Юлия Михайлова - Кора

Книга Вторая Неожиданный союзник

Выпускники стояли в Торжественном Зале Военной Академии. Они были одеты в парадные мундиры черного цвета со стоячим воротником и высокие черные сапоги отголосок кавалерии. Сегодня из рук генерала Хеслера они получат аттестат, а чуть позже - свои назначения. Кора стояла в первом ряду - ряду, где стояли лучшие выпускники этого года. Несмотря ни на что, она сумела закончить Академию на отлично. Она понимала, что ей очень повезло. Ее смогли оживить после криозаморозки, которая никак не отразилась на ее психике, ее смогли поставить на ноги после того, как иглограната разворотила ей всю грудную клетку. Немногим везет также. Она часто думала о Каине. Она прекрасно понимала, что влюбилась. Когда Каин предложил выйти за него, она хотела сразу ответить "да", но: но она была шерианнкой, а он проксимианцем, они принадлежали к королевским семьям. Ни одна, ни другая сторона не даст согласие на этот брак. Грегор произносил торжественную речь. Он говорил уже около получаса. Многие начали зевать. Генерал Хеслер стоявший рядом с ним сделал ему знак закругляться. Когда Грегор замолчал, все зааплодировали. Пришла очередь генерала Хеслера. Рядом с ним появился майор, державший в руках пурпурную шелковую подушку с лежащими на ней значками отличия. Начинали всегда с отличников. Генерал подходил к каждому, вставлял в петлицы на воротнике синие треугольники лейтенанта, говорил пару слов и пожимал руку. Когда очередь дошла до Коры, генерал, вставляя треугольники, произнес: - Желаю тебе удачи. Присмотрись получше к стоящим рядом с тобой. Он пожал ей руку и пошел дальше. Кора огляделась. Рядом с ней стояли Торн и Джес, также закончившие Академию на отлично, Майкл Харли, Кора никогда не видела его без улыбки, и Алексей Годунов. Алексей был простолюдином, которому удалось поступить в Академию. Он всего добился сам, смог преодолеть неприязнь лордов к таким "выскочкам", как они его называли. Напротив нее стоял Адам Лорсон, тот самый лейтенант, теперь уже майор, чью слежку она обнаружила на Веге. Он был одет в ливрею родовых цветов Харланов - темно-синюю с коричневым и черным. Теперь он был ее оруженосцем и телохранителем, заменив погибшего год назад Талика. Генерал закончил с отличниками и перешел к остальным. Кора приготовилась ждать: вся церемония должна занять часа три-четыре. Затем был банкет, где основной темой для обсуждения были назначения, которые они должны получить завтра. Кто-то мечтал о назначении на корабль, кто-то - о Главном Штабе. Кора не хотела ни того, ни другого. Она хотела настоящей оперативной работы, хотя это было наименее вероятно. После случившегося на Поле, Грегор даже близко не подпустит ее к активной работе. - О чем задумалась? - спросил подошедший Джес, держа в руках два фужера с шампанским. Один он отдал ей. - О том назначении, которое меня ждет, - ответила она. - И к тому же напутствие Хеслера было слишком туманным. А о чем мечтаете вы? - Мы с Торном хотим в Генштаб. Мы присмотрели неплохую квартирку в центре и хотели бы поселиться там. - Торн хочет покинуть дворец? - встревожилась Кора. Джес кивнул. - Но, почему? Если это из-за вас, то можете спокойно поселиться во дворце. - Не думаю, что твои домашние это одобрят. - Плевать. Вы можете поселиться в моем крыле. И вам не придется тратиться на квартиру. У лейтенанта не такое уж большое жалование. - Но ты ведь не все время будешь во дворце, - попытался возразить Джес. - Ты считаешь, что после случившегося Грегор пустит меня куда-нибудь? Единственное, на что я могу надеяться - это Генштаб. - Не думаю, что Торн согласиться, - заколебался Джес. - Пришли его ко мне. Я смогу его убедить. На этом они и договорились. На следующее утро все выпускники явились в Главный Корпус Военной Академии. Генерал Хеслер лично вручал назначения. Слышались то возгласы радости, то вздохи огорчения. Никакой системы в раздаче назначений не было и Коре пришлось ждать. Наконец, генерал Хеслер отдал очередной конверт, и: он оказался последним. Генерал собирался уходить. Они остались впятером: Кора, Джес, Торн, Майкл и Алексей. Первым голос подал Майкл. - А мы? - Как, вы еще здесь? - Хеслер удивленно посмотрел