он приказал арестовать всю нашу семью. Они уже схватили Титуса и я не знаю скольких еще!
— И я — твоя единственная надежда на спасение, — со вздохом произнес я. Похоже, я был последним, с кем она попыталась связаться.
— Ну а к кому же и обращаться, как не к нашему семейному поборнику? — почти с отчаянием улыбнулась Блейзе. Дверь у нее за спиной разломилась надвое; верхняя половина закачалась на петлях. — Не заставляй меня просить. Будь хорошим братом, забери меня отсюда.
А почему бы и нет? Я не имел ничего против Блейзе. На самом деле первоначальная невысокая оценка, которую я ей дал, оказалась неверной. В ней было больше от стали, чем от кружев. Истинная дочь нашего отца.
— Ну ладно, — сказал я. Блейзе сглотнула.
— Если ты не против того, чтобы поторопиться…
Я потянулся к ней.
— Давай!
Она ухватилась за мою руку так, что кость чуть не хрустнула, и я выдернул ее к себе, на склон горы. Комната исчезла в тот самый миг, когда первый из змееликих солдат Утора ввалился внутрь.
Блейзе вскрикнула и рухнула мне на руки. Я ощутил укол тревоги. Она, часом, не получила нож или арбалетный болт в спину?
Я осторожно опустил ее на траву и осмотрел, но не нашел ни царапины, не говоря уже о ране. Однако же Блейзе лежала, тяжело дыша и хватая ртом воздух.
— Ты ранена? — спросил я.
— Нет, — прошептала она. — Я просто чувствую себя… очень странно… больно… все болит… очень хочется спать…
Мысленный сигнал тревоги отключился. То же самое произошло со мной, когда я впервые попал в ту часть Владений Хаоса, где была расположена крепость и земли отца. Я оказался не готов к этому и в результате почти трое суток пролежал без сознания.
Голова Блейзе запрокинулась, глаза закрылись. Она начала тихо посапывать.
— Не спи! — крикнул я и принялся ее трясти, и тряс до тех пор, пока она не обратила на меня мутный взор. — Проснись!
— П-почему? — невнятно пробормотала Блейзе.
— Это на тебя так воздействует эта Тень, — сказал я. — Сражайся с этим. Говори со мной, пой, ругай меня — что угодно! Главное — не спи.
Блейзе нахмурилась.
— Но я бывала во множестве Теней…
— Но не в такой, — сказал я. — Отец перерисовал Узор, отбрасывающий ее. Теперь все по-другому, хотя и ненамного. Ты чувствуешь?
— По-другому? — Глаза Блейзе расширились. — Но как? Где этот Узор?
Я хмыкнул и, улыбнувшись, покачал головой.
— Тебе лучше этого не знать. Тебе же безопаснее. Утор убьет кого угодно, лишь бы добраться до него.
Блейзе вздохнула:
— Меня и так все пытаются убить… Еще один секрет ничего не изменит.
— Пока не все.
— Спать хочу… — прошептала она, и ее голова упала на грудь.
— Нет! Не спи! Встань сейчас же!
Я с легкостью поднял ее, а она ухватила меня за пояс. На мгновение Блейзе взглянула мне в лицо. Потом глаза ее снова закрылись — похоже, против ее воли, — а голова опустилась.
— Блейзе! — крикнул я.
— Я не сплю!
Она несколько раз быстро моргнула, потом снова закрыла глаза. Я понял, что она ничего не может с этим поделать.
Ну все, хватит. Я ударил ее по лицу — как можно сильнее, так что у нее на левой щеке остался красный отпечаток моей ладони.
Блейзе мгновенно открыла глаза и зарычала по-волчьи. Обычно ровные черты лица исказились, и она вырвалась у меня из рук.
— Да как ты смеешь! — выкрикнула она и ударила меня в грудь с такой силой, что я отлетел назад. У Блейзе, как и у всех наших родственников, был характер, с которым следовало считаться. И железные кулаки.
У меня появилось странное ощущение, что я, возможно, зашел слишком далеко. Я никогда еще не видел Блейзе настолько разъяренной. Однако же отступать было поздно, хотя не поздно извиниться.
— Извини, — быстро произнес я и потер грудь. — Но не забывай, что я просто пытаюсь заставить тебя бодрствовать и оставаться в живых.
— Это еще не повод! Никогда не поднимай на меня руку!
Она поймала мою руку и сильно сжала.
— Больно! — сказал я, стараясь не вспылить самому. — Хватит. Нам не стоит драться друг с другом.
— Я убивала людей и за меньшее, — с опасным раздражением произнесла Блейзе.
— Не сомневаюсь. — Я улыбнулся самой обворожительной из своих улыбок, каковая когда-то способна была растопить сердце даже самой неприступной вдовушки в Илериуме. — Но я думал только о том, чтобы разбудить тебя. Я не буду больше этого делать, если ты не будешь спать. Договорились? Это важно.
— Объясни, в чем дело.
Зевнув, Блейзе отпустила мою руку. Во всяком случае, на этот раз ей удалось удержать глаза открытыми.
— То же самое произошло однажды со мной — я проспал трое суток без перерыва. Отец с Эйбером в конце концов подняли меня и стали мешать спать. Отец боялся, что, если они оставят меня в покое, я могу уже и не проснуться. Я не хочу, чтобы это случилось с тобой.
— А где отец? Ты сказал, что он здесь.
— Ниже по склону. — Я кивком указал в его сторону. — Он тоже нездоров.
— Его разыскивает весь Хаос. Ему лучше бы вернуться. Он спит?
— Нет, связан.
— Что?!
— Мне больше ничего не оставалось, — пожав плечами, пояснил я. — Он нездоров. Он не засыпает, но… как бы так сказать… несколько не в себе.
— Не в себе? — Блейзе уставилась на меня. — Что ты имеешь в виду? Что с ним? Если ты что-то сделал…
— Нет-нет, ничего такого. — Я заколебался. — Возможно, тебе лучше будет взглянуть самой. Мне кажется, это может быть как-то связано с Узором. Он явно воздействует на тебя. Возможно, на него он воздействует тоже.
— Тогда показывай.
Я провел Блейзе вниз по склону, поддерживая ее под локоть. Когда мы добрались до отца, она издала жалобный возглас и кинулась его развязывать.
