Смешанное чувство злости — гуманисты змеевы — и облегчения. Лус жива. Наверное, жива. Хотели бы убить — сделали бы это сразу.
Хотя могли сохранить как инструмент давления на меня.
Хотя что уж на меня теперь давить? Я, кажется, и так раздавлена.
Свет слепит мне глаза. Они включили свет. Я с трудом различаю — трое ско стоят на пороге. Двое мужчин и женщина, хотя в бикрах это сложно понять.
— Шибаги, внимание! — говорит один из них, — нам нужен ваш командир. Дикая кошка.
Все мои молчат. Со мной же произошло что-то странное — я так перепугалась, что даже боль отступила на время. Не знаю чего, наверное — новой боли. После такого кошмара человек начинает бояться всего, бояться автоматически. Все, что угодно, только бы они сейчас не взяли меня.
Но ведь мои шибаги меня не выдадут?
Я ведь была хорошим командиром?
— Назовите вашего командира. Тот, кто сделает это, будет переведен в отдельную каюту, и в дальнейшем мы гарантируем ему облегчение участи на суде.
Молчание. Так тихо, что слышно, как потрескивает вентиляция.
Другой голос.
— Шибаги, это бессмысленно. Мы будем тогда разговаривать с каждым в отдельности, и все равно выясним…
И понятно, как именно они будут разговаривать. След от электрохлыста до сих пор жжет висок.
Стиснув зубы, собравшись в тугой комок, я села. Подождала несколько секунд, пока боль чуть отступила.
— Я Дикая Кошка.
Надо отдать должное сконовцам — наручники они с меня сняли и дали это квиринское волшебное лекарство, от которого боль проходит бесследно.
Правда, сначала меня гнали через все «Отражение», стыковочный коридор, на один из патрульников. Без всякой жалости, и не реагируя на мои просьбы снять наручники — я унизилась даже до этого.
Но потом они нацепили мне прозрачное кольцо на руку, и через минуту вся боль прошла полностью. Женщина-ско наложила повязку мне на нос, потом что-то они делали с рукой, и тоже ее зафиксировали. Наручники мне надели все равно, но в камере их сняли.
Камера оказалась очень маленькой, когда у меня прошла эйфория от снятия боли, я стала опасаться клаустрофобии, какой-то мерзкий страх шевелился в душе, казалось, стены вот-вот сойдутся и раздавят меня.
Как мне выбраться отсюда? Как? Неужели я в окончательной ловушке? Куда они меня везут — вероятно, на свою базу… Если бы захватить патрульник. Лежа, я строила планы, как это сделать. Но ведь Лус наверняка не здесь. И все равно, как бы то ни было, лучше быть свободной и с оружием, чем вот так… Может, мне удастся найти и освободить Лус.
Я мысленно перебирала варианты. Камеру я исследовала тщательно, но здесь не было просто ничего — голые стены, ни единой лазейки. На серетанском полицейском катере камеры куда уютнее. Был здесь разве что унитаз в уголке и душ, который они даже два раза включали — обычно воды в камере не было. Два раза мне удалось помыться, что ж, и то неплохо.
Выходило, что единственная возможность захвата патрульника — если меня выведут отсюда. Может же такое быть? На допрос, к примеру… Я продумывала последовательность действий. Главное — не ошибиться. И еще немножко удачи. Адоне, ну пошли мне немножко удачи.
Но ско даже не собирались со мной общаться. Еду приносили трижды в день, подавая в дверную щель. Туда же я пропихивала пустую посуду. Как-то я пожаловалась на боль в сломанных костях, мне тут же принесли капсулу атена, их чудодейственного лекарства.
Мало-помалу начала действовать сенсорная депривация. Я пыталась разговаривать с ними через дверь — никакого ответа. Обещала дать важную информацию. Врала, что инфицирована гонийской зеленой чахоткой. Задавала вопросы. Лишь однажды ско снизошел до ответа.
— Нам не положено разговаривать с вами. Привезем на Квирин — там будут разговоры.
Я постепенно падала духом. Выхода нет… Нет выхода. Дать привезти себя на Квирин и там прихлопнуть как муху. Какая я все же идиотка… Чего мне не хватало в жизни? Когда я совершила ошибку? Наверное, когда оставила свою империю… Но тогда я не встретила бы Мику. Не было бы Лус. Не вопрос, я могла бы родить другого ребенка — но это был бы другой. Не Лус. Может быть, не стоило сейчас выходить в космос? Сидели бы тихо на Гоне. Так ведь нам не давали тихо сидеть-то. Аригайрт бы не позволил.
С одной стороны, хорошо, что умираю я все-таки не от рук Аригайрта. Квиринцы, конечно, сволочи, но не до такой же степени. Может, мне и достанется еще, неизвестно, что меня ждет, но почему-то я уверена — такой садистской фантазии, как у Аригайрта, у них нет. Хотя меня и покалечили, но ведь, надо признаться, ни одного удара без дела я не получила. Дисциплина у них на высоте.
С другой стороны, очень жаль, что мне все-таки не удалось Аригайрта получить в свои руки. Убить его самой. Только теперь я сознавала, насколько большое место в моей жизни занимала эта мечта — поймать Аригайрта. Поймать гада, и осуществить хотя бы часть того, что я проделывала с ним в мечтах. Даже понимание, что никакими мучениями он не искупит всего — даже оно мне не мешало.
И вот теперь получается, что Аригайрт жив, здоров, на свободе, дальше продолжает мучить людей, а я… а мне предстоит сдохнуть. Ну правда, тоже за дело, я понимаю. В конце концов, я давно уже шибаг, и я не дура, чтобы не понимать, сколько людей ненавидят меня и хотят моей смерти. И никакие мои закидоны вроде отказа от работорговли, не спасут. Мои шибаги все равно убивали людей. Ну и корабли, барахло всякое… А если вспомнить тех несчастных ско… Теперь почему-то они то и дело всплывали в моей памяти. Люцис Ривел, Мари Ривел, Андорин Лей.
Я просыпалась и ложилась спать с этими именами. А ведь я забыла их, совсем забыла. И вот теперь они всплыли из каких-то глубин, всплыли неумолимо, и жгли, словно огнем, жгли предчувствием скорой расплаты.
Что с того, что не я убила их? Я отвечаю за своих людей.
Нет, в общем, я не так уж раскаиваюсь. Делать мне было нечего, и я перебирала в памяти свою жизнь, эпизод за эпизодом. Мне ведь всего двадцать девять лет. Не так уж и много. Но кажется иногда — уже за семьдесят. Возраст — это то, что мы проживаем. Опыт. Количество переживаний. И еще, возможно — уровень их осмысления. Хотя с этим у меня туговато.
Я устала жить. Просто устала.
Я не была ангелом, это уж точно. Я была преступницей. Меня не готовили к такой жизни, и она мне мерзка и отвратительна. Я не хотела силой добиваться богатства и власти. Всего, что я хотела — служить. Служить хотя бы этой долбанной серетанской империи. И чтобы друзья рядом. Ну и может, любимый человек бы встретился. Но когда, на каком этапе мне нужно было остановиться? Ведь меня просто несло — не течением, а горным потоком, меня в водопады швыряло, и я только об одном заботилась — как бы вынырнуть на миг и глотнуть воздуха.
