Это он намекал на меня. Хотя я не понимала, чем мой рафинированный муж смог бы помочь в этой ситуации.
– Пойдем, позавтракаем. А потом нас ждет великий совет.
Вот об этом я совершенно позабыла. Сложив шмотки в рюкзак, я вскинула его на плечи (он оказался довольно тяжелым) и зашагала за Гурастуном.
Завтрак был простой. Так как никакой домработницы у мага не было, значит дело не обошлось без щелканья пальцами. Нас уже ждал низенький столик, на котором лежали лепешки, сыр, мед в плоской чашке, какая-то каша и сок. Мы сели есть.
Надо признаться, что все было какое-то пресное и невкусное, даже сыр. Но я не привередничала. После купания в ручье я жутко проголодалась.
Поев, Гурастун отложил тарелку, встал и спросил меня:
– Ты готова?
– Да, – кивнула я.
– Тогда поспешим, нас ждут.
Он взмахнул полами плаща со звездами, все поплыло у меня перед глазами, и мы вдруг оказались в большом круглом зале.
Мозаичный пол и стены были выложены рисунками, и я подивилась сходству. Уж сильно этот зал напоминал станцию метро. Такие же колонны, панно. Только вот по кругу паровозик пустить, и будет полное сходство. Не Великий совет, а собрание работников станции «Насими». Посредине зала расстилался богатый ковер темно-бордового оттенка с высоким ворсом. Я мало разбираюсь в коврах, но то, что он был ручной работы и прекрасной выделки, поняла с первого взгляда. По нему бежали странные зигзагообразные рисунки, сливаясь и закручиваясь в спирали, и чем больше я смотрела на ковер, тем больше и больше он притягивал мой взгляд, поражая великолепием орнамента.
На ковре, среди разбросанных атласных подушек, сидело семеро старцев. На всех были надеты высокие колпаки и мантии цветов радуги. Различив знакомых зеленого мага-ботаника Амерата и синего мага-водолея Аревата, я кивнула им. Они ответили. Остальные смотрели на меня с интересом.
Гурастун заговорил:
– Приветствую вас, уважаемые маги! Вы видите перед собой Марину, супругу великого потомка Рустама.
По залу пробежал легкий шепоток изумления. Старцы, хотя среди них были и не очень преклонные мужи, смотрели на меня недоверчиво.
– Да, я не оговорился, перед вами женщина. Злые силы вмешались в наши заклятья и внесли разлад в столь совершенное волшебство, которое обещало нам избавление. Но нас хранил великий Амаздахур, уважаемая госпожа оказалась из великой семьи, и частица великолепия дэвоборца Рустама есть и на ней.
Тут я хотела возмутиться, но Гурастун остановил меня пожатием руки и продолжил:
– Мы прибыли на Великий совет, чтобы обсудить нашу беду – похищение царевича Йомы. Все трудились долгие годы, чтобы пригласить к нам потомка богатыря, но злой дэв вмешался в наши планы и вселил сомнения в голову супруги Рустама. Поэтому на священном месте около храма Зорбатан, где была назначена встреча, оказалась она, а не ее несравненный муж. Так она попала к нам. Плутая по пещере, куда заманил ее злой дэв по имени Друг, она нашла выход и постучалась в дверь моей кельи. Мне было трудно признать, что наши труды пропали впустую. Поэтому я призываю вас всех напрячь свою волю и мастерство, чтобы с честью выйти из этой ловушки и завершить дело, начатое так давно.
Гурастун замолчал. Я с уважением посмотрела на него. Все же он отличался от остальных. И борода длиннее, и плащ черный, а не цвета радуги.
Маги безмолствовали. Но моего старика это нисколько не обескуражило. Он повернулся ко мне:
– Позволь мне, уважаемая Марина, представить тебе моих собратьев по цеху.
Подойдя к красному магу, Гурастун произнес:
– Маг Вахиш, покровитель огня.
Встал высокий худой мужчина с растрепанной гривой волос. На его красной мантии золотом горели молнии. Он поклонился и так сверкнул глазами, что передо мной заплясали яркие огоньки.
– Маг Вохуман, покровитель скота.
Встал низенький полный человечек, задрапированный в оранжевый плащ. В руках он держал пастуший посох.
– Маг Армай, покровитель земли.
Желтого цвета тога ниспадала с благообразного старика. Я подумала, что он был вылитый граф Толстой при сохе. Маг молча поставил на стол глиняный кувшин, который держал в руках, и медленно наклонил голову.
– С магом Амератом, покровителем растений, ты уже знакома.
Амерат вскочил со своего места и широко улыбнулся мне.
– Маг Спент, целитель и покровитель душевного здоровья.
Это был самый молодой из магов, высокий светловолосый юноша, одетый в небесно-голубой плащ.
– С магом Ареватом, покровителем воды, ты тоже знакома.
Одетый в синее брюнет испытующе посмотрел на меня и негромко произнес:
– Я надеюсь, утреннее купание понравилось тебе, госпожа?
Поняв, что это он приготовил мне такую отменную водичку, я благодарно кивнула.
– И наконец, – провозгласил Гурастун, – маг Шатрат, покровитель металлов.
Высокий седобородый старик был одет в темно-фиолетовые одежды, затканные серебряными символами. Поверх них на нем был кожаный кузнечный фартук. Он поклонился и произнес:
– Вот теперь, когда ты знакома со всеми, мы просим рассказать нам, что ты сама думаешь о нашем несчастье.
Мне надоело стоять, и я, подойдя ближе, уселась на пушистый ковер.
– Все это так неожиданно, – тянула я, не зная, что сказать, – просто голова кругом идет. Гурастун ввел меня уже в курс дела.
Маги смотрели на меня непонимающе, и я, отбросив все свои попытки выглядеть умнее и умудреннее, просто сказала:
– Что делать? Спасать надо вашего Йому!
– Как он там, у колдуньи? – простонал маг-ботаник. – Без фруктов, без овощей!
– Да, мы все его любили, нашего единственного наследника… – задумался желтый старец.
– Не смей говорить о нем так, будто его уже нет! – вскипел огнедышащий Вахиш. – Мы собрались здесь, чтобы вызволить его, а не хоронить!
– Что ты, что ты… – пытался оправдаться желтый.
– Нужно разузнать слабости мерзкой колдуньи, – тихо произнес маг– водолей.
– Столько лет она было для нас недостижима, как же мы сейчас узнаем это? возразил кузнец.
– А мы не одни. У нас гостья из другого мира. Она узнает, – голос Аревата был тверд.
– Она – не Рустам, – прогудел басом маг-кузнец. – Ей нужна подмога.
– Но мы не можем отправиться с ней, – возразил маг Спент, у нас здесь свои обязанности. Я не могу бросить своих больных. Люди будут умирать.
– И мой скот тоже, если я хотя бы на день оставлю его, – добавил маг-пастух.
Мучительно пытаясь припомнить, что там Гурастун говорил о фантазиях, я потерла лоб и … все встало на свои места. Я припомнила и коробку «Колгейта», и то, как трудно было вызвать живого человека, и сказала:
