На следующий день поступила первая часть поставки металлопластиковых пластин из Питтсбурга. Они нисколько не были повреждены в пути, которым вынужден был пользоваться любой коммерсант, поставлявший сложный товар из Америки в Гоби.
Родан посчитал это знаком того, что правительства очень быстро отреагировали на его пожелания. Он упрочился в своих надеждах на то, что человечество начало осознавать, какая невероятная энергия была в его распоряжении, если оно будет едино.
Ему казалось, что он близок к своей мечте о сплотившемся Земном шаре, и поразился, подумав о том, за какое короткое время удалось этого достичь.
Он отдавал себе отчет в том, что сила и быстрота этого процесса возникли не сами по себе. Автоматический гиперпередатчик — в ближайшие дни он совершит четвертый полет к Луне и заставит его окончательно замолчать — и вызванный им корабль Фантана были очень мощными факторами для процесса сплочения.
Вечером этого дня Родан получил переданное теми же специальными послами, с которыми он говорил вчера, приглашение Великих держав принять участие в конференции.
Родан принял приглашение, с удовлетворением отметив, что его вчерашняя речь отразилась в умах трех специальных послов, как нечто вроде приказа. Сами того не сознавая, они были настолько поверили его аргументам, что с этих пор работали больше на него, чем на свои правительства.
Третья власть была приглашена на конференцию не в качестве наблюдателя, а как участник с правом голоса. Несколько позже, вечером, у него состоялся разговор с Торой. Впервые с момента обнаружения веретенообразного корабля космической станцией ФРИДОМ I она покинула свою кабину и вошла в кабину Родана, точно так же неожиданно и без приглашения, как и несколько дней назад.
Родан подвинул ей стул. Она поблагодарила приветливой улыбкой.
«У меня было очень много времени, — начала она, — чтобы подумать о разных вещах. Я считаю, что в некоторых ситуациях вела себя не так, как того от меня ожидали».
Родан был поражен. Он никогда не рассчитывал на то, что она зайдет так далеко в своем самопознании.
«Я постепенно начинаю понимать, — продолжала Тора, — по какому пути Вы идете, и к какой цели он должен привести. При этом я полностью доверяю Вам. Однако, что касается человечества, я еще не приняла окончательного решения. Того, что я сегодня знаю о людях, слишком мало а, кроме того, все это достаточно печально. До сих пор они мало занимались чем-то другим, кроме как взаимно уничтожать друг друга. Я не знаю, не преувеличены ли надежды, которые Вы возлагаете на своих соплеменников.
Собственно говоря, я хотела сказать Вам следующее: я больше не буду Вашим противником. Я хочу ограничиться тем, чтобы подождать и посмотреть, что получится из Ваших планов. Ваши планы хороши, и, может быть, человечество даже станет в ближайшем будущем народом, который приблизится к наследию арконидов в галактической Империи. Но пока этого не произошло, я хочу воздержаться от принятия решения».
Родан встал, подошел к ней и протянул ей руку. При этом он улыбался.
«Чисто человеческий жест, — сказал он. — Возьмите руку, она протянута в знак благодарности».
Она нерешительно взяла его руку, все-таки ответив на его рукопожатие.
«Я уважаю Вашу позицию, Тора, — ответил он, — и думаю, что и Крэст отнесется к этому так же».
Он предвидел ее возражение и сказал:
«Нет, не думайте о Крэсте неправильно! Он точно такой же представитель своего народа, как и Вы. То, что он до сих пор сделал, он сделал в благодарность за свое исцеление, а может быть, из благоразумия.
Но пока он жив, он останется арконидом. Из него никогда не получится землянин».
Он подмигнул ей в знак того, что серьезная часть разговора окончена.
«Но у Вас еще есть надежда».
Его не волновало, что тем самым он обидел ее. Она поморщилась и вышла. Он знал, что дни ее гордой неприступности сочтены, и когда он подумал об этом, ему стало ясно, что он любит ее.
