- Я так и не понимаю, что вытекает из вашего рассказа, - с недоумением покачал я головой, но профессор продолжал свой странный монолог:
- Религия древних иранцев, а через них и других народов Востока и Запада - это бесконечная реформация, которая низвергала в небытие одних богов, понижала в рангах других, пока не уступила окончательно христианству и исламу. Зороастризм в этом смысле высшая ступень ее развития - религия монотеистическая, не потерявшая привлекательности пантеизма. И поверьте, только в ней вы найдете законченное и логически связанное обоснование существования и окончания нашего мира. Лишь крайний азиатский деспотизм и непозволительное западное эпикурейство изничтожили ее. И очень жаль. При всей привлекательности идеи, ее законченности и отточенности, какова ее судьба? Что мы имеем теперь? Авесту - сборник неясных мало связных текстов и всякие апокрифические таблички, вроде той, перевод которой вы слышали? И то, и другое, и третье - почва, в которой роются черви вроде меня и, до которой всем остальным нет никакого дела. Вот вы обнаружили некоторые совпадения, но скажите что ваши логические заключения могут изменить? Они доказывают существование господа? Или они указывают на скрытые сокровища и месторасположения потерянных городов?
- Да нет, - ответил я, пожимая плечами, - но знаете, если я поначалу не хотел распространяться о случившемся, то теперь, после всего произошедшего, после того, как вы познакомили меня с тем текстом, я не против.
- Кому это нужно! - почти крикнул профессор. - Кто будет разбираться в тонкостях исторических доктрин? Если бы вы нашли алмазы и золото, о вас говорили бы веками, а подобные популистские истории о высочайшем происхождении забываются через день. А при теперешней политической ситуации, когда все кругом жаждут мести и свободы, а через некоторое время начнут требовать хлеба, никто не обратит внимание, а те немногие, кто все-таки заинтересуется, скажут, что описанное либо совпадение, либо...
- Либо мистификация , - докончил я за него. - Но существуют ваши таблички. Если вы и не добьетесь никакого результата, то хотя бы привлечете внимание к почитаемой вами религии.
- Никакую религию я не почитаю, - раздраженно пробурчал профессор, - я атеист и серьезный историк. И нет никакого текста и табличек... Они затерялись где-то во время последней войны...
- А слепок? - перебил я профессора.
- Слепок? - переспросил он и неожиданно побледнел, - Забудьте. Его тоже нет. Нет фактов - нет открытия, а от бульварных изданий меня воротит.
Дополнительно говорить что-либо Рза Джабейли не желал. Окончание нашего мероприятия походило на финал комедии положений и мне оставалось только спросить для полноты: "А был ли мальчик?", но я был слишком хорошо воспитан для подобных вопросов. Неприятная пауза повисла в салоне машины. Кажется, мы изрядно друг другу надоели, но, к счастью и всеобщему облегчению, наш автомобиль вскоре подкатил к дому профессора. Несчастный Эльдар расплатился с водителем. В глазах моего друга без труда читалась фраза самоубийц и влюбленных: "Или сейчас, или никогда".
- Дядя Рза, у меня к вам просьба, - решительно сказал он.
- Да, мальчик мой, я весь во внимании, - откликнулся профессор.
- Дядя Рза, я хотел бы попросить вас... - тут Эльдар растерялся. - Я хотел бы попросить вас дать что-нибудь почитать об огнепоклонниках, неуверенно окончил он фразу.
- С удовольствием, - обрадовался его дядя - вполне могу его понять, - А вы, Тим, не желаете ?
- Я бы с радостью, но у меня сейчас проблемы, так сказать, на работе и в быту.
- Как хотите. Заходите как-нибудь. До свидания, - попрощался профессор.
Минут через десять, подобно лягушонке в коробчонке, мы пугали прохожих на улице. Рядом с Эльдаром лежал сверток с книгой.
- Знаешь, Эльдар-джан, ты довольно забавно выглядел, когда решился попросить денег, - признался я другу, - Совсем как мальчишка на первом свидании.
- Да нет, книгу я специально попросил, - оправдывался он, - я у него кредит доверия зарабатываю.
- Боюсь, что только этот кредит он тебе и откроет, - усмехнулся я.
Эльдар расстроился и молчал до самого моего дома.
- Не нервничай, все будет хорошо, - успокоил я его, вылезая из машины. - Звони.
Эльдар кивнул. Я улыбнулся и захлопнул дверь. Ночь неторопливо впитала тарахтенье машины. Накрапывал мелкий дождик. Я широко раскинул руки и потянулся. Хорошо. Кругом пусто, свежо и сонно. Романтика. Хотя на деле часто она оказывается вонючей, отвратительной лужей, я не перестаю испытывать приятный зуд, ощущая возможность чего-то необычного. В парадной было темно - а это уже было обыденностью, убогой сестрой времени. Я уверенно двинулся к лестнице. В тот же миг неприятное ощущение захлестнуло меня, но выяснить его причину мне не удалось, ибо удар в темечко никак не способствовал обострению чувствительности. Потом меня пихнули несколько раз под ребра, но под анестезией первого удара боли я не почувствовал. "Уезжай, падло," - посоветовал кто-то ласково и застучал по асфальту кованными ботинками, убегая.
Путь наверх показался мне восхождением на Эверест. В голове шумело и каждый шаг отзывался болью. Я ввалился в квартиру. Запер дверь на все замки. Голова, по всей видимости, была цела, но огромная шишка на затылке говорила о непростом испытании ее прочности. Однако, родители и природа потрудились на славу. Только бы не сотрясение. Зазвонил телефон.
- Ну как? - проскрипел уже известный мне голос, - надеюсь, мой дружочек обошелся с тобой нежно? Дальше будет веселее.
- За что? - спросил я, с трудом ворочая языком.
- Уезжай, милый, уезжай, - вновь посоветовали мне и положили трубку.
Я бессильно опустился на пол. Происходящее казалось дурным сном. Почему? В чем моя вина? Кто мой враг? От рождения до самого сегодняшнего дня я имел одну родину. Нет, то была не та огромная, страдающая тромбозом страна. Я люблю мой город и прежде никогда во мне не возникало сожаления об этой привязанности. Я оставался здесь даже тогда, когда на его улицах убивали из-за формы носа и акцента. И сейчас, когда неспокойно и фитиль у бочки с порохом неминуемого и давно предсказанного мятежа зажжен, я продолжаю сидеть безмятежно. Или нет... продолжал до последних дней. В моей жизни было много потерь, но мой город всегда был со мной. Теперь кто-то желает, чтобы я расстался с ним и бродил где-то в пределах усталой страны без всякой опоры. Да кто они такие, мать их... Но я слишком устал. Тишина. Наверное, кто-то снова назначил комендантский час. Коммунисты, оппортунисты, мазохисты, демократы, онанисты... да пошли вы все в задницу. Тим Арский хочет спать.
Что-то трещало, настойчиво сверлило мое прекрасное небытие. Ну, что, что? Что опять? Ох, боже... Я открыл глаза. Душный, тягостный сон с неохотой старой пыльной портьеры обнажил день и дребезжащий телефон. Я хотел было подняться, но первое же движение принесло гамму чувств, далеких от наслаждения. Вчера меня стукнули всего пару раз, но сегодня я себя чувствовал так, как будто исполнял роль коляски в фильме "Броненосец "Потемкин". Снова телефон. Пришлось потихоньку сползти с кровати, и рассыпая проклятия, добираться до беспокойного аппарата.