на них. - Ваши назначения у шефа СБ Костина Лорриана. Он уже давно ждет вас. Они отсалютовали и бегом отправились на улицу, чертыхаясь про себя. Но их лимузинов не было, был только лимузин Коры. - А где моя машина и мой оруженосец? - вопросительно поднял бровь Алексей. Несмотря на его происхождение, как кадету и уже тем более как выпускнику Академии, машина и оруженосец ему полагались. - И мой?! - подхватили в один голос остальные трое мужчин. Тут к ним подошел Адам. - Это распоряжение шефа Лорриана, - сказал он. - Я вас отвезу. Он подошел к машине и открыл дверцу. Кора не стала долго думать и села в машину. Торн и Джес последовали за ней. Майкл и Алексей переглянулись, пожали плечами и также уселись в лимузин. До СБ они ехали молча. Все были в тяжелых раздумьях. Никому это не нравилось. Адам сопровождал их до кабинета. Он уже собрался уходить, но секретарь остановил его. - Шеф Лорриан желает видеть вас всех. И вас в том числе, - он кивнул Адаму. Кору это насторожило. Секретарь открыл дверь, но никто не пошевелился. Кора поняла, что если она не сделает это первой, то они так и останутся стоять в холле. Поэтому она уверенной походкой направилась в кабинет. Остальные потянулись за ней. Они встали полукругом, а она оказалась в центре. Лорриан сидел в кресле, сложив руки на груди и глядя на них сощуренными глазами. Коре это не понравилось. Лорриан ничего не говорил. Молчание затягивалось. - Генерал Хеслер сообщил нам, что наши назначения находятся у вас, сэр, заговорила Кора. - Мы пришли, чтобы заслушать их. Кора старалась говорить как можно уважительнее и учтивее. - А почему вы решили, что генерал Хеслер сказал вам правду? - поинтересовался Лорриан. - Он уважаемый человек и не пристало человеку его чина отпускать такие шутки. - Что ж, хорошо. Вот ваши назначения, - Лорриан передал Коре шесть конвертов. Кора не увидела на них никаких имен и просто раздала их. Она услышала шуршание за спиной: все открывали конверты. Свой Кора открывать не стала: она посмотрела на сосредоточенное лицо и прищуренные глаза Лорриана и ее сердце екнуло. Она поняла, что все это плюс присутствие Адама не предвещало ничего хорошего. - Это что, шутка? - раздался грозный голос Алексея. - И вы думаете, что я на это соглашусь? - Если вас это не устраивает, вы можете уволиться, - спокойно ответил Лорриан. - Что?! Если я не соглашусь на это, меня уволят! - Совершенно верно, - улыбнулся Лорриан. Кора решила посмотреть из-за чего весь сыр-бор. Она распечатала конверт и достала лист бумаги. Там говорилось, что из присутствующих формируется спецотряд и что Кора назначается у них командиром. Кора не знала, как к этому относиться. Она медленно подняла глаза на Лорриана. - Это что шутка? - повторила она вопрос Алексея. Лорриан пристально посмотрел на нее. - Нет. Ты тоже можешь уволиться. Кора поняла, что ей отрезали все пути к отступлению. Ей придется согласиться. Но командовать этими пятью мужчинами: Это явно был перебор. - Ты - лидер, - напомнил ей Лорриан. - Командуй! - Отряд - смирно! Кругом! Шагом марш! Торн стоял ближе всех к двери. Он открыл ее и они, чеканя шаг, вышли в коридор. - Стой! - приказала Кора. - Направо! Вольно! Я сейчас вернусь. И она с силой захлопнула дверь в кабинет шефа СБ. она вплотную подошла к столу. - Чья это была идея? - грозно спросила она. - Моя и Хеслера. - Вы в своем уме?! Как вы вообще могли до этого додуматься? Как я буду ими командовать?! - Также, как ты проделывала это год назад. Ты заставила Бифхона боятся и уважать себя. Ты смогла убедить их, что ты крутая наемница. Ты ловко заметила слежку, причем не только нашу, но и проксимианскую. Обучение не прошло для тебя даром. При этих словах Кора слегка побледнела. Она-то надеялась, что о ее приключении с Каином никто не знает. - Кто был тот парень? - спросил он. - Да так. Один парень, - Кора решила, что Лорриан не знает, кто он и решила и дальше играть в прядки. - Он попал в беду, и я отправила его на Авалон. - И больше ты ничего о нем не слышала? - Нет. - Ну, я думаю, что ты будешь рада узнать, что ГРАФ КАИН КОГАН благополучно добрался до Проксимы. У Коры все оборвалось внутри. - Грегор знает? - тихо спросила она. - Нет, - спокойно ответил