Этот след оказался идущим дальше всех. Аж на пятьдесят километров. И Тимур и Вадим даже и думать не могли, что найдут здесь что-то кроме разорванных кусков.
И вдруг!
Впереди – там, куда указывала рука Саитгиреева в скафандровой перчатке – на вершине одинокого тороса явно просматривалась шевелящаяся человеческая фигура!
Вокруг подножия ледяного камня стаей носились "псы" и неспешно маневрировали два стройбота. Достать до человека они не могли. Но его активность при приближении самолета действовала на них возбуждающе.
– Черт! Кто это? – воскликнул вдруг Тимур, подавшись вперед. – Димка! Кто это?!
Вадим догадался дать увеличение…
Фигура на камне была женской!
Правда, разобрать сейчас, кто же это конкретно – было совершенно невозможно. Человек побывал уже в лапах взбесившихся киберов и был так обезображен, что опознать на таком расстоянии было нельзя.
– Да потом разберемся! – крикнул Вадим, высовываясь за борт кабины с пистолетом наизготовку. – Заходи в атаку!
– Черт… Катька… – еле слышно пробормотал Тимур, переводя самолет в пологое пикирование. Тут же скомандовав в полный голос: – На боевом! Готов?!
– Готов! – ответил Вадим, вжимая приклад в плечо.
Способ был отработан в предыдущих стычках. С пикирования Лунин из двух стволов по очереди разнес "головы" обоим стройботам. А на втором заходе Тимур не спикировал, а спарашютировал и Вадим с тесаком от второго пистолета выпрыгнул за борт… На скорости в шестьдесят километров в час с высоты в десять метров это были сущие пустяки. При марсианской-то силе тяжести! Методика уничтожения "псов" тоже была отработана… Да и было-то их всего восемь штук! Не прошло и десяти минут, как все было кончено. Вадим не забыл иммобилизовать и подстреленных стройботов, прежде чем направиться к торосу.
"Кто? – билось у него все это время в голове. – Кто?!"
Андроид на торосе, неуклюже цепляясь руками, подполз к краю и, не задерживаясь, свалился вниз. Похоже, у него не работали обе ноги.
"Кто?!" – мучительно гадал Вадим, подбегая.
Подхватил, перевернул лицом к себе. Откинул волосы с лица. Лицу тоже досталось, но узнать было можно…
– ЮЛЬКА!!!…
Он даже не сразу понял, что это его крик.
– Юлька!
Юля ухватилась за Вадима руками и он приподнял ее в сидячее положение. Инфракрасного канала связи у андроидов не было – зачем, спрашивается?! – а звук в разреженной атмосфере Марса распространялся немногим лучше, чем в вакууме. Поэтому – что она говорила, Вадим услышать не мог. Но от того, как она погладила рукой лицевой щиток лунинского скафандра, он почувствовал себя самым счастливым человеком во всей Солнечной системе. И, наверное, даже за ее пределами. Во всей, короче, зоне обитания человечества. Включая и обещанный где-то в будущем Процион.
"Где-то у Проциона… – всплыло из памяти. – Когда-нибудь где-нибудь у Проциона… Может быть… Черт побери!… Может! Действительно – может!… Главное – что жива! Жива! Жива!!…"
Ненадолго оторвавшись от Юли, Вадим неудобно толстыми – а куда деваться: скафандр! – пальцами заскреб по замкам шлема. Ему никак не удавалось подцепить тугие языки, но тут нормальные человеческие пальцы без перчаток помогли ему, и по телу с хлопком ударила взрывная декомпрессия. Вадим с помощью Юли стащил ненужный шлем и положил на песок.
Ему потребовалось несколько бесконечно долгих секунд, чтобы сообразить, что он ко всему прочему может читать по губам. И еще около секунды, чтобы настроиться на этот способ.
– … что все погибли! А вы живы! И ты! Прилетел!
Ну, в общем, Лунин не понял, как так вышло, что они целуются. Просто – оказалось… "Наверное мы первые люди, целующиеся на Марсе, – сама собой пришла еще одна несуразная в такую минут мысль. – Уж без скафандров-то – точно!" Вадим чуть не рассмеялся, но вовремя сумел удержаться. С помощью второго поцелуя. На фоне заката, ага…
По торосу медленно проплыла, ломаясь, большая, закрывшая на миг солнце тень. Стрекота моторов не было слышно, но мелькание винтов угадывалось. Тимур заходил на посадку.
До обещанного где-то в будущем Проциона оставалось еще – как любили выражаться в Приземелье – как до Луны раком…
Пермь. 24.04.07 – 19.08.08 – 22.09.08
