Очнулся я на кровати в какой-то небольшой комнате, огляделся вокруг. Стол, кружка на нём, два стула, плоский экран телевизора на стене. Голова моя трещала, как после грандиозной и затяжной пьянки. Я осторожно приподнялся, застонал, сел, потом медленно встал, подошёл к столу, взял кружку, в которой имелась какая-то прозрачная жидкость, понюхал её, попробовал на вкус. Вроде бы вода. Я жадно выпил её, не раздумывая. Если бы меня хотели отравить, то уже давно бы это сделали. Я вернулся к кровати, осторожно лёг на неё и стал смотреть в белый потолок.
Ах, как глупо всё вышло! Идиот! Кретин! Великий и непобедимый Мастер неизвестно какого Уровня! Эх, Призрак, Призрак! Увы, ты всего лишь человек. После того укола, если бы внутри тебя жила инопланетная сущность, восстановился бы ты очень быстро и дал бы достойный ответ неизвестным похитителям. А так, вот лежи на занюханной койке в каком-то подвале, смотри в потолок, думай горькие думы и не рыпайся. Так тебе и надо! Обожаю эту фразу. Сколько в ней обличительной силы, разоблачительного гнева и негодования, и самой горькой горечи. Так тебе и надо, тупой сукин сын!
Я ещё долго бы занимался самобичеванием, но монитор на стене вдруг ожил. На экране появились Могиканин и та женщина, которая недавно сделала мне укол. Кстати, а как долго я находился без сознания или просто спал? Чёрт его знает. Может быть пару часов, а возможно и сутки. Да, ситуация экстраординарная! Эх, как там поживают мои дорогие соратники?
— Привет, Призрак, — буркнул Могиканин.
— С добрым утром, — промурлыкала дама и мягко усмехнулась. — Как ты себя чувствуешь? Не стеснены ли условия твоего нынешнего существования?
— О, прекрасная незнакомка! — завёл я свою старую и несколько поднадоевшую самому себе песню. — Что мне какие-то условия!? Бывало и хуже. Я уже было впал в хандру после случившегося, но, снова увидев перед собой ваше ангельское лицо, это странное и неспокойное состояние души моментально прошло, и я снова бодр и полон самых потаённых и безумных желаний! Я поражён вашей неземной красотой, моя принцесса!
— А почему не королева?
— Я думаю, что вы до сих пор пока не обрели своего короля, но дело за малым! — я прищурился и улыбнулся так, как только я один могу это делать.
— О, шалун! О, дамский угодник!
— Так, хватит! — взорвался Могиканин. — Что это такое вы несёте, Заместитель?!
— А зачем вы выбрали для меня Оболочку первой попавшейся на нашем пути шлюхи, Командующий? Человеческое сознание никуда не денешь, как ни старайся!
— Дура! Глупая сука! Молчать!
— Хватит меня оскорблять! Командир нашёлся! Конечно, быть сенатором намного круче и выгоднее, чем дешёвой проституткой! Почему бы вам не трансформироваться в уличного бродягу, например, или в какого-нибудь чокнутого ботаника?! — взвизгнула Заместитель. — И вообще, мне этот парень очень нравится. Какая у него улыбка, а глаза!
— Так, вернёмся к самому началу, — снова буркнул новоявленный сенатор. — Как самочувствие, Призрак? Мы можем вести полноценный диалог?
— Вполне, — весело ответил я. — Правда голова ещё немного болит. Мне бы бокал коньяка, и сразу всё пройдёт.
— Обойдёшься!
— Да, этот отказ уже превращается в традицию при общении с инопланетянами.
— Что?
— А то! Хочу коньяка! Иначе разговор не получится.
— Ну, ты наглец! А пытки? Их никто не отменял. Хоть ты по неизвестным и загадочным причинам и обладаешь Шестым Уровнем, но остаёшься всего лишь самым обычным человеком со всеми его слабостями и недостатками.
— Шестой Уровень? — удивился я.
— Да, увы…
— Почему «увы»?
— «Увы» для всех тех, кто находится рядом с тобой и имеет более низкие Уровни.
— Но существует же всего Пять Уровней?!
— Этот незыблемый постулат был разрушен тогда, когда ты вырубил меня там, в лимузине. Оказывается, загадочный и странный индивидуум с Шестым Уровнем реально существует. Я о тебе веду речь.
— Очень интересно, — задумчиво произнёс я.
— А как нам интересно, если бы ты знал!
— Ладно, всё это в принципе суета, — я дерзко, ясно и со своим уже знаменитым прищуром, убивающим женщин наповал, посмотрел на Заместителя. — Милочка, а не врезать бы нам коньячка на брудершафт?
— Я не против, — призывно улыбнулась дама. — Но, увы, этот старый зануда явно нам мешает.
— Как вы смеете, Заместитель!?
— Я теперь не ваш заместитель! Я обыкновенная земная шлюха, которой на вас наплевать и насрать, великий инопланетный правитель вы наш! — вскочила женщина. — Всё, нет больше этой проклятой планеты, — серой, стылой, выхолощенной и занюханной Арии, сдулась она, как мыльный пузырь! Финиш! Теперь нам предстоит жить по человеческим законам!
— Молчать!
— Заткни свой гонор и теперь уже никому не нужные амбиции себе в жопу! — Заместитель грохнула кулачком по столу. — Командуй в сенате, а не здесь, и не на улице, где я продаю своё тело!
— Господа, господа, успокойтесь, — вмешался я. — Давайте для начала всё-таки выпьем коньячку, расслабимся, а потом продолжим разговор.
— Нет здесь коньяка, — мрачно произнёс, как я догадался, бывший Правитель Первого Клана планеты Ария и поник головой.
— А что есть? — живо поинтересовался я.
— Только виски.
— Прекрасно! Тоже неплохой напиток.
— Дорогой, виски сейчас тебе доставят.
— А почему бы нам спокойно не посидеть всем вместе одной тёплой и сплочённой компанией здесь или ещё где-нибудь? Зачем этот чёртовый телевизор? — осторожно спросил я. — Я люблю живое общение. Сомкнули бы мы бокалы, произнесли бы хорошие тосты. Я не оставляю надежды, моя королева, страстно прильнуть к вашим чудесным губкам.
— Да, с тобой посидишь, — мрачно сказал Могиканин. — Как сядешь, так и не встанешь.
— Ну, зачем такой пессимизм и совершенно необоснованные подозрения!? — почти искренне возмутился я. — Могу поклясться чем угодно, что никаких агрессивных действий с моей стороны не последует.
— Не верю я тебе, — вздохнул Могиканин. — Сейчас мой так называемый Водитель доставит тебе виски, а потом обстоятельно и серьёзно поговорим. Кстати, имей в виду, что твоя комната экранирована свинцом, так что не дёргайся.
— Я тих и невесом. Крайне благожелателен и покорен.
— Ну, ну…
В дверь поскреблись, потом загремели засовы и через несколько секунд чья-то рука быстро просунулась в образовавшуюся узкую щель и бросила на пол бутылку виски, а потом дверь мгновенно захлопнулась. Снова загремели засовы. Я встал, подошёл к бутылке, внимательно посмотрел на неё.
— Напиток явно не лучшего качества, — разочарованно произнёс я. — Ну, что же, в данной ситуации не до жиру, были бы, так сказать, живы. А бокал или хотя бы стакан имеется?