тот. Кора посмотрела Лорриану в глаза. - Почему? - Я посчитал, что твое знакомство не представляет опасности для империи. Кора облегченно вздохнула. - Я видел твои заключительные тесты. Из всей этой компании ты лучше других подходишь на роль лидера. - А как же Алексей? - Ты с ним справишься. - А причем тут Адам? - Ну, должен же кто-то следить за тобой. Кора улыбнулась. Это означало, что теперь у нее не один телохранитель, а пять. - А как Грегор к этому относиться? - Он был категорически против, но мы с Хеслером смогли его убедить. Нам действительно нужен этот разведотряд. - Хорошо. - Вот и ладно. Иди на склад, подбери обмундирование. - А разве нам не выдадут стандартное? - Ну, это же спецотряд: кора кивнула и направилась к двери. Взявшись за ручку, она повернула голову. - Есть пара оговорок. - Каких? - Первое: во время, не занятое заданиями СБ, мы можем сами находить себе работу. Второе: должен быть создан счет, на который будут поступать деньги с этих операций. Они не будут облагаться никаким налогом. Лорриан задумался. - Я посмотрю, что можно сделать. Кора отдала честь и вышла. Отряд ждал ее в коридоре. Увидев ее, они встали по стойке "смирно". Кора обвела их взглядом. Да, работенка будет еще та. - Вольно, - скомандовала она. - Мы отправляемся на склад. Кора повернулась и зашагала по коридору. Она слышала шаги за спиной. Она знала, что они идут за ней. На складе они сначала выбирали оружие. Их мнение было единым. Нейробластеры, протонные ружья, гранатометы, лучеметы: От более тяжелого оружия они отказались, для разведотряда оно было непрактичным. С формой было сложнее. У СБ был очень богатый выбор. В итоге Кора остановилась на черной полевой форме. Только приказала спороть все нашивки. Не хватало, чтобы если их схватят на них было написано "Шерианнская разведка". Кора все время наблюдала за Алексеем. Он был явно не в восторге от всего этого. Она отозвала его в сторону. - Послушай, тебе это не нравится. Поверь, я тоже от этого не в восторге. Раньше у меня был один телохранитель, теперь у меня их будет пять. Назови любое место, где бы ты хотел служить. Завтра ты получишь туда перевод. - Ну да, а потом все будут показывать на меня пальцем и говорить: "Он испугался бабу", - мрачно произнес он, но, приглядевшись к выражению лица Коры, воскликнул. - Ты хочешь от меня избавиться! Почему? - Ты вряд ли примешь меня когда-нибудь в качестве командира, а у меня нет времени уживаться с тобой, - просто ответила Кора. - Выбирай! Алексей думал недолго. - Хорошо, я согласен. Кора кивнула, и они вернулись к остальным. - Разобьемся на пары, - сказала Кора. - Майкл и Адам будут разведкой, Торн и Джес отвечают за технику, я и Алексей будем ударной силой. Вопросы есть? Отлично. С ее стороны это было маленькой тактической уловкой. Подружиться с Алексеем можно было, только держа его на коротком поводке, что она и собиралась сделать. - Все основные вопросы мы решили. Можете расходиться по домам, - сказала Кора. Четверо мужчин отдали честь и ушли. Адам, как телохранитель, остался. Он выжидающе посмотрел на Кору. - К Лорриану, - скомандовала она. Несмотря на довольно позднее время Лорриан был в кабинете. Кора это знала, иначе бы не поехала. Лорриан не был удивлен, когда увидел ее. Скорее всего, он этого ждал. - Я подумал над твоими условиями. Все уже улажено. Но ты ведь пришла не за этим. - Я хочу знать, какое задание вы нам приготовили. Ведь оно есть, не так ли? - Я поражен твоей прозорливостью, - улыбнулся Лорриан. - Да, оно есть. Лорриан покопался в столе и протянул Коре дискету. - Оно здесь. - Когда оно должно быть выполнено? - У вас есть две недели. Кора отдала честь и вышла. Дома она вставила дискету в комм. На первый взгляд задание было не таким уж и сложным. Надо было, взломав пароль, достать одну схему. Но проблема заключалась в том, что это была карта расположения тайных военных сил Проксимы и хранилась на одной тайной базе, а база была расположена на Авалоне. Когда Кора об этом прочла, то первое о чем она подумала, как Авалон мог это позволить. Или он ничего не знал? В любом случае это вопрос политики, а ее сейчас волновал вопрос стратегии. Приземлиться на Авалоне недалеко от проксимианской базы