ТЕРМИНОЛОГИЯ ПЕРРИ РОДАНА
ГРАВИТАЦИОННАЯ ПОСТОЯННАЯ — (ускорение силы тяжести) — направленное к центру Земли, обусловленное силой тяжести движение свободно движущихся тел (свободное падение). Гравитационная постоянная — это равномерно ускоряемое движение. Она обозначается буквой g и составляет на поверхности Земли в среднем 9,81 метров в секунду в квадрате. Эта гравитационная постоянная несколько больше на полюсах ввиду более близкого расстояния до центра Земли и меньшей центробежной силы, чем на экваторе. Все тела падают одинаково быстро, независимо от веса, формы и т.п., если на них действует только сила тяжести. На практике же существенное значение имеет сопротивление воздуха в качестве противодействующей силы; ее действие возрастает согласно отношению поверхности к объему падающего тела и изменяется в зависимости от формы тела. В вакууме, напротив, свинцовый шарик любого размера, к примеру, и перышко пуха падают с одинаковой скоростью. — Свободно падающее тело получает возрастающее от полюса к экватору отклонение влево ввиду действия кориолисовой силы.
СПУТНИК ЗЕМЛИ — искусственный спутник Земли — выводимое с помощью многоступенчатой ракеты на непрерывную орбиту вокруг Земли тело, внутри которого размещены измерительные и вспомогательные приборы, результаты измерений которых могут быть переданы на Землю по радио. Искусственный спутник Земли имеет форму шара, цилиндра или конуса. Старт осуществляется с помощью многоступенчатой ракеты сначала вертикально. Затем активный участок траектории наклоняется и достигает в конце по возможности горизонтальное положение. Когда это положение и предусмотренная конечная скорость достигнуты, искусственный спутник Земли выталкивается из последней ступени ракеты-носителя (или остается соединенным с ней) и выносится на траекторию (орбиту) вокруг Земли. Отклонение направления толчка от касательной к траектории влияет на изменение эксцентриситета орбиты. При круговой орбите действующая на спутник сила притяжения Земли имеет противоположное центробежной силе направление. При эллиптической орбите с удалением спутника от центра Земли изменяется также его обусловленная высотой над поверхностью Земли потенциальная энергия. Положение орбиты спутника по отношению к экватору выбирается различным в зависимости от круга задач искусственного спутника. Прямые движения (в смысле вращения Земли) требуют меньше энергии. Благодаря наблюдениям за искусственным спутником Земли с определенных станций на поверхности Земли рассчитывают его траекторию и его перемещение во времени. Плоскость орбиты установлена в первом приближении относительно к небу неподвижных звезд и, таким образом, ее положение постоянно изменяется относительно к направлению Солнца вследствие обращения Земли вокруг Солнца. Положение, форма и размеры орбиты изменяются вследствие анизотропии поля притяжения Земли и в результате входа искусственного спутника Земли в более плотные воздушные слои. В связи с этим появляется возможность точного определения формы Земли и ее размеров, концентрации массы по направлению к центру Земли и несферичности земного полотна, а также плотности воздуха в спорных высотных слоях. Вследствие сопротивления воздуха орбита искусственного спутника Земли приближается на узких спиралях к Земле, при этом скорость увеличивается в соответствии с третьим законом Кеплера. Затем он, подобно метеоритному телу, входит во все более плотные воздушные слои, разрушаемый термическим воздействием и возникающими воздушными силами. Постоянные спутники, то есть такие, которые постоянно «стоят» над одним и тем же местом поверхности Земли, используются в качестве радиорелейных станций для межконтинентальных телевизионных передач. Для того, чтобы их работа была точной, они должны вращаться на высоте ровно 35800 километров над экватором с такой же угловой скоростью, как Земля. Для охвата всей поверхности Земли имеются в общей сложности три «внеземных реле». Эта система и точные данные к ней была предложена еще в 1945 году писателем-ученым Артуром К. Кларком в октябрьском номере британского радиожурнала «Wireless World». [3] Тогда его идеи были высмеяны как химеры нереалистического утописта.
