Следующей точкой маршрута был дом сокурсника. Двадцать минут бешеной гонки, наполненные космическим безмолвием, и путешественники прибыли на место. "Ну, этого гада ты точно узнаешь", - предупреждал Х., волоча возлюбленную вверх по лестнице. "Послушаем, что он скажет..." - предвкушал Х., целеустремленно сжимая в руке гвоздодер. Однако здесь оказалась настоящая дверь, с настоящими замками, которую было не взять с помощью детских приемов, поэтому пришлось воспользоваться звонком. "Кто?" - вяло поинтересовался женский голос. "Петр дома?" - "Муж на работе." - "Где его можно найти, очень срочное дело..." Увы, на этом диалог прервался - то ли хозяйка квартиры испугалась, то ли ее совершенно не интересовали гости, приходящие ночью в отсутствие мужа. Тогда Х., слегка разгневавшись от столь явного неуважения к своей личности, решил все-таки проверить дверь на прочность.
С тягучим хрустом отскочило несколько реек. Под лакированным деревом открылась стальная основа, ничуть не менее твердая, чем ломик. Хорошая была дверь, надежная. Женщина по ту сторону срочно пользовалась телефоном, истерично взвизгивая: "Кир, у тебя нет Петра? А куда он уехал? Тут к нам какой-то сумасшедший ломится!.." Гость между тем и в самом деле обезумел колотил в дверь заостренной частью лома и выкрикивал: "Не нужно открывать! Скажите, где Петр, и я уйду!" Продавщица оттащила его, потому что... Потому что - как ты не понимаешь! - сейчас сюда примчится или патруль, или те, в куртках!
Она была права. Х. покорно спустился к машине, бормоча с глухой ненавистью: "Кир... Кир... Кир..." И вновь призрачные магистрали пустого города легли под нетерпеливые колеса.
Очевидно, Кирилл. Есть у Петра по кличке "Царь" такой приятель. А может, друг. (Или любовник? - усмехнулся Х., вписываясь в очередной поворот.) Кирилл - тоже сокурсник, мало того, из той же группы. Они с Царем всегда вместе ходили, и полгода назад, кстати, на традиционном сборе, устроенном в квартире Х., они по обыкновению были вместе. Случайность? Правильный ли маршрут в этот раз выбрал водитель вишневой "Лады"?
На улице возле подъезда стоял "Вольво" Кирилла - Х. знал его автомобиль, обратил профессиональное внимание как раз во время пресловутой вечеринки полугодовой давности. "Сиди, не вылезай! - распорядился Х., обращаясь к продавщице. - Я сам справлюсь, ты не понадобишься." Затем было так: он начал выкручивать ниппеля из колес чужой любимицы (сразу включилась сигнализация - омерзительно завыла, сволочь, - но злоумышленник, полный невозмутимой убежденности, быстро завершил начатое), и шикарный "Вольво", четырежды вздохнув, грузно осел на брюхо. Х. рванулся ко входу в подъезд и спрятался, ожидая. Кирилл выскочил на улицу, несколько ошалевший от неожиданно возникшей проблемы - с пистолетом в руке. Он был хорошо и правильно одет - значит, до сих пор не ложился. Снова случайность? Х. прицелился ему в голову из собственного "Макарова" и попросил, четко выговаривая слова: "Пистолет на асфальт, и вперед. Выключай сигнализацию."
Владелец "Вольво" обернулся, подпрыгнув. Несколько мгновений длилась немая сцена, полная внутреннего драматизма. После чего все сказанное было исполнено - без единого возражения. Бортовая сирена заткнулась, оставив только скверные навязчивые отзвуки в ушах зрителей и участников. Кирилл, повинуясь новому приказу, вернулся в подъезд. Х. неотступно следовал за ним, подобрав по пути брошенное оружие. Женщина, сидящая в "Ладе", не вмешивалась - настоящая подруга одинокого воина.
Светское общение старый знакомых началось еще на лестнице. "У тебя газовый, а у меня настоящий." (Это Х. рассмотрел чужой пистолет.) "Ты с ума сошел, что ты задумал?" (Если на улице Кирилл просто струсил, то теперь испугался всерьез.) "Не бойся, не убью..." В квартире разговор продолжился, и некому было помешать ночному выяснению отношений: сокурсник жил один.
"Что за девка у тебя в машине?" - "Я хотел, чтобы она опознала ублюдков, которые ее допрашивали." - "Почему ты ее в машине оставил?" - "А незачем ей видеть и слышать все это." - "Что ЭТО? - (Кирилл запаниковал, заметался прерывистым взглядом по лицу гостя.) - Что ты задумал! Позови ее, пусть придет!" Крохотное пламя азарта погасло в душе гостя, оставив только тление, только разъедающие плоть угольки ярости. Он рявкнул раздраженно: "Да не бойся ты, говорят же, не убийца я!" Хозяин квартиры откровенно не поверил. Откуда тогда у Х. пистолет? Очень просто: одолжил у сотрудника уголовного розыска, который в обысканной квартире лежит... Кирилл затрясся, заходил ходуном - очевидно, представил вдруг и себя лежащим, - окончательно изломал контур рта сиплыми вопросами: зачем Х. пришел, что задумал, что ему нужно...
Нужны объяснения.
Какие еще объяснения, что за чушь?
Например, кто на самом деле пытал и зарезал парня, работавшего в почтовом отделении?
Кирилл ничего не знает и знать не хочет. Впрочем, разумеется, ему известно о неприятностях, в которые вляпался Х., он прекрасно понимает, что с любопытным клерком нужно было срочно что-то делать, но пусть Х. не впутывает в свои проблемы солидных чистых людей! В конце концов принятая система передачи заказов для того и существовала, чтобы обезопасить обе стороны, чтобы обеспечить полную независимость и секретность! В конце концов именно Х. и предложил осуществлять связь через абонентский ящик, сам ведь решил поиграть в профессионала - сам, все сам! И если уж совсем откровенно, то не сравнить столь банальную неприятность с бурей всеобщего интереса, которую поднял Х., с грозой высокопоставленного непонимания, которую он вызвал своим идиотским поступком. Зачем понадобилось забирать у директора аэропорта портфель? Ну, абсолютный идиот! В результате - весь город теперь шевелится. Пришли в движение такие киты, что простым коммерсантам лучше забиться в щель поглубже и закрыть голову руками.
Гроза непонимания... - несуразная метафора отозвалась приливом крови к сосудам мозга. - Гроза скоро начнется...
"Ага! - заорал Х., с долгожданным наслаждением взбесившись. Он едва не запрыгал по комнате, он действительно стал идиотом - от радости. Значит, Кирилл все-таки знает ответы! Значит, правильный адрес выбран второй приятель-сокурсник тоже сидит в этом дерьме по уши! Наконец хоть какой-то след ухвачен, хоть что-то реальное получено!.. Когда гость снова потребовал объяснений, удвоив мощность своих вопросов, хозяин квартиры с плачем упал на колени: "Не надо! Я же ничего плохого тебе не сделал, ты чего-то там напутал, ошибся!.." Кирилл бессмысленно дергал конечностями, агонизируя, словно бы готовясь к переходу в новое качество. "Я не убийца", - с усталым равнодушием повторил Х. В тысячный раз. Неужели трудно в это поверить? Неужели трудно хотя бы предположить, что Х. ничего плохого пока не сделал, и поведать об обстоятельствах дела, исходя из этого невероятного допущения? Он обещает быть благодарным слушателем, лишь бы кошмар рассеялся, лишь бы духота ушла из мозга...