и спереть эту схему незаметно было нереально. Можно попытаться проделать это как можно бесшумнее, но не незаметнее. И еще этот пароль. Торн и Джес неплохо разбирались в технике, но здесь они не помогут. Здесь нужен хакер. И Кора знала, где его можно найти. А пока она тщательно изучала карту местности. Тайная база занимала небольшой участок земли, где-то километр на километр и была накрыта колпаком силового поля. В принципе, они смогут его преодолеть, этому в Академии учат еще на первом курсе. Хуже было то, что там имелись сенсорно-лазерные установки. А это значит, что высадку придется делать на расстоянии километров в 60 от базы. Иначе эти установки просто собьют их корабль. Но вот как они смогут потом выбраться с планеты? Кора решила, что будет думать об этом потом. На следующий день она и Адам отправились на станцию Марс. Ей был нужен Бифхон, и она сразу после прибытия направилась в бар "Черная Луна". Она подошла к бармену. - Где Бифхон? - спросила она. - Это зависит от того, кто его спрашивает, - получила она ответ. - Передай, что его хочет видеть Кора. Бармен кивнул и исчез. - Ты здесь уже была? - спросил Адам. - С этого бара можно сказать начались мои приключения. Я была здесь год назад, но ты оглянись, посмотри, как они на меня смотрят. Адам огляделся. - Я вижу в их глазах уважение и страх. - Еще бы. - Но почему? - Меня боится сам Бифхон, а у него достаточно крутая репутация. И если уж меня боится он, то: Кора не договорила. Из внутренних дверей появился Бифхон. Он подошел и склонил голову в почтительном поклоне. - Я рад видеть тебя, Кора, - произнес он. - Я надеюсь, что это так, Бифхон. И я рада тебя видеть. - Давайте сядем за столик, - предложил он. Они заняли столик в углу. Бармен принес выпивку. Бифхон пододвинул к Коре стакан с виски. Кора это оценила. - У тебя хорошая память. - Я надеюсь. Что привело тебя сюда? - Мне предстоит одна операция и мне нужен хороший компьютерщик, но не просто компьютерщик, а ХАКЕР, хороший ХАКЕР. Такой, который сделает то, что ему скажут, и не станет задавать лишних вопросов. Бифхон на секунду задумался. - Я знаю такого. Я могу устроить встречу. Часа через три тебя устроит? - Да. Бифхон ушел. -Ты собираешься просидеть эти три часа здесь? - поинтересовался Адам. - Ты куда-то торопишься? - Нет. - Тогда сядь и успокойся. Я хочу немного расслабиться. За эти три часа ничего не случилось. Разве что остальные посетители предпочитали не приближаться к их столику. Но Кору это устраивало. - Ты - Кора? - услышала она женский голос. Кора подняла голову. Напротив нее стояла молодая девушка. Кора дала бы ей на вид лет 16, не больше. - Да. - Мне зовут Зела, - сказала она, усаживаясь за столик. - Бифхон сказал, тебе нужен хакер. - Да, нужен, - усмехнулась Кора, - но ты на него не тянешь. - Все так думают. Однажды я взломала коды имперского банка и забрала со счета Императора 123456 долларов. Такой факт действительно имел место. Причем взлом был проделан очень искусно. Вот только он не афишировался и, следовательно, был известен лишь Императору, СБ и тому, кто это сделал. Это наводило на мысль, что Зела знала, кто она на самом деле. - Впечатляет, - произнесла Кора. - Хорошо, ты мне подходишь. За свою работу ты получишь 50000 долларов. Договорились? - А что за работа? - Сначала ответь на вопрос. - Чтобы я согласилась на неизвестно что! Ты считаешь меня дурой? - Наоборот. Только дураки узнают условия прежде заключения соглашения. В первую очередь это наводит на мысль, что вся их крутизна деланная. Это было неплохой уловкой. Возрасту Зелы свойственен юношеский максимализм и Кора решила сыграть на этом. Ей это удалось. - Договорились, - ответила Зела. - Твоя работа будет не очень сложной. Мне нужно взломать одну систему. Проксимианскую. Сможешь? - Их компьютерные системы достаточно примитивны. - А как насчет их военной компьютерной системы? - Она недалеко ушла от гражданской. - Я не смогу взять тебя с собой. Мы будем поддерживать связь на расстоянии. Я обрисую тебе ситуацию, ты скажешь, как с ней справиться. - Хорошо. - Я сообщу, где и когда тебе нужно быть. Зела достала карточку. - Когда захочешь связаться, вставь ее в комм, - сказала она. Карточка была самой