- Идемте.
Прежде чем войти, они задержались возле двери. Из комнаты доносился Катин голос.
- Кто услышит раковины пенье,
Бросит берег и уйдет в туман...
Катя снова и снова повторяла эти две строки, монотонно, бесстрастно, словно заучивая наизусть.
Они вошли. В комнате неназойливо пахло духами и еще чем-то, непонятно ассоциирующим с присутствием молодой женщины.
- Кто услышит раковины пенье...
- Катья... - негромко позвал Сингх.
Катя лежала на неразобранной постели.
Бросит берег и уйдет в туман
Кто услышит раковины пенье...
- Катья, - мягко повторил индус и опустил ладонь на ее лоб. Температуры не было. - Катья, вы меня слышите?
- Бросит берег и уйдет в туман...
- Очнитесь, Катья...
- Кэт, - Крис тронул девушку за плечо. - Кэт!
Катя повернулась и села, опустив ноги на пол. На бледном лице резко выделялись огромные, с расширенными зрачками глаза.
- Паруса... - голос был все тот же: тусклый, бесцветный. - Паруса, паруса... До самого горизонта... Белые-белые... Разве можно не любить паруса?
- Катья, - Сингх взял ее за руку. - Послушайте, Катья...
- А море? - Она смотрела мимо них. Смотрела в окно. За окном была ночь. Дождь лил за окном. А она видела море, паруса до самого горизонта... Разве можно не любить море? Такое ласковое... Синее-синее...
"Опять море, - с горечью подумал Сингх. - Все мы на нем помешались". Взглянул на Криса. Тот, не отрываясь, смотрел на девушку. "Тревога и сострадание, - подумал индус, - тревога и сострадание. Похоже, он ее, действительно, любит".
- Дадим ей снотворного, Крис.
- Валерьянку она уже пила, - растерянно развел руками геофизик.
- Дайте что-нибудь посильнее.
Они кое-как заставили ее выпить снотворное и уложили в постель.
- Как рука? - спросил Крис, когда они спустились в гостиную.
- Нормально. - Сингх взглянул на перебинтованную ладонь. - Повязку, пожалуй, надо сменить, намокла.
Крис сходил за бинтом. Спросил, разрезая ножницами мокрую повязку.
- Где это вы так?
- Гулял по острову.
"И этот!" - с жалостью подумал Крис.
- Безрезультатно?
- Смотря что понимать под словом результат.
- Вот как? - Повязка шлепнулась на пол. Крис наложил на рану марлевый тампон и взялся за бинт. - Опять Ариман?
- Нет. - Сингх шевельнул пальцами, поморщился. - Аримана не было и в прошлый раз. Я его выдумал.
У геофизика удивленно поднялись брови.
- Зачем?
- Из солидарности. - Индус опять согнул и разогнул пальцы. - Чтобы не казаться белой вороной. Но сейчас это неважно.
- Не понимаю.
- Сейчас поймете. - Сингх подождал, пока Крис завяжет узелок, и снова пошевелил пальцами. - Спасибо, Крис. А теперь давайте поговорим.
Он выдвинул стул и сел. Крис примостился по другую сторону стола. И оба одновременно взглянули на вазу с яблоками. Крис встал, перенес вазу на подоконник в дальний конец комнаты и вернулся на место.
- Догадываетесь, зачем я уходил из дома?
Крис кивнул.
- Все правильно. - Индус вздохнул и покачал головой. - Идея родилась одновременно у всех троих. И каждый решил проверить ее в одиночку, на свой страх и риск.
- Я потерпел фиаско, - отвлеченные рассуждения Сингха начинали действовать Крису на нервы. - Кэт, судя по всему, - тоже. А вы?
- Мне повезло чуть больше.
- Вы их встретили? - оживился Крис.
- Кого "их"?
- Пришельцев!
- Не знаю. - Сингх опять покосился на вазу с яблоками. - Я, собственно, никого не встретил. Видел только лицо. Знаете, чье?
- Будды, - буркнул Крис, теряя интерес к разговору.
- Нет, - покачал головой Сингх. - Свое собственное. Оно смотрело на меня с неба.
- Откуда-откуда?
- С неба.
- Занятно. И кто кому строил глазки?
Сингх пропустил вопрос мимо ушей.
- Оно занимало собой полнеба.
- Впечатляюще. Что же оно вам поведало?
- Всего одну фразу: "Я - море, которое вы убиваете".
- Мы??? - Крис даже привстал.
- Вот и я спросил то же самое. "Вы, люди, - ответило оно. - Ваша ненасытная алчность".
- Очень интересно. - Крис поднялся и задвинул стул. - Кэт необходим врач. И чем быстрее, тем лучше. Вы можете сегодня связаться с Землей?
- Сядьте, Кришнан, - попросил Сингх
- Зачем? - Крис еле сдерживался. - Слушать ваше вранье? Вы не ответили на вопрос. Мо... - Он осекся и во все глаза уставился на индуса. - Сегодня вы не выходили на связь! В чем дело?!"
- Сядьте, - устало повторил Сингх. - И хотя бы несколько минут постарайтесь меня не перебивать.
Не сводя с него настороженного взгляда, Крис опустился на стул.
- Есть тюркская пословица, - продолжал Сингх. - У плывущих в одной лодке одна душа. - Он помолчал. - Мы плывем в одной лодке, Кришнан. Забудьте на время ваши симпатии и антипатии. Они вредны и опасны. Единственное, что может нас спасти, это трезвый ум.
- Спасти? - насторожился Крис. - От кого?
Сингх не слышал. Мысли Сингха витали где-то далеко-далеко. Непонятно где.
- Трезвый коллективный ум. И полное единодушие. Иначе мы погибнем.
"А ведь он не шутит, - понял Крис, глядя на сосредоточенное лицо Сингха. - Он убежден в том, что говорит".
- Сингх!
- Да? - очнулся индус.
- Если все настолько серьезно, почему не связаться с материков?
Индус медленно покачал головой.
- Бесполезно.
- Испортилась рация? - Крис недоуменно пожал плечами. - Не вижу трагедии. Два невыхода на связь - и за нами пришлют вертолет. Разве не так?
- Так, Кришнан, так, и все же дайте мне договорить до конца, не перебивая. Рация исправна. - Сингх горько усмехнулся. - Настолько исправна, что передает сводки сама, без моего участия. Непонятно? Мне тоже, и тем не менее это факт. Наберитесь терпения, коллега, выслушайте мою точку зрения, а потом выскажете свою. Договорились?
Крис кивнул.
- Четвертый день мы на этом проклятом острове. И не продвинулись ни на шаг, если конечно, не считать несколько ну, скажем, так: странных и непонятных явлений. - Сингх помолчал, глядя поверх лежащих на столе рук. У меня такое впечатление, что не мы исследуем Феномен, а Феномен исследует нас. И остров не что иное, как западня, в которую нас заманили.
- Западня? - не выдержал Крис.
- Да. Рация исправна, но связи с Землей у нас нет. Вы убедитесь в этом сами, прокрутив магнитофонные записи. На пленку записаны сегодняшняя сводка, хотя я ее не передавал, и сводки на три дня вперед. Сводки, которые я, естественно, тоже не передавал. Фикция, одним словом. Я почти убежден, что ни одна из моих предыдущих сводок до материка не дошла. Но тогда к нам должны были выслать спасательный вертолет, а его, как видите, нет. Что-нибудь из двух: либо Земля принимает липовые сводки за подлинные, либо... - Сингх взглянул на собеседника. - Либо нас ищут и не могут найти.