обыкновенной, без каких-либо записей и кодов. - Не пытайся взломать ее, - предупредила Зела. - Она самоликвидируется. - Спасибо за предупреждение, - произнесла Кора, поднявшись и давая понять, что их встреча окончена. Вернувшись на Шерианну, Кора собрала свой отряд в маленькой комнате в СБ. - Лорриан дал нам задание. В принципе оно не очень сложное. Надо выкрасть одну схему с проксимианской базы. Вот карта местности, - она включила дисплей. - Вся база накрыта силовым полем как шапкой. Но вот здесь и здесь, - она обвела две точки, - можно создать дыру, не вызывая сбоя всей установки. Торн, Джес, вы сможете это сделать? - Пара пустяков. - А как быть с сенсорно-лазерными установками? - поинтересовался Алексей. - Придется посадить корабль в 50-60 км от базы и проделать этот путь пешком. - А мы сможем потом взлететь? - Если все пойдет гладко, то, находясь в бункере, я их просто-напросто отключу. Нам понадобится около недели, чтобы добраться до нее, не привлекая внимания, Кора покопалась в записях. - По нашим данным никаких визитов на эту базу в течение двух ближайших недель не запланировано. Персонала там не очень много. Будем действовать по плану "пришли - взяли - и тихо ушли". - А если что-то пойдет не так? - спросил Майкл. - Будем действовать по обстановке. - Не лучше ли выработать запасные планы? - предложил Алексей. - Мой отец всегда говорил: "Никогда нельзя предугадать все ситуации". И потом в Академии учили, что первое спонтанное решение - самое верное. Готовьтесь, завтра мы отправляемся. Вот копии задания, - она раздала дискеты. - Было бы не плохо, если бы вы изучили задание поподробнее. Придя домой Кора села к комму и вставила в прорезь карточку, которую ей дала Зела. Послышался короткий писк и на экране появилось лицо Зелы. - Кора, - произнесла она в знак приветствия. - Время пришло? - Не совсем. На месте мы будем только через неделю. У тебя есть время подготовиться. По почте ты получишь декодер. Он преобразует длинные бета-лучи в короткие, что позволяет связаться с человеком в любой части галактики при условии, что у него тоже есть такая штука. Подключишь его к обычному комму. Через неделю жди моего сообщения. Вот номера счета в банке на Марсе и код. Снимешь деньги, когда захочешь. Предупреждаю, счет потом самоуничтожится. - Договорились, - и Зела отключилась. Надо будет узнать о ней побольше. Им действительно потребовалось около недели, чтобы добраться до Авалона, не привлекая внимания различных спецслужб. Все были очень удивлены, каким образом на Авалоне оказалась проксимианская база. Это было основной темой для разговоров почти на все время полета, пока Кора не пресекла это, заявив, что их дело выполнять грязную работу Империи, а не лезть в тонкую политику Авалона. Приземление прошло спокойно и как они и планировали в 50 км от базы. Правда, легче им от этого не было, поскольку все это расстояние необходимо было проделать по самым настоящим джунглям. На Шерианне никогда не было джунглей, и подобные марш-броски они изучали только в теории. И теперь им предлагалось осуществить его на практике. Они выстроились цепочкой: Адам и Майкл шли первыми и стальными охотничьими ножами буквально прорубали путь. "Надо было подумать о мачетах" - мелькнуло у Коры. Затем шли Кора и Алексей и замыкали шествие Торн и Джес с парализаторами наготове. Парализаторы конечно мало чем помогут, но от нейробластеров больше шума и их легче засечь. Всю дорогу Алексей шел с очень мрачным видом. - Что случилось? - спросила Кора. - Надо было выработать запасные варианты, - хмуро ответил тот. - Почему? - У меня какое-то нехорошее предчувствие. У самой Коры оно тоже было, но чтобы не создавать ненужную панику, она решила об этом промолчать. - Успокойся, все будет нормально, - подбодрила его Кора, хотя она далеко не была уверена в том, о чем говорила. Справа послышался шорох. Адам поднял руку, приказывая Торну и Джесу приготовиться открыть огонь. Послышался звук, похожий на рычание. - Скорее всего, это тигр или лев, - произнесла Кора по внутренней связи. - Нам от этого не легче, - ответил Торн. - Здесь они достаточно крупные. Чтобы его свалить понадобится очень мощный заряд, а это может привлечь внимание к нам.